Como a cirurgia minimamente invasiva pode economizar dor e tempo de recuperação

Aos 38 anos, Barry Kirschner, um vendedor que mora em Virginia Beach, Virgínia, já tem um coração reparado por cirurgia. O incrível é o que ele não tem: uma enorme cicatriz descendo no centro do peito. 'Se eu tirasse minha camisa na praia, você nunca saberia que fiz uma cirurgia cardíaca', diz ele.

Ele tem apenas um lembrete de sua operação: uma cicatriz de sete centímetros entre duas costelas em seu lado direito. Não parece muito - o observador casual pode adivinhar que ele teve um encontro com uma cerca ou um galho de árvore - mas é realmente um grande testemunho dos benefícios da cirurgia cardíaca minimamente invasiva, também conhecida como cirurgia cardíaca pulsante.

Kirschner tinha 30 anos quando um exame de estetoscópio de rotina detectou sons estranhos em seu peito. Um corredor de longa distância, kickboxer, esquiador, surfista (a lista continua), ele nunca teve um sinal de problema cardíaco. Mas um ecocardiograma mostrou que sua válvula aórtica estava deformada desde o nascimento e agora estava vazando. De repente, o uberatleta teve que enfrentar a perspectiva de uma cirurgia cardíaca.

'Minha família e eu decidimos aguentar o máximo possível', diz Kirschner. 'Achamos que talvez algum dia eles pudessem fazer a cirurgia sem abrir meu peito.'

Quando o vazamento ficou grande demais para ser ignorado, seu plano acabou sendo profético. Os cirurgiões substituíram sua válvula através de uma pequena incisão em seu lado. Tubos finos equipados com pequenas câmeras de vídeo guiaram os instrumentos do cirurgião.

Comparado com o paciente típico de cirurgia cardíaca, Kirschner teve uma recuperação extremamente rápida. “Eu estava dando voltas na unidade de terapia intensiva cardíaca no dia seguinte”, diz ele. Dois meses após a operação, diz ele, estava 'de volta a fazer tudo que eu fazia e muito mais. A única coisa de que tive que desistir foram os esportes de contato. Chega de kickboxing. '

A cirurgia minimamente invasiva se tornou uma opção cada vez mais popular para todos os tipos de procedimentos cardíacos, incluindo a cirurgia de ponte de safena. Infelizmente, nem todos os hospitais possuem o equipamento ou a equipe para realizar os procedimentos e nem todos os pacientes são elegíveis. Pacientes com múltiplas artérias bloqueadas ou outros problemas complicados geralmente precisam da cirurgia tradicional de tórax aberto. Mas, para um paciente que precisa de um procedimento relativamente simples, técnicas minimamente invasivas podem reparar o coração e, ao mesmo tempo, minimizar o tempo de recuperação.