Como as mulheres ovulando afetam a fala dos homens

As elaboradas exibições de namoro encontradas no reino animal - um pavão espalhando suas penas, o assobio da barata de Madagascar - nem sempre são apropriadas em um escritório ou sala de aula. Os homens parecem ter inventado outras maneiras menos óbvias de se exibir.

Um novo estudo sugere que quando os homens jovens interagem com uma mulher que está no período fértil de seu ciclo menstrual, eles percebem coisas sutis mudanças em seu tom de pele, voz e cheiro - geralmente subconscientemente - e respondem mudando seus padrões de fala.

Especificamente, eles se tornam menos propensos a imitar a estrutura de frase da mulher. De acordo com os pesquisadores, essa mudança não intencional na linguagem pode servir para telegrafar a criatividade e o inconformismo do homem - qualidades que se acredita atrairem parceiros em potencial.

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'Pelo menos um parte da dinâmica interpessoal que existe quando homens e mulheres estão conhecendo possíveis parceiros românticos é governada pela biologia do corpo da mulher e pela sensibilidade dos homens a esses fatores biológicos ', diz Michael Kaschak, PhD, o autor sênior do estudo e um professor associado de psicologia na Florida State University, em Tallahassee.

Essa ideia não é nova para os psicólogos evolucionistas, que há muito sabem que os machos de várias espécies mudam seu comportamento se estiverem tentando encontrar , ou agarre-se a um companheiro. Em humanos, essas exibições podem incluir correr riscos (escolher precipitadamente 'bater' no blackjack, digamos), escrever um poema romântico ou usar palavrões.

Além disso, pesquisas anteriores descobriram que os sinais de fertilidade feminina tendem para desencadear este tipo de comportamento nos homens. Com esse conhecimento em mente, Kaschak e seu co-autor desenvolveram dois experimentos para testar se a fertilidade de uma mulher afeta a fala masculina. Suas descobertas foram publicadas na revista PLoS One.

O primeiro experimento incluiu 123 estudantes universitários do sexo masculino e cinco do sexo feminino, todos heterossexuais. Os pesquisadores acompanharam a fertilidade de cada mulher marcando o início e o fim de seu ciclo menstrual. Em vários pontos do ciclo, eles formaram pares de uma mulher com um dos homens em um laboratório.

O homem e a mulher sentaram-se juntos em uma mesa e tiveram alguns minutos para interagir, para que o homem pudesse discernir indícios de fertilidade, se houver. Para tornar as pistas o mais perceptíveis possível, as mulheres evitaram usar maquiagem, perfume ou xampu aromático.

Os pesquisadores então deram a cada parceiro uma pilha de desenhos de linhas representando cenas simples - uma criança dando um brinquedo a outra criança, por exemplo. A mulher foi solicitada a fornecer uma descrição de uma frase de cada imagem ('Meghan deu um brinquedo a Michael'), e o homem respondeu fazendo o mesmo com uma de suas próprias imagens. Enquanto ele fazia isso, os pesquisadores compararam a estrutura de suas sentenças com a da mulher.

Quando as mulheres eram menos férteis, os homens copiavam suas construções de sentenças 62% das vezes. Mas a taxa caiu para pouco menos de 50% quando as mulheres estavam no pico da fertilidade.

Além do mais, quando os pesquisadores repetiram o experimento apenas com mulheres, a fertilidade não teve impacto perceptível na estrutura das frases. 'Não mostrou o mesmo efeito', diz Kaschak. 'O efeito era específico para os homens.'

Há um porém: os homens no primeiro experimento que pensavam que sua parceira estava flertando eram na verdade mais propensos a combinar sua estrutura de frase com a dela. Nesse cenário, diz Kaschak, a prioridade do homem pode ser retribuir o interesse da mulher em vez de atrair mais atenção para si mesmo.

'Se a mulher parece evasiva, talvez a estratégia correta seja fazer algo para tentar para se destacar um pouco, para tentar chamar a atenção dela ', diz. 'Talvez você possa despertar algum interesse.'

As descobertas provavelmente serão do interesse dos pesquisadores da linguagem, especialmente aqueles que estudam o chamado 'alinhamento linguístico' nos relacionamentos, sugerem Kaschak e seu co-autor. Para o resto de nós, eles são um lembrete de que as conversas entre homens e mulheres costumam ser mais complexas do que podem parecer na superfície.

'Muito do comportamento que exibimos quando interagimos com outras pessoas as pessoas acontecem em um nível inconsciente ', diz Kaschak.