Como evitar - e até reverter - o diabetes

Nola Lopez

Em uma visita médica de rotina há dois anos, o terapeuta de Atlanta Shane Blasko, agora com 37 anos, recebeu a notícia de que 1,9 milhão de outros adultos americanos ouvem todos os anos. “Fiquei arrasada”, diz ela. - Fiquei com vergonha de contar a alguém no início. Como a maioria das pessoas que sofrem de diabetes, Blasko estava significativamente acima do peso - pesava 120 quilos. Seu médico prescreveu medicamentos para ajudar a controlar o açúcar no sangue e disse, quase levianamente: 'Você só precisa perder algum peso'. O médico sugeriu uma aula em um hospital local, mas Blasko sentiu que precisava de mais ajuda. 'Eu estava tentando perder peso sozinha, sem chegar a lugar nenhum.'

Depois de alguns começos errados, ela encontrou Atlanta Endocrine Associates - parte do Atlanta Center for Endocrinology, Diabetes, Metabolism, and Nutrition. Lá, o diretor médico Scott Isaacs, MD, um endocrinologista e especialista em obesidade, oferece um programa intensivo de perda de peso projetado para pessoas com problemas de saúde relacionados ao peso, como diabetes. Em abril de 2010, Blasko iniciou o plano de Decisão Livre. Ela recebeu entradas e batidos de baixa caloria, se reuniu semanalmente com enfermeiras que a ajudaram a lidar com seus problemas médicos e com nutricionistas que a ensinaram a preparar refeições saudáveis, e ela participou de grupos de apoio regulares.

O plano funcionou , grande momento. Em fevereiro, Blasko havia perdido 22 quilos. Ela não precisava mais de remédios para estabilizar o açúcar no sangue, ou do remédio que tomava para hipertensão; ambos estavam em níveis normais. “No meu último exame, meu médico me disse que eu basicamente não era mais diabético”, maravilha-se Blasko, agora com 45 quilos mais leve do que quando começou. 'Eu não sabia que isso era possível.'

O fim do diabetes?
Você leu certo: Blasko basicamente reverteu o diabetes. E, a maioria das pessoas com diabetes tipo 2 - que aflige 1 em cada 10 mulheres nos EUA - poderia fazer o mesmo, de acordo com Osama Hamdy, MD, PhD, diretor médico do Programa Clínico de Obesidade no Joslin Diabetes Center em Boston. “Há 40 anos tratamos a diabetes adicionando mais e mais medicamentos, sem grandes melhorias”, diz o Dr. Hamdy. 'Mas se você agir cedo, manter o peso e manter um estilo de vida saudável, você pode colocar essa doença em remissão para sempre.'

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Não é segredo que excesso de peso e diabetes andam de mãos dadas, devido ao poderoso impacto que os quilos têm sobre o açúcar no sangue. Existe até um termo para essa aliança doentia: 'diabesidade'. No entanto, o foco integrado no controle do diabetes e controle de peso encontrado em centros como o Dr. Isaacs e o Dr. Hamdy é surpreendentemente raro.

'É frustrante, diz o Dr. Isaacs. “Todas as diretrizes para diabetes dizem que comece com dieta e exercícios, mas muitos programas de tratamento não. Enquanto isso, os programas padrão de perda de peso são totalmente focados na dieta e nos exercícios, e não são feitas adaptações para mudanças nas condições médicas. Quando um diabético perde peso, por exemplo, suas necessidades de medicação podem mudar.

O custo da cura
Então, por que a perda de peso supervisionada por um médico não é um componente chave de todo programa de diabetes? Por um lado, perder peso é difícil ; O Dr. Isaacs diz que muitos especialistas em diabetes se concentram em medicamentos porque não vêem muito sucesso a longo prazo com o controle de peso. Outra razão importante é o custo. “O seguro muitas vezes não cobre esse tipo de atendimento e muitos hospitais não têm os recursos para oferecê-lo”, diz o Dr. Hamdy.

Certamente, o preço do tratamento varia. O programa do Dr. Isaacs começa com US $ 25 por semana para aulas, mais US $ 80 a $ 100 por semana para alimentação. O Joslin Center oferece um programa de 12 semanas chamado Why WAIT, que apresenta um plano de dieta e exercícios e custa US $ 5.000. (YOU-Turn é uma versão de sete dias seguida por seis meses de treinamento e suporte por telefone semanal.) Às vezes, esses serviços são cobertos por um seguro, mas isso depende da paciente e de seu plano. De qualquer forma, a abordagem vale o dinheiro, diz o Dr. Hamdy. 'Os custos desta condição são enormes. Com o número de pessoas com diabetes se aproximando de 20 milhões nos Estados Unidos, economizaríamos muito se programas semelhantes fossem implementados em todo o país. '

Para ex-diabéticos como Blasko, a recompensa é óbvia:' Se não um um centavo do programa foi coberto, eu ainda diria que valeu a pena. Eu provavelmente teria pago mais. '