Como são a gripe espanhola e o COVID-19? Aqui está o que os médicos dizem

Desde os primeiros dias da pandemia de COVID-19, comparações foram feitas com pandemias anteriores, mais frequentemente a pandemia de influenza H1N1 de 1918 (conhecida como gripe espanhola).

Como COVID-19, o O vírus de 1918 era 'novo', o que significa que era um novo vírus que não tinha sido visto antes. Também como o COVID-19, ninguém tinha imunidade a ele e era altamente infeccioso, espalhando-se pelas gotículas respiratórias. Aqui está um resumo da gripe espanhola, incluindo como ela se compara ao COVID-19, se foi erradicada e há quanto tempo as pessoas usaram máscaras para se proteger dela.

Apesar do nome, os primeiros casos e mortes registrados da gripe espanhola foram os EUA, França, Alemanha e Reino Unido. A maioria dos países - já sofrendo os efeitos devastadores da Primeira Guerra Mundial - impôs censura à sua imprensa. Mas a Espanha permaneceu neutra durante a guerra, o que significa que os jornais nacionais noticiaram livremente sobre o impacto do vírus. Isso levou à falsa impressão de que o vírus se originou na Espanha.

'Há muito debate sobre a origem real da pandemia de influenza de 1918', epidemiologista Supriya Narasimhan, MD, chefe da divisão de doenças infecciosas e diretor médico de prevenção de infecção no Santa Clara Valley Medical Center em San Jose, Califórnia, diz Health. 'Prefiro não chamá-la de gripe' espanhola 'e ligá-la geograficamente à Espanha, porque isso pode ser percebido como estigmatizante - muito parecido com o motivo pelo qual não chamamos mais COVID-19 de vírus' Wuhan '.'

O vírus de 1918 (Influenza A Subtipo H1N1) e o novo coronavírus (SARS-CoV-2) são vírus diferentes de famílias virais diferentes, especialista em doenças infecciosas Amesh A. Adalja, MD, acadêmico sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança de Saúde em Maryland, diz à Saúde.

No entanto, o modo de transmissão é muito semelhante. Ambos são disseminados principalmente através de gotículas respiratórias e aerossóis (uma suspensão de gotículas líquidas no ar), Charles Bailey, MD, diretor médico de prevenção de infecções no Mission Hospital e no St. Joseph Hospital em Orange County, Califórnia, disse à Health. 'Isso torna o contato pessoal direto crucial para sua disseminação por uma comunidade', diz ele.

A pandemia de influenza de 1918 durou dois anos, ocorrendo em três ondas, de acordo com os Centros de Controle de Doenças e Prevenção (CDC). A primeira onda começou em março de 1918, e a segunda onda - quando a pandemia atingiu o pico nos Estados Unidos - veio no outono. A segunda onda devastadora passou em dezembro de 2018, mas havia mais por vir. Em janeiro de 1919, uma terceira onda começou na Austrália e abriu caminho para os Estados Unidos e a Europa. No verão de 1919, a terceira onda diminuiu.

Então, o que aconteceu com a gripe espanhola? Embora o vírus nunca tenha desaparecido completamente, as pessoas desenvolveram uma imunidade coletiva a ele em 1920.

Em 1918, as autoridades de saúde instaram as pessoas a usarem máscaras para retardar a propagação da doença. Naquela época, eles eram feitos de gaze e gaze, e aqueles que se recusassem a usá-los enfrentariam multa ou até prisão nas cidades que os exigiam, relatou o The New York Times. Ainda assim, muitas pessoas resistiram, como está acontecendo agora durante a pandemia de COVID-19.

Tanto a gripe espanhola quanto a COVID-19 se manifestam como 'doenças semelhantes à influenza', com febre, dores musculares, dor de cabeça e sintomas respiratórios mais comuns, diz o Dr. Bailey. 'Um sintoma que parece exclusivo do COVID-19 e não é visto na gripe sazonal - ou, pelo que sei, na gripe espanhola - é a perda do paladar e / ou do cheiro', acrescenta.

A semelhança em os sintomas são uma das razões pelas quais os médicos e cientistas estão se esforçando para que todos sejam vacinados contra a gripe, disse Bruce Polsky, MD, chefe de medicina do NYU Langone Hospital - Long Island, à Health. 'Se alguém tem sintomas, mas não podemos descartar totalmente a gripe, podemos movê-la para uma probabilidade mais baixa na lista de diagnósticos', explica ele.

A mortalidade foi alta em pessoas com menos de 5 anos de idade e 65 anos ou mais. Mas os adultos mais jovens (com idades entre 20 e 40 anos) eram os que corriam maior risco, diz o Dr. Adalja.

'A mortalidade também era alta entre mulheres grávidas, aquelas em classes socioeconômicas mais baixas e populações de imigrantes', Dr. Narasimhan acrescenta. As mortes em grupos demográficos muito diferentes são uma das principais diferenças entre a gripe espanhola e o COVID-19.

Em 29 de setembro, o número global de mortes do COVID-19 chegou a 1 milhão de pessoas e, em 17 de novembro, o número é 1.332.470 mortes, de acordo com o Johns Hopkins Coronavirus Resource Center.

Não temos uma contagem precisa de mortes para a gripe espanhola, mas as estimativas variam de 17 a 50 milhões de pessoas em todo o mundo. eram possivelmente ainda mais. O CDC diz que cerca de um terço da população mundial foi infectada com o vírus, resultando em pelo menos 50 milhões de mortes.

Por que tantas pessoas morreram de gripe espanhola? Em primeiro lugar, o estado dos cuidados médicos de apoio em 1918-19 era primitivo para os padrões de hoje. “Lembre-se de que muitas mortes relacionadas à gripe são na verdade devido a infecções bacterianas secundárias, que hoje tratamos com antibióticos, que não estavam disponíveis em 1918-19”, explica o Dr. Polsky. 'Além disso, o estado dos cuidados na UTI com ventilação mecânica moderna e ECMO (oxigenação por membrana extracorpórea. Quando o sangue é bombeado através de um pulmão artificial de volta à corrente sanguínea) estava distante no futuro.'

Dr. Narasimhan aponta que nenhuma vacina ou agente antiviral estava disponível. 'Não tínhamos o avanço científico para o desenvolvimento de vacinas, o que teria evitado a transmissão e diminuído a gravidade e a mortalidade da doença.'

O pano de fundo da Primeira Guerra Mundial também foi extremamente importante na transmissão do vírus que causou Gripe espanhola. “Os quartéis militares geralmente têm aglomeração e separação espacial deficiente, especialmente nos meses de inverno”, diz o Dr. Narasimhan. 'O movimento das tropas durante a guerra facilitou a propagação a outras populações suscetíveis. Da mesma forma, as circunstâncias econômicas provavelmente causaram aglomeração nos meses de inverno, má ventilação e congregação - tudo isso aumentou a disseminação. '

Além disso, os padrões de higiene eram mais baixos há 100 anos. 'Mas, curiosamente, o conselho dado durante aquele período é quase idêntico ao que aconselhamos para COVID-19: mascarar, manter distância de pessoas doentes e lavar as mãos', observa o Dr. Narasimhan.