Como obter um diagnóstico preciso para seu filho deprimido ou bipolar

Às vezes, há uma linha tênue entre uma criança expressiva e outra com doença mental. (GETTY IMAGES)

Uma enxurrada de reportagens e artigos sobre o número crescente de crianças diagnosticadas com transtorno bipolar e outros transtornos mentais doenças de saúde deixam muitos pais em pânico.

Quando mudanças de humor, acessos de raiva e comportamento agressivo são sinais de transtorno bipolar pediátrico e quando são apenas desenvolvimento normal? Quando o desejo de passar um tempo sozinho é um sinal de timidez e quando é uma marca registrada de depressão de início precoce? Como um pai pode encontrar o especialista certo para ajudá-lo a decidir se deve tratar seu filho com antidepressivos que foram desenvolvidos e testados em adultos, não em crianças?

A dificuldade em responder a perguntas como essas, de acordo com especialistas na National Alliance on Mental Illness (NAMI), é agravada pela incapacidade de muitas crianças de descrever ou expressar suas emoções e a escassez de especialistas em psiquiatria pediátrica. A seguir, adaptamos as 10 etapas do NAMI para ajudar os pais e seus profissionais de saúde a fazer um diagnóstico preciso de doença mental.

1. Manutenção de registros
Organize e mantenha registros precisos relacionados à história emocional, comportamental, social e de desenvolvimento de seu filho. Os registros devem incluir observações da criança em casa, na escola e na comunidade. Eles devem ser compartilhados com o provedor de tratamento da criança para ajudar no diagnóstico. Os registros devem incluir as seguintes informações:

As famílias conhecem melhor seus filhos e seus conhecimentos são essenciais para garantir um diagnóstico preciso para seus filhos.

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2. Exame físico abrangente
Para fazer um diagnóstico preciso, é importante iniciar o processo com o médico da atenção primária da criança. Um exame físico abrangente deve ser feito para descartar outras condições físicas que podem estar causando os sintomas da criança.

3. Condições concomitantes
Seu filho deve ser avaliado quanto a condições concomitantes, como dificuldades de aprendizagem, problemas de integração sensorial e outros distúrbios físicos e mentais que podem causar problemas de comportamento ou mau desempenho escolar. Se você suspeitar que uma condição concomitante está afetando a capacidade de aprendizagem de seu filho, peça à escola para realizar uma avaliação psicoeducativa.

4. Especialistas em saúde mental infantil
Depois que outras condições físicas e dificuldades de aprendizagem forem avaliadas, é hora de falar com um profissional de saúde mental qualificado. O médico de atenção primária de seu filho pode encaminhá-lo a um profissional de saúde mental. Você também pode pedir referências de famílias envolvidas com o NAMI ou outras organizações de defesa. Para encontrar um psiquiatra infantil, visite o site da Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente e pesquise em sua ferramenta de localização de psiquiatra infantil e adolescente.

5. O processo de diagnóstico e avaliação
Uma ferramenta de diagnóstico médico - como um exame de sangue, ressonância magnética ou raio-X - que identifica doenças mentais em crianças ainda não foi desenvolvida. O diagnóstico do seu filho deve ser feito com base na observação e avaliação profissional, nas informações fornecidas por sua família e outros especialistas e nos critérios encontrados na versão mais recente do Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais . Esta avaliação deve incluir uma visão abrangente de todos os aspectos da vida de seu filho na escola, com a família e amigos e na comunidade. O provedor que avalia seu filho provavelmente pedirá que você preencha uma lista de verificação que forneça um perfil detalhado de seu filho e os desafios que ele está enfrentando.

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6. Ajustes no diagnóstico
Podem ser necessárias várias visitas a um profissional de saúde mental antes que um diagnóstico seja feito. O diagnóstico também pode mudar à medida que surgem novos sintomas ou os sintomas existentes mudam. Um diagnóstico deve ser confirmado ao longo do tempo e, portanto, uma comunicação bidirecional contínua entre o provedor de tratamento e a família é necessária para rastrear e monitorar a condição e o progresso da criança. As famílias não devem hesitar em buscar uma segunda opinião se não estiverem confiantes na avaliação de seus filhos e no processo de diagnóstico. Conseguir uma segunda opinião pode ser um desafio devido à escassez de profissionais de saúde mental para crianças.

7. Intervenções e resultados eficazes
Se um diagnóstico continua a mudar ou não pode ser alcançado imediatamente, ainda é importante focar em intervenções eficazes para tratar os sintomas da criança. O objetivo deve ser alcançar os resultados mais importantes para a criança e a família.

8. Trabalhando com a escola
As famílias devem trabalhar com a escola para identificar intervenções, acomodações e apoios eficazes que promovam comportamentos positivos e desempenho acadêmico e evitem comportamentos desafiadores. As famílias devem pedir ao provedor de tratamento de seus filhos para identificar intervenções que podem ser usadas na escola e em casa para ajudar uma criança a adquirir comportamentos positivos e desempenho acadêmico.

9. Opções de serviço e suporte
Peça ao provedor de tratamento de seu filho para recomendar intervenções psicossociais eficazes, treinamento de habilidades, grupos de apoio e outras opções que podem ajudar seu filho a lidar com os sintomas e desenvolver as habilidades necessárias para levar uma vida plena e produtiva.

10. A importância das famílias
Nunca subestime a importância de trabalhar com outras famílias. Existem muitas famílias experientes que já percorreram esse caminho e ficam felizes em compartilhar sua sabedoria e experiência com famílias que tentam garantir um diagnóstico preciso e serviços eficazes para seus filhos.

Para algumas crianças, ter um diagnóstico é assustador , e eles podem ser resistentes a aceitá-lo. Outros ficam aliviados em saber que o que está acontecendo com eles é causado por uma doença, que não estão sozinhos e que existem opções de tratamento que podem fazer com que se sintam e se sintam melhor. É importante encontrar maneiras de usar os pontos fortes e os interesses de seu filho para ajudá-lo a lidar com sintomas difíceis. Os benefícios geralmente são derivados de exercícios aeróbicos, artes marciais, música e artes plásticas - tudo o que for necessário para fornecer a seu filho uma válvula de escape terapêutica. O diagnóstico é uma peça de um quebra-cabeça muito maior.