Como a artrite reumatóide é diagnosticada?

• Diagnóstico
• Exames de sangue
• Outros exames
• Doenças confundidas com AR
• Próximas etapas
• Outlook

O que é artrite reumatóide?

A artrite reumatóide (AR) é um tipo de doença autoimune em que o sistema imunológico do corpo ataca o revestimento das articulações. Isso causa dores nas articulações, assim como tendões e ligamentos enfraquecidos.

A AR também pode afetar outras áreas do corpo, incluindo:

• pele
• olhos
• rins
• pulmões
• coração
• medula óssea
• vasos sanguíneos

Nos estágios iniciais da AR, a condição pode afetar apenas uma ou várias articulações. Geralmente são as pequenas articulações das mãos e dos pés. À medida que a AR progride, ela começa a afetar outras articulações.

Sintomas

Os sintomas da AR incluem:

• articulações doloridas
• articulações inchadas
• rigidez articular
• fadiga
• perda de peso

AR grave pode alterar a forma e a posição das articulações, levando a desalinhamento, limitações funcionais e deficiências físicas. Diagnosticar a AR em seus estágios iniciais é a melhor maneira de tratar a doença e prevenir seu agravamento.

Como não há um teste único para a AR, o diagnóstico leva tempo para ser confirmado. Se você acha que pode ter AR, consulte um médico imediatamente.

Como a artrite reumatóide é diagnosticada?

A AR geralmente leva tempo para diagnosticar. Nos estágios iniciais, os sintomas podem se parecer com sintomas de outras doenças, como lúpus ou outras doenças do tecido conjuntivo.

Os sintomas da AR também aparecem e desaparecem, então você pode se sentir melhor entre os surtos.

Seu médico pode prescrever medicamentos com base em seu histórico, achados físicos iniciais e confirmação laboratorial. É importante, no entanto, que você faça consultas de acompanhamento regulares.

Seu médico perguntará sobre seus sintomas, histórico médico e fatores de risco. Um exame físico detalhado, verificando se há inchaço, sensibilidade e amplitude de movimento em suas articulações, será realizado e exames de sangue serão solicitados.

Se você ou seu médico acha que pode ter AR, você vai querer para ver um reumatologista. Um reumatologista é especializado em diagnosticar e controlar a AR e em encontrar um plano de tratamento para atender às suas necessidades.

Critérios diagnósticos

Os critérios de classificação mais atuais e aprovados do American College of Rheumatology para AR foram desenvolvidos em 2010.

Os critérios de classificação podem ajudar no diagnóstico, mas têm como objetivo principal identificar a gravidade da AR para uso em estudos. Isso significa que seu médico pode diagnosticar AR mesmo se você não atender aos critérios de classificação.

Os critérios de 2010 para AR exigem pelo menos seis pontos em uma escala de classificação, incluindo um teste de sangue positivo e confirmado. Para obter seis pontos, uma pessoa deve ter:

• sintomas que afetam uma ou mais articulações (até cinco pontos)
• resultados de teste positivos em um teste de sangue para qualquer fator reumatóide (RF) ou anticorpo de proteína anticitrulinada (anti-CCP) (até três pontos)
• proteína C reativa positiva (CRP) ou testes de sedimentação de eritrócitos (um ponto)
• sintomas duradouros mais de 6 semanas (um ponto)

Exames de sangue para artrite reumatóide

RA é uma doença auto-imune. Vários exames de sangue diferentes podem detectar alterações no sistema imunológico ou anticorpos que podem atacar as articulações e outros órgãos. Outros exames são usados ​​para medir a presença e o grau de inflamação.

Para exames de sangue, seu médico colherá uma pequena amostra de uma veia. A amostra é então enviada para um laboratório para teste. Não há um teste único para confirmar a AR, então seu médico pode solicitar vários testes.

Teste do fator reumatoide

Muitas pessoas com AR têm altos níveis de um anticorpo chamado fator reumatoide (RF). RF é uma proteína produzida pelo sistema imunológico do seu corpo. Ele pode atacar o tecido saudável em seu corpo.

Os testes de RF não podem ser usados ​​para diagnosticar apenas AR. Algumas pessoas com AR testam negativo para RF, enquanto outras pessoas sem AR podem testar positivo para RF.

Teste de anticorpos de proteína anticitrulinada (anti-CCP)

Um teste anti-CCP, também conhecido como ACPA, testa um anticorpo associado à AR.

De acordo com um estudo de 2013, o teste anti-CCP é útil para o diagnóstico precoce. Uma revisão de pesquisa de 2015 também descobriu que pode identificar pessoas com maior probabilidade de desenvolver danos graves e irreversíveis devido à AR.

Se o seu teste for positivo para anticorpos anti-CCP, há uma boa chance de você ter AR . Um teste positivo também indica que a AR tem probabilidade de progredir mais rapidamente.

Pessoas sem AR quase nunca têm teste positivo para anti-CCP. No entanto, as pessoas com AR podem ter teste negativo para anti-CCP.

Para confirmar a AR, seu médico analisará o resultado deste teste em combinação com outros testes e achados clínicos.

Anticorpo antinuclear teste (ANA)

Os testes ANA são um indicador geral de doença autoimune.

Um teste ANA positivo significa que seu corpo está produzindo anticorpos que estão atacando células normais em vez de organismos estranhos. Um alto nível desse anticorpo pode significar que o sistema imunológico do seu corpo está atacando a si mesmo.

Visto que a AR é uma doença autoimune, muitas pessoas com AR apresentam testes de ANA positivos. No entanto, um teste positivo não significa que você tem AR.

Muitas pessoas têm testes ANA positivos de baixo nível, sem evidência clínica de AR.

Hemograma completo (CBC)

Este teste conta o número de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas no sangue.

Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio por todo o corpo. Um número baixo pode indicar anemia e é comumente encontrado em pessoas com AR.

Um número alto de glóbulos brancos, que combatem a infecção, pode indicar um distúrbio do sistema imunológico ou inflamação. Isso pode sugerir AR.

O CBC também mede a quantidade de hemoglobina, uma proteína no sangue que transporta oxigênio, e o hematócrito, o volume de glóbulos vermelhos no sangue. RA pode resultar em um baixo nível de hematócrito.

Taxa de sedimentação de eritrócitos (taxa de sed)

Também chamada de ESR, o teste de taxa de sed verifica a inflamação. O laboratório examinará a taxa de sedimentação, que mede a velocidade com que seus glóbulos vermelhos se aglomeram e afundam no fundo do tubo de ensaio.

Normalmente, há uma correlação direta entre o nível da taxa de sedimentação e o grau de inflamação.

Teste de proteína C reativa (CRP)

CRP é outro teste usado para procurar inflamação. A CRP é produzida no fígado quando há inflamação ou infecção grave no corpo. Altos níveis de CRP podem indicar inflamação nas articulações.

Os níveis de proteína C reativa mudam mais rapidamente do que as taxas de sed. É por isso que esse teste às vezes é usado para medir a eficácia de medicamentos para AR, além de diagnosticar AR.

Outros testes para artrite reumatóide

Além de exames de sangue para AR, outros testes também pode detectar danos causados ​​pela doença.

Raios-X

Os raios-X podem ser usados ​​para tirar imagens de articulações afetadas pela AR.

Seu médico examinará essas imagens para avaliar o nível de dano à cartilagem, tendões e ossos. Essa avaliação também pode ajudar a determinar o melhor método de tratamento.

No entanto, os raios X só podem detectar AR mais avançada. A inflamação precoce dos tecidos moles não aparece nas varreduras. Uma série de raios-X durante um período de semanas ou meses pode ajudar a monitorar a progressão da AR.

Imagens de ressonância magnética (MRI)

As ressonâncias magnéticas usam um poderoso campo magnético para tirar uma foto de o interior do corpo. Ao contrário dos raios X, as ressonâncias magnéticas podem criar imagens de tecidos moles.

Essas imagens são usadas para procurar inflamação na sinóvia. A sinóvia é a membrana que reveste as articulações. É o que o sistema imunológico ataca na AR.

As ressonâncias magnéticas podem detectar a inflamação devido à AR muito mais cedo do que um raio-X. No entanto, eles não são amplamente usados ​​para diagnosticar a doença.

Quais doenças podem ser confundidas com artrite reumatóide?

Os sintomas de estágio inicial da AR podem ser semelhantes aos sintomas de outras condições. Essas condições incluem:

• lúpus
• outros tipos de artrite, como osteoartrite
• doença de Lyme
• síndrome de Sjogren
• sarcoidose

Um sintoma distintivo da AR é que o envolvimento articular costuma ser simétrico. Suas articulações também podem ficar mais rígidas pela manhã se você tiver AR.

Seu médico usará testes e outras informações sobre seus sintomas para ajudar a diagnosticar a AR, documentar outras doenças que podem estar associadas à AR (como a doença de Sjogren síndrome) e descartar outras condições.

Próximos passos para a artrite reumatóide

O diagnóstico de AR é apenas o começo. RA é uma condição vitalícia que afeta principalmente as articulações, mas também pode afetar outros órgãos, como olhos, pele e pulmões.

O tratamento é mais eficaz nos estágios iniciais e pode ajudar a retardar a progressão da RA.

Consulte seu médico imediatamente se suspeitar que pode ter AR. Eles podem recomendar opções de tratamento para ajudar a controlar seus sintomas.

Drogas

Você pode ser capaz de controlar a dor nas articulações da AR com medicamentos anti-inflamatórios de venda livre (OTC) como o ibuprofeno. Seu médico também pode sugerir um medicamento corticosteroide, como a prednisona, para reduzir a inflamação.

Os medicamentos para ajudar a retardar a progressão da AR incluem medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs). Os DMARDs são geralmente prescritos logo após o diagnóstico e incluem:

• metotrexato (Trexall)
• leflunomida (Arava)
• sulfassalazina (azulfidina)
• hidroxicloroquina (Plaquenil)

Outros medicamentos usados ​​para tratar a AR incluem agentes biológicos - medicamentos produzidos no interior de células vivas. Estes incluem abatacept (Orencia) e adalimumab (Humira). Muitas vezes, são prescritos se os DMARDs não funcionarem.

Cirurgia

O seu médico pode recomendar a cirurgia se o envolvimento das articulações resultar em deformidade, perda de função ou dor intratável, causando limitação de movimento e debilidade progressiva.

Uma substituição total da articulação ou fusão articular pode estabilizar e realinhar as articulações afetadas.

Tratamentos alternativos

A fisioterapia pode ser um tratamento eficaz para melhorar a flexibilidade articular. Exercícios de baixo impacto, como caminhar ou nadar, também podem beneficiar suas articulações e sua saúde em geral.

Suplementos de óleo de peixe e medicamentos fitoterápicos podem ajudar a reduzir a dor e a inflamação. Converse com seu médico antes de tentar algo novo, pois os suplementos não são regulamentados e podem interferir com alguns medicamentos aprovados.

Outros tratamentos complementares, como massagem, também podem ajudar com AR. Um pequeno estudo de 2013 descobriu que a massagem de pressão moderada reduziu a dor e aumentou a amplitude de movimento em 42 pessoas com AR.

Mais pesquisas precisam ser feitas sobre tratamentos alternativos para a AR.

Outlook

A AR pode ser uma doença vitalícia, mas você ainda pode ter uma vida saudável e ativa após o diagnóstico. Os medicamentos certos podem até ser capazes de controlar totalmente os seus sintomas.

Embora não haja cura para a AR, o diagnóstico e o tratamento precoces podem ajudar a evitar que a AR piore. Se você sentir dor nas articulações e inchaço que não melhora, é importante informar ao seu médico.

Você descobrirá que o melhor resultado e a chance de remissão são possíveis quando você permanece ativo e segue o plano de tratamento recomendado pelo seu médico.

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