Como amar seu corpo negro em um mundo que não

Eu pertenço aqui - neste corpo, neste país, neste mundo.

Vou começar com uma confissão: nem sempre amei minha negritude.

A maior parte dos anos que vivi neste planeta foram gastos assimilando os próprios espaços em branco que ocupei. Isso inevitavelmente significou um encolhimento gradual e calculado da minha negritude.

Eu enchi meu armário do colégio com roupas de mauricinho, aprendi a falar como as garotas brancas, entrei em círculos sociais nos quais eu era a única morena pessoa e alisei meus cachos até que eles estivessem retos.

Quando comecei a coleção de ensaios que se tornaria minha tese de pós-graduação, comecei a descascar as camadas de minha assimilação. Eu estava tentando obter uma compreensão mais profunda de como e por que tentei incorporar a brancura em um corpo que sempre foi e sempre será castanho.

Eu questionava tudo: por que senti a necessidade de alisar meu cabelo a cada dia? Por que eu não tinha nenhum amigo negro? Por que eu só brinquei com bonecas Barbie brancas quando criança?

Na raiz do meu interrogatório estava esta pergunta singular: Por que eu não amo minha negritude?

Esta é uma questão que continuarei a lutar por toda a minha vida. O resultado final é que minha escavação interna me levou a uma jornada de anos de exploração, aceitação e, finalmente, abraçar minha escuridão.

Aprendi como amar e cuidar do meu cabelo cacheado em seu estado natural. Inundei minhas prateleiras com livros de escritores negros que me ensinaram como acessar a beleza e o poder em minha própria identidade racial.

Graças à escrita, terapia e uma rede de apoio, descobri orgulho da minha negritude.

A ironia sombria é que enquanto eu estava finalmente chegando a um lugar de amor pela minha negritude, o país que chamo de lar estava exibindo o que parecia ser um sentimento crescente de anti-negritude.

Não preciso ler as manchetes para entender que o racismo e os sistemas anti-negros existem no mundo. Isso não é novidade para mim.

Ler as notícias é como assistir os Estados Unidos estourando pelas costuras, revelando as muitas camadas de opressão sistêmica e anti-negritude que estão entrelaçadas no tecido secular deste país.

Com todas as injustiças, lembro-me do motivo pelo qual a linguagem Black Lives Matter (BLM) é precisamente a linguagem de que precisamos agora.

O que está no cerne de tudo isso - a brutalidade policial, as desigualdades na saúde, taxas de encarceramento, linha vermelha, (a lista continua) - é a crença de que as vidas negras importam menos na América.

Mostrando meu amor radical de corpo negro

Em resposta a essas injustiças, eu , como muitos, descobri maneiras de usar meu tempo e recursos para apoiar o BLM.

A resistência ocorre em muitos níveis.

Além de doar dinheiro, contatar senadores, apoiar negócios de propriedade de negros e defender tópicos de raça e diversidade em minhas conversas cotidianas, também descobri que o poder invoca a resistência no nível mente-corpo.

Num mundo que diminui o valor do corpo negro, mostrar ao meu corpo o amor radical torna-se uma forma de resistência. Você também pode mostrar ao seu corpo esse amor radical.

Aqui está o que eu encontrei poder.

Afirmando meu corpo por meio da meditação de varredura corporal

Quando confrontado com violência de hoje contra corpos negros, pode ser útil falar afirmações de amor e força sobre seu corpo. Tenho feito isso por meio de meditações de varredura corporal.

Deitado com os olhos fechados, levo a consciência a várias partes do meu corpo, percebo as sensações que surgem e também reconheço a força e a vitalidade que sinto no meu corpo.

Conforme me concentro em áreas específicas, noto como cada parte de mim ocupa espaço físico. Digo a mim mesmo que meu corpo vale a pena ocupar espaço.

A meditação pode promover um maior senso de autocompaixão. Em um país construído em sistemas que mostram pouca ou nenhuma compaixão por suas comunidades Negras, a meditação se torna uma forma silenciosa, mas poderosa de resistência.

Encontrando força no condicionamento físico

Sempre adorei correr. A combinação de endorfinas, música e desafiar meu corpo quilômetro após quilômetro me faz sentir a pessoa mais forte do planeta.

Mas o assassinato de Ahmaud Arbery mudou para sempre o significado de “correr” para mim.

Correr enquanto as pretas agora carrega o simbolismo da resistência. Eu reconheço que há um perigo em correr enquanto negro, ainda mais para os homens negros. Não estou descartando a realidade desse perigo, mas também não estou recuando por causa dele.

Correr enquanto os negros são resistir à intimidação dos brancos. É para dizer, “você não vai me aterrorizar por cuidar de meu corpo e ganhar força.”

Você está representando a verdade de que sua saúde é importante. Sua vida é importante.

Intimidade física

Não importa o que este mundo tente dizer a você, os corpos negros merecem amor, toque e prazer.

Depois de saber sobre a morte de George Floyd, passei mais de uma semana me sentindo dormente. Dissociado e desconectado, tornei-me menos sintonizado com as necessidades do meu corpo.

O toque físico me trouxe de volta.

Ter intimidade com meu parceiro foi uma maneira de convidar a consciência, o prazer e a energia de volta ao meu corpo. Dar e receber toque me ajudou a me reconectar com meu corpo e mostrar a meu corpo que ele é digno de amor, mesmo quando as imagens de corpos negros na mídia me dizem o contrário.

Qualquer pessoa pode se conectar com seu corpo por meio do toque e do prazer. Você não precisa de um parceiro para fazer isso acontecer.

Dançar de alegria

Eu costumava ver a dança como algo que fazia para me divertir. Agora, eu vejo isso como uma forma de recuperar a alegria Black.

Só havia um limite de injustiça que eu pudesse testemunhar antes que meu acesso à alegria começasse a se estreitar.

Não há dúvida de que as realidades do anti-negritude na América são dolorosas e pesadas, e todos nós precisamos concordar com essas verdades e deixá-las penetrar - mas não vou mais permitir que os sistemas de opressão roubem minha alegria.

Entrar: sessões de dança na sala de estar.

Algumas vezes por semana, coloco uma música e danço na minha sala até ficar suado, sem fôlego, e sorrindo de orelha a orelha.

Dançar é minha maneira de abrir espaço para a alegria - tanto com meu corpo quanto com meu corpo.

Se você não se lembra da última vez que dançou, talvez seja a hora.

Deixe seu corpo se expandir. Deixe que ele ocupe espaço e, em seguida, mais espaço e ainda mais espaço. Dance para reivindicar o que é seu por direito: o direito de se mover livremente, de viver e ser feliz.

Representar a verdade

Mostrar amor ao meu corpo não é apenas fortalecedor, é essencial.

Diante do anti-negritude, construir práticas em minha vida que promovam amor, força e alegria em meu corpo ajuda a realizar as coisas que sei serem verdadeiras: que pertenço aqui - neste corpo, neste país, neste mundo.