Como as pessoas com dor podem reviver sua vida sexual

Você não tem que aceitar a perda de uma vida sexual quando está com dor. (LARRY WILLIAMS / CORBIS / VEER) Uma das coisas mais difíceis sobre a dor crônica é o profundo impacto que pode ter sobre você vida sexual. Mas se você acha que é a única pessoa que sofre de dor crônica com problemas de intimidade, pense novamente. 'É uma epidemia silenciosa', diz Clifford Gevirtz, MD, diretor médico da Somnia Pain Management em New Rochelle, NY. 'As pessoas têm vergonha de falar sobre isso, mas estão sofrendo.'

Mas os especialistas dizem que muitos estão sofrendo desnecessariamente: 'Há muita ajuda disponível', diz ele. 'Eles só precisam ter a coragem de perguntar.'

Encontrando a causa raiz da disfunção sexual
A dor crônica afeta a sexualidade em vários níveis. No nível mais básico, a própria dor pode inibir a atividade sexual. Kerrie Smyres, uma escritora de 31 anos de Seattle que faz um blog sobre suas dores de cabeça diárias, diz que a dor de cabeça muitas vezes dói demais para o sexo. Apesar do clichê, é verdade que as dores de cabeça podem ser um grande obstáculo à intimidade. Em uma pequena pesquisa de 2007 da National Headache Foundation, 69% dos entrevistados disseram que evitaram sexo por causa de uma dor de cabeça.

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A última coisa que um sofredor de dor crônica precisa é de mais desconforto. Mas quando o sexo aumenta a dor e os pacientes o evitam, um ciclo vicioso pode começar. 'Se a evitação continuar, um grande medo passa a ser associado à atividade sexual', diz Todd Sitzman, MD, ex-presidente da Academia Americana de Medicina da Dor. 'Essa falta de intimidade pode ter efeitos prejudiciais nos relacionamentos.'

Como as emoções desempenham um papel
A alquimia da dor, do sexo e dos relacionamentos é complexa. "Normalmente, o que vejo é uma combinação de fatores", diz Geralyn Datz, PhD, psicóloga da dor e especialista em medicina comportamental em Hattiesburg, Srta. "A pessoa tem dor crônica e a relação sexual pode ser fisicamente desconfortável." Mas ela diz que muitas vezes uma pessoa pode se sentir emocionalmente indisposta ou apenas se sentir mal consigo mesma.

A auto-estima também pode despencar, diz Datz: 'Você pode imaginar como alguém que costumava ser o chefe da família e agora está relegado ao sofá por não se sentir interessado em relações sexuais ou intimidade - sua auto-estima é dramaticamente afetada. '

Antecipação ou medo da dor é outro problema comum: para Smyres, orgasmos às vezes podem desencadear enxaquecas, que 'não me dá muito incentivo', diz ela.

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Pessoas com dor crônica - e aqueles que amá-los - não precisa se resignar a uma vida inteira de celibato. O assunto pode ser abordado de vários ângulos, mas a principal lição de médicos e casais é esta: Comunique-se.

Primeiro, não tenha vergonha de falar com seu médico. 'Se o médico não tocar no assunto, o paciente deveria', diz o Dr. Sitzman. 'Eles devem obter a validação de que esta é uma consequência comum da dor crônica e sua terapia - e devem esperar tratamento.' Gevirtz recomenda enviar perguntas por e-mail com antecedência para que possam ser discutidas durante a sessão. Ele também sugere manter um diário da dor em casa para que você possa se lembrar dos detalhes: por exemplo, em que ponto durante a intimidade a dor ocorreu ou quais foram as circunstâncias em que sua dor diminuiu.

A ajuda é do médico visite-o
uma vez que seu médico tenha uma imagem clara, ele ou ela pode ajudar. “O principal é validar que este é um efeito colateral antecipado que pode ser tratado e que a atividade sexual é uma parte normal da intimidade que os pacientes com dor crônica não devem ser negados”, disse o Dr. Sitzman. Em seguida, o paciente e o médico podem trabalhar juntos para desenvolver um protocolo de controle da dor para aliviar a dor durante a atividade sexual.

Abordando o componente emocional
Os casais também podem procurar um terapeuta sexual ou conselheiro de casais para reaprender a construção blocos de intimidade. “Muitas vezes os casais evitam até mesmo níveis básicos de contato, não dão as mãos, não se beijam, nem mesmo falam”, diz Datz. Parte de sua terapia com casais inclui ajudá-los a restabelecer o contato físico e ensiná-los técnicas de relaxamento: 'Como costuma haver muita ansiedade em relação à atividade sexual quando você tem dor', ela explica, 'é útil aprender a relaxar mental e fisicamente. '

Quando a perda de auto-estima está impedindo um paciente de se sentir confortável com seu parceiro,' temos maneiras específicas de tratar isso na terapia ', diz Datz, incluindo' normalizar 'os sintomas de uma pessoa para que eles não se sinta tão sozinho e alienado.

A recompensa na redução da dor e relaxamento
Reavivar a intimidade pode realmente ajudar a dor, pelo menos temporariamente: 'Como médicos, prescrevemos opiáceos externos, mas os melhores opiáceos que existem são os naturais que o cérebro produz', diz o Dr. Gevirtz. 'Se você pode dar a alguém um orgasmo, eles terão uma enxurrada de endorfinas e o número geral de dores diminuirá.'

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Expresse suas limitações e desejos para o seu parceiro, diz Sueann Mark, PhD, uma sexóloga clínica com um consultório particular em San Francisco. 'A pessoa com dor precisa fazer um inventário sobre o que o toque é agradável e o que não é', diz ela.

Embora a comunicação seja importante, ela deve ser feita no momento certo: 'Conversando sobre essas questões é melhor quando não está na cama ', diz ela. Em vez disso, reserve um horário diferente do dia. E lembre-se de pensar além da relação sexual: 'Você pode encontrar maneiras de manter um relacionamento sexual', diz ela, incluindo massagem, banho de espuma, carinho e masturbação.

Casais descobrem o que funciona
Por meio de testes e erro, os casais encontraram maneiras criativas de manter a intimidade. Jennifer, que vive com enxaquecas crônicas, diz que aproveita seus dias sem dor: 'Aproveitamos ao máximo os momentos em que me sinto melhor do que de costume', diz ela. 'Mesmo que tenhamos planos, decidimos que o mais importante é irmos para a cama juntos.'

Smyres diz que tenta iniciar o sexo uma vez por semana e em outros momentos que não à noite, quando sua cabeça muitas vezes dói. Ela descobriu que falar mais sobre sexo com o marido também ajuda.

Smyres é a prova de que, ao se comunicar e manter contato com seu parceiro, você pode ter um relacionamento rico e amoroso, apesar da dor crônica: ' geral, estou muito feliz ', diz Smyres. 'Meu marido é ótimo e minha vida é maravilhosa, estou no estado emocional mais saudável que já estive.'

Sexualidade e dor crônica: perguntas a fazer ao seu médico