Como os amigos salvam nossas vidas (e a cintura! E a sanidade também!)

Entre suas amigas, as garotas da sua aula de Zumba, amigos online e colegas de trabalho, você provavelmente tem ainda mais amigos do que imagina. E isso é significativo: 'Ter muitas maneiras de se conectar é importante, especialmente durante a meia-idade, quando as mulheres estão atoladas em equilibrar trabalho e família e podem usar todo o apoio que puderem', diz Irene S. Levine, PhD, psicóloga na cidade de Nova York e autor de Best Friends Forever. Três grupos de amigos compartilham histórias sobre como eles se ajudaram em tempos de crise, fortalecendo seus laços ao longo do caminho.

Meu amigos me ajudaram a sobreviver ao câncer

Quando um médico disse a Katya Lezin em 2011 que ela tinha câncer de ovário, ela presumiu o pior e considerou o diagnóstico uma 'sentença de morte'. Depois de dar a notícia ao marido e aos três filhos adolescentes, a conselheira universitária de Charlotte, NC telefonou para suas amigas mais próximas: Lorrina Eastman, psicóloga de 46 anos e mãe de três, e a escritora Lisa Zerkle, 46, também mãe de três.

Katya: 'Lorrina me garantiu que estaríamos juntos nisso e explicitou maneiras de ajudar, como providenciar doações de refeições e planejar uma carona para ajudar meus filhos. Isso tirou tanto peso da minha mente. Naquela semana, Lorrina encomendou pulseiras da American Cancer Society que diziam 'Coragem' - elas simbolizam a conscientização do câncer de ovário - e as deu para amigos e familiares, o que ajudou meus filhos a se sentirem ligados a todos em minha rede de apoio. '

Lorrina: 'A notícia me deixou entorpecido. Katya é como uma segunda mãe para meus filhos. '

Lisa:' As sessões de quimioterapia iriam durar até 10 horas. Fiz uma programação para que meus amigos pudessem se inscrever em slots de duas horas para esperar com Katya. Eu também delicadamente afastei conhecidos bem-intencionados quando ela sentia vontade de ficar sozinha. '

Katya:' Eu ficava extremamente enjoada ou totalmente maluca com as drogas, mas a ideia dos amigos de quimioterapia de Lisa foi um destaque de minha jornada de câncer. Quando os amigos se sobrepunham entre os turnos, isso se transformava em um grande gabfest. No final do regime, um amigo até disse: 'Não me leve a mal, mas estou triste que sua quimio acabou.' '

Lorrina:' Às vezes Katya ficava tão doente , e ajudar sua família era a melhor coisa que podíamos fazer por ela. Fui ao concerto de inverno da filha dela na escola e comprei um bolo de aniversário para a filha mais nova. Perto do final de seus tratamentos de quimioterapia, ela estava exausta, mas decidiu participar da corrida anual Race for the Cure. Corri com ela - em busca de apoio e para me certificar de que ela não desmaiasse. Acabou sendo uma experiência fortalecedora. '

Katya:' Quando cruzamos a linha de chegada, comecei a soluçar. Foi catártico. '

Lisa:' Katya clássica - ela transformou suas experiências em um livro, But I Just Grew Out My Bangs! A Cancer Tale.

Katya: 'Estou chegando ao meu limite de dois anos sem câncer e estou otimista. Em março, Lorrina e outros amigos organizaram uma grande festa de aniversário para meu aniversário de 48 anos. Eu fui 'sequestrado' durante o dia e levado de uma atividade divertida para outra, como uma caça ao tesouro. Eles também planejaram três fins de semana diferentes para mim e meu marido. É como se eu dissesse aos meus filhos: 'A vida não é como você age na Disneylândia, é como você age quando as coisas não estão indo do seu jeito.' Meus amigos sempre foram maravilhosos nos tempos bons, mas fiquei impressionado com a forma como eles se saíram mal. '

Perdemos 60 quilos juntos

Professor do ensino médio de Cincinnati e mãe de dois filhos, Cheryl Buccino, 46, prometeu perder peso depois de pesar 209 libras alguns anos atrás. Ela encontrou inspiração do outro lado do corredor: a professora Natombi Simpson, 43, mãe de um que já pesou 110 quilos, mas parecia estar ficando cada vez menor a cada dia.

Cheryl: 'Demorou meses para perguntar como ela estava fazendo isso. '

Natombi:' Eu sabia como era ser maior do que você gostaria. Eu sabia que poderia ajudá-la. '

Cheryl:' Natombi estava entusiasmada com os Vigilantes do Peso, então eu entrei também. Ela me mandava mensagens de texto como 'Diga-me o que você comeu no almoço'. No churrasco de fim de ano da escola, trouxemos nossa própria salada e bolo de anjo. '

Natombi:' Nunca foi uma competição! Ter ela para compartilhar sucessos e contratempos tornou a perda muito mais fácil. Pedi a Cheryl - que jurou que não conseguia bater palmas no ritmo da música - para experimentar o Zumba. E ela ajudou com a minha imagem corporal: Mesmo depois de perder muito peso, continuei com roupas largas. Ela me fez experimentar uns mais justos. '

Cheryl:' Um dia Natombi girou no corredor para me mostrar seu jeans - tamanho 8, de 22. Estávamos pulando para cima e para baixo. '

Natombi:' Perdi 93 libras! Inspirar Cheryl ainda me mantém motivado. '

Cheryl:' Perdi 55 quilos e me sinto anos mais jovem. Se eu estragar tudo e comer demais, começo de novo no dia seguinte, sem culpa - algo que Natombi me ensinou. '

Meu melhor amigo salvou minha vida

Gerente de relações públicas

Kelley Cone, 47, e sua mãe Denise Hus, 48, se conheceram enquanto torciam por seus filhos em jogos de basquete do colégio em Midland, Michigan. Em março de 2011, antes de um período de férias juntos, Denise teve uma tosse dolorosa que não 'não vá embora.

Denise:' Kelley ficou me importunando para que fosse verificado antes de partirmos para a Flórida. Na escola, ela me viu e gritou: 'Vou levá-la pessoalmente ao Pronto Socorro, se você não tomar sozinha.' '

Kelley:' Achei que com antibióticos e descanso, ela seria bom ir. '

Denise:' No Urgent Care, uma radiografia de tórax revelou uma sombra suspeita. O médico me disse para fazer uma tomografia computadorizada. Os resultados mostraram uma dissecção aórtica - uma laceração que pode levar a uma ruptura fatal. Sentei-me com meu marido, Mike, em estado de choque enquanto enfermeiras e médicos do pronto-socorro entraram correndo na sala. Eu ficava repetindo: 'Isso está realmente acontecendo? Eu me sinto bem.' Eles me marcaram para uma cirurgia de coração aberto no dia seguinte. '

Kelley:' Quando recebi o telefonema de Mike, não acreditei. Foi assustadoramente assustador. Mas então fiquei aliviado por tê-la irritado naquela manhã. '

Denise:' Eu estava mais preocupada com meus três filhos. Ajudou saber que Kelley estava preparando suas refeições e os distraindo com atividades. Ela manteve meu ânimo, brincando que essa era a última viagem da qual eu sairia! A cirurgia correu bem. Meu médico me disse que minha tosse não tinha relação com a dissecção da aorta - foi apenas uma bênção eu tê-la examinado. Meu coração nunca teria resistido a um vôo. Kelley salvou minha vida - algo que compartilhei quando falei em um evento 'Go Red' da American Heart Association. '

Kelley:' Eu não quero crédito; qualquer amigo teria feito o mesmo. Eu ainda volto para ela, como durante um brinde quando nossas famílias vão nas férias de primavera. Eu direi: 'O que faríamos sem você aqui?' '