Como combater o estigma do diabetes tipo 2

Pessoas com diabetes tipo 2 às vezes evitam falar sobre isso. (STEWART COHEN / GETTY)

Se você tem diabetes, pode ter uma mentalidade de 'culpe a vítima'. O diabetes tipo 2 - ao contrário, digamos, do câncer - ainda carrega um certo estigma.

Embora o diabetes tipo 1 seja causado por um sistema imunológico que destrói as células produtoras de insulina, o tipo 2 é frequentemente considerado uma doença causada por excesso de comida e pouco exercício - e, de fato, pode ser agravado por esses fatores. Essa percepção injustamente considera o diabetes tipo 2 um problema de força de vontade.

Os genes e outros fatores de risco desempenham um papel complexo em determinar quem tem diabetes tipo 2 e quem não. Embora a probabilidade de ter diabetes tipo 2 aumente com a idade e o peso, nem sempre é esse o caso. Em qualquer lugar de 10% a 20% de todas as pessoas que têm a doença não estão acima do peso. Além do mais, muitas pessoas com sobrepeso nunca têm diabetes.

'As pessoas pensam:' Bem, você merece: você comeu demais, abusou de si mesmo e é por isso que tem diabetes '', diz Susan Guzman, PhD, psicóloga sênior do Behavioral Diabetes Institute de San Diego.

Você pode hesitar em falar às pessoas sobre a diabetes
Pessoas com diabetes tipo 2 às vezes evitam falar sobre isso. A princípio Lisa Moore, 25, de Austin, Texas, não contou a ninguém. 'Provavelmente era uma mistura de ser uma garota autoconsciente em uma sociedade onde a aparência é tão importante e o estigma da diabetes', ela explica.

Ela sentiu que se contasse às pessoas, elas pensariam a culpa era dela - se ela tivesse se exercitado mais ou comido melhor, ela poderia ter evitado. Mas quando decidiu contar aos amigos, descobriu que eles a apoiavam muito.

Kim Doty, 45, de Colorado Springs, Colorado, foi diagnosticada com diabetes tipo 2 em 2006. 'Diabetes é um epidemia ', diz ela,' mas uma pessoa comum associa isso à obesidade e ao excesso de peso, e você meio que pega a atitude das pessoas de que a culpa é sua. Há uma certa vergonha. '

Dizer a verdade pode ser fortalecedor, para você e para os outros.

' Assim que você começar a falar, uma pessoa dirá: 'Eu tenho diabetes , 'ou' Eu conheço uma pessoa que tem diabetes ', diz Loretha Huff, 60, que mora em Chicago. 'Abre a oportunidade de compartilhar e permite que você saiba que você não é o único em uma jornada.'

A falta de conhecimento contribui para o estigma
Falar sobre diabetes pode ajudar, porque parte de o problema é a falta de conhecimento sobre o diabetes em geral.

'Há uma importante contribuição genética para o desenvolvimento do diabetes que está fora do controle das pessoas', diz William Bornstein, MD, endocrinologista da Clínica Emory em Atlanta. "Em segundo lugar, pode ser mais difícil para as pessoas com diabetes perder peso, e isso também pode fazer parte da doença."

Em alguns casos, os pacientes podem desenvolver complicações após anos controlando cuidadosamente o sangue açúcar e as pessoas ainda irão acusá-los de causar seus próprios problemas porque os viram, digamos, comendo um pedaço de bolo.

'Isso não é verdade. Quer dizer, o diabetes estava sob controle. Nessa situação, comer um pedaço de bolo não era pior para eles do que para qualquer outra pessoa ”, diz o Dr. Bornstein. 'Portanto, acho que esse é um aspecto infeliz da diabetes e precisamos fazer um trabalho melhor para ajudar a entender que essa culpa não é apropriada e não ajuda em nada.'