Como o treinamento de força me ajudou a confiar em meu corpo e enfrentar minha depressão

Em junho, três dias depois do início do meu estágio de verão, decidi começar o treinamento de força pela primeira vez na vida. Era uma manhã de quinta-feira quando marchei para a academia mais próxima do meu escritório e preenchi os formulários de inscrição.

Inscrever-me na academia não foi fácil. Não foi um momento glorioso de autocongratulação com os punhos erguidos. Eu não fiz isso porque outra pessoa me encorajou. O que realmente aconteceu é que, na primavera, eu atingi algo parecido com o fundo do poço com minha depressão. Comecei a temer que me tornaria uma daquelas pessoas deprimidas que não conseguem manter um emprego, que perderia meu cargo de estagiário na Saúde assim que o comecei.

Eu havia tentado tantas outras táticas para lidar com minha depressão, mas não esta. Então eu tentei.

Eu não fui diagnosticado com depressão grave (um dos muitos tipos da doença) até a oitava série, mas os primeiros sinais da doença surgiram quando eu tinha cinco anos. Eu absolutamente odiava ir à escola e chorei muito - geralmente durante o dia e sempre depois da escola - até a 7ª série.

Na adolescência, eu era muito tímido e estava preocupado em ser magro. Aos 13 anos, um médico finalmente me deu um diagnóstico de depressão. Foi-me prescrito um medicamento, que tenho tomado desde então. Depois disso, as coisas pareceram melhorar. Sempre fui a primeira da classe e, na 8ª série, consegui um namorado fofo e popular, o que tornou a escola muito mais tolerável. Pessoas nos escalões superiores do ensino médio me olhavam nos olhos, e não apenas quando precisavam de um parceiro de matemática. Mas eu ainda estava deprimido.

A depressão vem e vai, e não importa o que mais esteja acontecendo ao seu redor. Fiquei profundamente deprimido durante os dois momentos difíceis, como o divórcio prolongado de meus pais quando estava no ensino médio, e nos momentos em que minha vida era objetivamente ótima, com sucesso acadêmico, profissional e social. Mas uma das únicas constantes na minha depressão foi o conselho que recebi de outras pessoas: por que você não tenta se exercitar?

Não há quase nada que uma pessoa deprimida queira ouvir menos do que "Você deve ir para a academia, isso vai ajudar. ” Isso é especialmente verdadeiro se a pessoa deprimida já estiver preocupada com o peso. Apesar do meu interesse em ser magro, nunca, nunca, jamais me interessei em malhar.

Sempre detestei exercícios, principalmente porque presumi que significava correr ou fazer abdominais. O treinamento de força foi algo que eu nunca considerei. Como mulher, a maior parte da ênfase que tenho visto quando se trata de condicionamento físico tem sido o cardio. No ensino médio eu ocasionalmente corria na esteira para queimar calorias, mas odiava cada minuto.

Para mim, a academia não era um lugar para ficar forte; era um lugar para emagrecer. Como qualquer pessoa que já me conheceu ou mesmo me viu na rua sabe, não tenho absolutamente nenhuma coordenação motora, então esportes em equipe e qualquer tipo de dança estão fora de questão.

Mas minha atitude mudou depois de estar na Saúde nos primeiros dias. Comecei a notar muitas histórias sobre mulheres que elogiaram o treinamento de força como o melhor exercício que já experimentaram. Uma coisa em particular me impressionou: essas mulheres foram muito francas sobre quanto tempo leva para construir músculos. O treinamento de força não era uma cura milagrosa ou correção de 30 dias. As mulheres que viram os resultados falaram sobre longos meses de mudanças lentas, de perceber que você está ficando mais forte e mais em forma quando consegue levantar um peso mais pesado.

Tendo tentado tantos esquemas de felicidade rápida enquanto lutava depressão, eu finalmente percebi que, se eu fosse conseguir fazer algumas mudanças, talvez valesse a pena tentar.

O treinamento de força é humilhante. Perceber que não conseguiria completar um circuito com pesos acima de cinco libras foi profundamente humilhante. Mas ir para a cama naquela primeira noite sabendo que havia terminado um circuito de treinamento de força de verdade foi estranhamente estimulante.

A depressão pode fazer com que as atividades menores pareçam feitos de força quase impossíveis. Sair do meu apartamento pela manhã pode ser incrivelmente difícil para mim. Se não tenho responsabilidades urgentes, posso levar horas para me forçar a sair de casa. Você provavelmente já leu artigos sobre pessoas deprimidas, retratando-as como criaturas tristes e patéticas que têm problemas para tomar banho, escovar os dentes ou preparar suas refeições. Isso também é real, pelo menos para mim.

Mas o treinamento de força me ensinou uma lição muito simples e poderosa: posso fazer coisas que nunca, jamais pensei que poderia fazer. Eu posso construir músculos que eu não sabia que tinha. Posso imaginar maneiras de conviver e lidar com a depressão que eu não sabia que estavam abertas para mim. É um clichê doloroso, mas a verdade é que o treinamento de força me mostrou que sou mais forte, mentalmente, do que jamais pensei que poderia ser.

Ainda tenho depressão e provavelmente terei depressão pelo resto da minha vida. Nada menos que um transplante de cérebro vai mudar isso. Mas ir à academia se tornou um dos meus mecanismos de enfrentamento. Ainda estou trabalhando nisso, mas essa é a parte maluca: estou realmente trabalhando nisso. Estou trabalhando para ficar mais forte, e apenas saber que sou capaz de me comprometer com esse tipo de processo lento me ajuda a ter fé em mim mesmo quando me sinto preso por dúvidas.