Como o Coronavirus se espalha? Aqui está o que você deve (e não deve) se preocupar

Com quase 5,5 milhões de casos confirmados de coronavírus nos EUA (e cerca de 22 milhões de casos em todo o mundo), está claro que nem o COVID-19, nem a ansiedade que o cerca, chegará a algum lugar em breve.

Como o vírus (tecnicamente SARS-CoV-2, FYI) que causa essa doença é novo, muito do medo em torno do COVID-19 vem do pouco que sabemos sobre ele. Felizmente, os especialistas sabem algumas coisas muito importantes sobre a transmissão do vírus, ou como o coronavírus se espalha - e não se espalha.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o COVID-19 se espalha principalmente de pessoa a pessoa, geralmente por meio de contato próximo (dentro de um metro e oitenta). O simples fato de estar perto de uma pessoa infectada que tosse, espirra ou fala pode expô-lo às gotículas respiratórias infectadas, afirma o CDC. Se essas partículas contendo vírus aterrissarem em seus olhos, nariz ou boca, ou se você inalá-las para os pulmões, você poderá se infectar. Algumas pessoas podem ser capazes de espalhar para outras, embora não tenham nenhum sintoma, destaca o CDC.

Você também pode adquirir a infecção se partículas virais entrarem em contato com suas mãos, digamos, tocando superfícies contaminadas ou apertar as mãos de alguém cujas mãos estão contaminadas com o vírus e, em seguida, tocar seus olhos, nariz ou boca. “Uma pessoa que espirra ou tosse cobre a boca, cobre a mão inteira e toca em algo que você então toca”, disse à Health Robert Murphy, MD, especialista em doenças infecciosas da Northwestern University. O vírus pode então entrar em seu corpo quando você toca seu próprio rosto, ele acrescenta.

Outra observação: embora o vírus tenha sido detectado nas fezes, ainda não está claro se ele pode ser adquirido por meio de fezes -transmissão oral, de acordo com uma revisão postada online em 12 de março por Clinical Gastroenterology and Hepatology.

Infelizmente, a única maneira de saber realmente se alguém tem COVID-19 é testá-lo - isso porque os sintomas do a doença pode ser extremamente semelhante à do resfriado comum ou da gripe: tosse, febre, dores no corpo.

Também é importante saber que nem todas as pessoas infectadas com coronavírus apresentam sintomas, como é o caso dos assintomáticos operadoras. Eles podem abrigar o vírus e transmiti-lo a outras pessoas antes de desenvolver os sintomas. Também é possível que seus sintomas sejam tão leves que eles não percebam que têm o vírus. O CDC estima que 50% da transmissão ocorre antes do início dos sintomas.

O recente surto de coronavírus gerou uma revisão publicada em fevereiro no Journal of Hospital Infection, que analisou outros coronavírus (incluindo SARS, MERS e outros coronavírus humanos endêmicos), e determinou que eles podem viver em superfícies como metal, vidro ou plástico por qualquer lugar de duas horas a nove dias. Pesquisas subsequentes no New England Journal of Medicine descobriram que o vírus pode viver no cobre por até quatro horas, em papelão por até 24 horas e em plástico e aço inoxidável por dois a três dias.

No entanto, os investigadores que examinaram surtos de COVID-19 em três viagens de navios de cruzeiro em fevereiro e março relataram a primeira evidência de que o vírus pode durar muito mais do que se pensava inicialmente. Traços do vírus foram encontrados nas cabines de passageiros infectados do Diamond Princess (incluindo indivíduos sintomáticos e assintomáticos) 17 dias após suas cabines terem sido desocupadas, de acordo com o Relatório Semanal de Morbidez e Mortalidade de 23 de março do CDC. No entanto, os autores do relatório afirmam que os dados não podem ser usados ​​para determinar se o vírus é transmitido de pessoa para pessoa por meio de superfícies contaminadas.

Mesmo que não saibamos exatamente quanto tempo o vírus permanece nas superfícies , sabemos que a desinfecção de superfícies é considerada a 'melhor prática' para ajudar a prevenir a transmissão do vírus. Então, novamente, limpar as superfícies comuns (e evitar tocar nas superfícies comuns, se possível) ajudará a diminuir a propagação. O CDC recomenda limpar mesas, balcões, interruptores de luz, maçanetas e puxadores de gabinete regularmente. No entanto, é improvável que COVID-19 seja espalhado por correio ou pacotes; se fosse, haveria ainda mais casos, diz o Dr. Murphy.

É uma pergunta justa - especialmente porque muitos outros vírus, como o norovírus ou outros vírus gastrointestinais, podem se espalhar por meio de alimentos contaminados. Mas, embora o risco não possa ser descartado se uma pessoa infectada preparar a comida ou se você comprá-la em um bufê muito traficado, o coronavírus não parece ser transmitido por alimentos, de acordo com o The New York Times.

Thomas File Jr., MD, presidente da divisão de doenças infecciosas da Northeast Ohio Medical University e presidente da Infectious Diseases Society of America, abordou o assunto em uma recente coletiva de imprensa. 'Não acho que estejamos tão preocupados com a produção, embora qualquer coisa que esteja sendo tocada pelas mãos, onde as pessoas possam estar com o vírus nas mãos, possa estar potencialmente em risco.' Ele recomendou que as pessoas lavassem seus produtos.

O termo 'disseminação pela comunidade' entrou no vocabulário do coronavírus do país à medida que surtos da doença surgiam nos Estados Unidos, inicialmente em áreas metropolitanas densamente povoadas. De acordo com o CDC, a disseminação na comunidade significa que as pessoas em uma área específica foram infectadas, mesmo que não tenham como ou onde adquiriram a doença. Em outras palavras, eles não precisavam conhecer alguém com COVID-19 ou ter uma história recente de viagem a um lugar onde ocorreu um surto para se infectar.

A cidade de Nova York, que já foi um grande epicentro da doença, uma comunidade galopante experiente se espalhou no início da pandemia. Hoje, existem 33 estados de 'ponto quente' onde o número de casos COVID-19 está aumentando e as taxas de positividade (a porcentagem de testes de coronavírus que dão positivo) estão aumentando ou persistentemente altas, de acordo com a Família Henry J. Kaiser Fundação.

Só solidifica a necessidade de as pessoas seguirem as medidas preventivas do CDC: evitar o contato próximo com outras pessoas, principalmente pessoas doentes; use uma cobertura de pano para o rosto, especialmente quando o distanciamento social não for possível; tente não tocar seus olhos, nariz e boca; freqüentemente desinfeta objetos que são tocados regularmente; e lave as mãos frequentemente com água e sabão.