Como os ácidos graxos ômega-3 podem aliviar a depressão

Salmão, rico em gorduras que podem melhorar o humor em depressivos leves. (ELISABETH COLFEN) Superalimentado e com sobrepeso, parece improvável que a maioria dos americanos tenha deficiência de gordura. Mas está faltando um: os ácidos graxos ômega-3, encontrados em peixes, sementes de linhaça e algumas nozes. Acredita-se que essa deficiência possa causar ou piorar a depressão em algumas pessoas.

As dietas ocidentais mudaram drasticamente nos últimos 150 anos, durante os quais a proporção de gorduras de peixes e plantas selvagens para as de origem animal e vegetal as fontes de óleo, principalmente em alimentos processados, passaram de 1: 1 para 1:10. Essa mudança coincidiu com um aumento acentuado nas taxas de depressão nas últimas décadas, sugerindo que a suplementação de ômega-3 poderia ser uma abordagem para tratar a depressão e outros transtornos de humor.

'Ao ingerir mais ômega-3 , estamos essencialmente reequilibrando a proporção ', diz David Mischoulon, MD, professor de psiquiatria da Harvard Medical School.

Comer mais peixe ajuda o SAD
Estudos sugerem que populações que comem mais peixe per capita, como Japão (147 libras por ano) e Islândia (225 libras por ano), têm taxas inesperadamente baixas de transtorno afetivo sazonal.

Embora os pesquisadores não recomendem o ômega-3 como primeiro Para tratar qualquer pessoa com depressão grave ou transtorno bipolar, pesquisas emergentes sugerem que pode ser eficaz para pessoas com depressão leve ou como adjuvante de medicamentos. Os suplementos de ômega-3 afetam o cérebro por meio de um mecanismo diferente dos antidepressivos, portanto, adicioná-los a um regime de antidepressivos é 'atacar a doença de uma frente diferente', de acordo com o Dr. Mischoulon.

O impacto do ômega- 3s parece variar de acordo com o tipo de depressão. Estudos de pacientes que tomam medicamentos para depressão maior (ou unipolar) descobriram que 1 a 2 gramas por dia de um suplemento de ômega-3 leva a uma redução mensurável dos sintomas. Os benefícios para pacientes com depressão bipolar são menos claros, entretanto. Embora o óleo de peixe tenha demonstrado prevenir recaídas e aliviar os sintomas depressivos em algumas pacientes bipolares, parece não ter efeito sobre os episódios maníacos associados à doença.

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Embora estudos ainda não tenham confirmado, um uso promissor de ômega-3 pode ser o tratamento da depressão pós-parto. As evidências mostram que as mulheres que desenvolvem depressão pós-parto tendem a ter uma deficiência de ômega-3 e, como os antidepressivos farmacêuticos podem ser prejudiciais para o feto e a criança (por meio da amamentação), os médicos têm esperança de que os ômega-3 se revelem um preventivo eficaz tratamento durante a gravidez.

Ainda se desconhece muito sobre a ligação entre os ácidos graxos ômega-3 e a depressão, mas, por enquanto, adicionar essas gorduras à dieta não faz mal. (Uma exceção importante: pessoas com certas condições sanguíneas, especialmente aquelas que tomam anticoagulantes.)

Como obter ômega-3 em sua dieta
A melhor maneira de obter ômega-3 é diretamente da fonte (alimentos como salmão, halibute e nozes), mas os suplementos à base de óleo de peixe e de linhaça também estão disponíveis em cápsulas e líquidos. Os especialistas recomendam tomar de 0,5 a 2 gramas por dia, embora o FDA alerte que a ingestão diária de ácidos graxos ômega-3 de todas as fontes não deve exceder 3 gramas.

Mas as pessoas que apresentam sintomas de depressão não deveriam t confie apenas em ômega-3 para alívio. “Este ainda é um tratamento relativamente não comprovado para transtornos de humor”, diz o Dr. Mischoulon. “Para fins gerais de saúde, as pessoas podem prosseguir por conta própria com um suplemento. Mas se você está procurando tratar a depressão - mesmo uma depressão ocasional - obter uma avaliação psiquiátrica e proceder sob a supervisão de um médico é o caminho mais prudente a seguir. '