Quanto tempo os alimentos duram na geladeira sem energia? Aqui está o que um especialista diz

É época de tempestades, o que coloca em risco a eletricidade que alimenta sua geladeira. Uma breve queda de energia com duração de alguns minutos não afetará a qualidade dos alimentos na geladeira ou no freezer. Mas e as quedas elétricas que duram horas ou dias - por quanto tempo a geladeira fica fria e em que ponto o crescimento de bactérias se torna uma ameaça, forçando você a jogar fora seus alimentos perecíveis? Aqui está tudo o que você precisa saber.

Sem energia, uma geladeira provavelmente permanecerá em uma temperatura segura por até quatro horas se a porta for mantida fechada, Tamika Sims, PhD, diretora de comunicações de tecnologia de alimentos do Conselho Internacional de Informação Alimentar, informa Saúde . Os alimentos em seu freezer permanecem frios por ainda mais tempo - cerca de um dia se o freezer estiver cheio pela metade e cerca de 48 horas se estiver cheio (quanto mais comida houver dentro, mais frio será retido).

Mas não fique tentado a verificar seus alimentos a cada poucos minutos, pois isso vai acelerar o aumento da temperatura e, portanto, a deterioração. “É crucial manter as portas da geladeira e do freezer fechadas durante quedas de energia para manter a temperatura fria”, diz Sims.

Durante uma queda de energia, você pode usar termômetros de eletrodomésticos em sua geladeira e freezer para ajudar a determinar se sua comida é segura. “Normalmente, a temperatura da geladeira deve ser de 40 graus Fahrenheit ou menos, e o do congelador deve estar de 0 graus Fahrenheit ou menos ', diz Sims. Se não houver um termômetro dentro do aparelho para medir a temperatura, você pode usar um termômetro para alimentos em cada item para verificar se é seguro comer.

Embora alguns alimentos, como laticínios e carnes, possam começar a parecer ou cheirar mal, você nem sempre pode confiar na aparência ou no cheiro de um alimento para determinar sua segurança. “Para que os itens no freezer possam ser congelados novamente ou preparados para o consumo, eles devem ter uma temperatura interna abaixo de 40 graus Fahrenheit”, diz Sims.

“Se carnes, ovos ou sobras estiverem acima de 40 graus Fahrenheit por mais de duas horas, é hora de jogá-los fora”, aconselha Sims. Este guia rápido de vários grupos de alimentos de foodsafety.gov, um site da FDA, CDC e outras agências federais de saúde, pode dar uma ideia do que manter e do que você deve jogar fora. Mas verificar a temperatura real dos alimentos em sua geladeira acabará por lhe dizer o que é seguro comer.

O Sims aconselha sempre errando por excesso de cautela. Portanto, se você não tiver certeza sobre a segurança dos alimentos que estavam em sua geladeira ou freezer durante uma queda de energia - ou a qualquer momento, nesse caso - é melhor jogá-los fora e confiar em itens de despensa estáveis ​​para suas refeições.

E para evitar o desperdício de alimentos, é aconselhável comer os itens mais perecíveis em sua geladeira primeiro, como sobras, carne, frango e alimentos que contenham leite, queijo macio, creme ou creme de leite, considerando suas temperaturas indique que são seguros.

Se for provável que falte energia por vários dias, compre gelo seco ou bloco de gelo para a sua geladeira ou freezer para ajudar a manter os perecíveis em uma temperatura segura.

Mas não coloque a comida fora para mantê-la fria, mesmo no inverno. O Departamento de Saúde do Estado de Nova York alerta que as temperaturas baixas o suficiente para alimentos refrigerados ainda são muito altas para alimentos congelados. Pode estar muito frio lá fora, mas o sol ainda pode aquecer os alimentos a uma temperatura que cultivaria bactérias.

Muito antes da tempestade chegar, você pode tomar medidas para ajudar a maximizar a vida útil de seus alimentos refrigerados e congelados. O Departamento de Saúde do Estado de Nova York aconselha agrupar alimentos congelados em um "iglu" protetor, mantendo as carnes juntas em um lado do freezer ou em uma bandeja para que, se começarem a descongelar, seus sucos (que podem abrigar bactérias) não misture com outros alimentos. Lembre-se de que alimentos com alto teor de água, como carne ou fruta, permanecerão congelados por mais tempo do que alimentos com baixo teor de água, como pão.