Como evitar amputações se você tiver diabetes

Em pessoas com diabetes, um pouco de problema pode preparar o terreno para amputações: Dormência nos pés devido à neuropatia diabética (danos nos nervos) pode tornar as pessoas menos conscientes de lesões e úlceras nos pés. Essas úlceras podem não cicatrizar, o que pode levar a infecções graves.

'Normalmente, uma pessoa com uma lesão na planta do pé, como uma bolha, muda a maneira de andar. Sua maneira de andar vai se alterar porque você vai proteger a mancha com bolhas até que cure ', diz Joseph LeMaster, MD, professor assistente da Escola de Medicina da Universidade de Missouri-Columbia.

' Pessoas com um perda de sensação não faz isso. Eles simplesmente caminharão bem em cima daquela bolha como se ela não estivesse lá. Pode estourar, infeccionar e se transformar no que chamamos de úlcera no pé ”, diz ele. “Essa ulceração pode ir direto ao osso e se tornar uma via de infecção em todo o pé. É isso que leva às amputações. '

Lesões nos pés são a causa mais comum de hospitalizações
Cerca de 15% de todos os diabéticos desenvolverão úlceras nos pés em algum momento e até 24% das pessoas com pés úlcera precisa de amputação. Você corre um risco extremamente alto se for negro, hispânico ou nativo americano. Essas populações minoritárias têm duas a três vezes mais chances de ter diabetes do que os brancos não hispânicos, e suas taxas de amputações são mais altas.

'É o motivo mais comum para alguém ser hospitalizado com diabetes - não para açúcar elevado no sangue ou um ataque cardíaco ou derrame ', diz David G. Armstrong, DPM, um especialista em doenças do pé diabético na Rosalind Franklin University of Medicine and Science em North Chicago. 'É para um buraco no pé, uma ferida.'

Há cerca de um ano, o Dr. Armstrong tratou um homem de 59 anos com diabetes tipo 2 que fazia exercícios em uma academia local ; 12 horas depois, ele descobriu um parafuso de um equipamento de ginástica alojado em seu pé.

'Este não é um manequim. Ele é um cara adorável ', diz o Dr. Armstrong. - É que ele não tem o dom da dor, e isso é tão profundo. No final das contas, os dedos do pé do homem foram amputados, mas ele consegue andar e se exercitar monitorando de perto, disse o Dr. Armstrong.

Verifique seus pés diariamente
'A coisa mais importante que uma pessoa com diabetes O que podemos fazer para prevenir um problema é olhar para os pés todos os dias, assim como eles pentearam o cabelo ou escovaram os dentes ', diz o Dr. Armstrong. Você pode usar um espelho para examinar seus pés ou pedir a um membro da família que verifique seus pés para você.

Um aumento na temperatura de seus pés, que pode ser detectado com um termômetro infravermelho especial, pode ser precoce sinal de problema. 'O pé fica quente antes de a pele quebrar', diz o Dr. Armstrong.

Em um estudo publicado em 2007 com 225 pacientes, conduzido pelo Dr. Armstrong e colegas, metade dos pacientes verificou a temperatura em seis lugares em cada pé duas vezes ao dia e meio examinado seus pés visualmente. Se houvesse uma diferença de mais de quatro graus entre o pé esquerdo, os pacientes que usavam o termômetro contatavam o médico.

No final do estudo de 18 meses, cerca de 5% dos pacientes que usaram o termômetro desenvolveram uma úlcera no pé em comparação com 12% dos pacientes que não o fizeram. (O Dr. Armstrong possui ações do fabricante de temômetros, Xilas Medical, e é um ex-consultor da empresa.)

Outras maneiras de prevenir problemas nos pés
Aqui estão mais dicas sobre como prevenir problemas nos pés do Programa Nacional de Educação sobre Diabetes.