Como se certificar de que o distanciamento social e o auto-isolamento não prejudicam sua saúde mental

O que pode ter parecido incompreensível uma semana atrás, quando estávamos conversando sobre como lavar as mãos com eficácia, está acontecendo na América. As cidades estão fechadas. Bares e restaurantes fecharam restaurantes internos. Os cinemas estão fechados. As companhias aéreas estão vendo grandes quedas nas viagens. As ligas esportivas estão cancelando suas temporadas. Os casamentos estão sendo cancelados.

Estamos nos isolando, como parte de um movimento global de “distanciamento social” para diminuir a disseminação do coronavírus e dar aos hospitais a chance de tratar os doentes. Por pelo menos 15 dias, os principais especialistas em saúde estão nos pedindo para evitar reuniões sociais de 10 ou mais, trabalhar de casa se possível e ficar em casa inteiramente se você estiver doente ou em um grupo de alto risco.

Claro, temos que proteger uns aos outros, evitar reuniões voluntárias e ficar a pelo menos dois metros de distância. Mas há um motivo para nos preocuparmos com nossa saúde mental. “Como o contato social é uma necessidade humana fundamental, sofremos mental e fisicamente sem ele”, Jud Brewer, MD, PhD, neurocientista, psiquiatra de vícios e professor associado de ciências sociais e comportamentais na Brown University School of Public Health , diz à Saúde.

Claro, há uma diferença entre isolamento e solidão, que é especialmente importante enfatizar agora, enquanto estamos em distanciamento social. “O isolamento é a separação física de outras pessoas, enquanto a solidão é um estado emocional de se sentir sozinho ou separado”, diz Brewer. “Os dois estão intimamente associados, mas não são a mesma coisa. A solidão está fortemente associada à hipertensão, distúrbios do sono, respostas ao estresse imunológico e declínio da cognição. Do ponto de vista da saúde mental, vemos muito mais depressão e ansiedade entre os solitários. ”

Aqueles com ansiedade podem se sentir particularmente vulneráveis, pois o mundo parece estar entrando em tempos de incerteza. “Muitas pessoas não estão acostumadas a ficar sozinhas”, disse à Health Tara Well, PhD, professora associada do Departamento de Psicologia do Barnard College da Universidade de Columbia. “Quando sentimos ansiedade, temos uma tendência natural de querer nos associar a outras pessoas.” Mesmo os introvertidos sentem isso, ela observa.

Aqueles com depressão também podem ser vulneráveis ​​ao distanciamento físico, disse Art Markman, PhD, professor de psicologia da Universidade do Texas, Austin, à Health. “Um dos maiores riscos, especialmente em um momento como este, é a tendência de se perder em pensamentos negativos.” Markman diz que não há como parar o ciclo quando você não pode verbalizar seus medos e ser verificado por outros. “Para pessoas que têm tendência à depressão e querem se isolar, fica mais animado estar perto de outras pessoas”, acrescenta. 'Você pode se descobrir, não apenas entrando em uma espiral de pensamentos negativos, mas se sentindo muito fechado. ”

O objetivo do distanciamento social hoje em dia é estar separado, mas não solitário. Aqui estão algumas maneiras de fazer isso.

Vivemos em um mundo onde a comunicação digital é tão predominante quanto a comunicação pessoal. Mas, sem qualquer contato face a face, nem todos os substitutos são criados iguais, diz Brewer.

“Interações de mídia social padrão para percorrer rapidamente as atividades de outros, comentar superficialmente nas postagens e geralmente envolver em atividades que promovem a comparação de sua situação com outras, não é útil e provavelmente até prejudicial ”, diz ele. “Em vez disso, use a mídia social e as ferramentas de comunicação para ter interações significativas com apenas algumas pessoas.”

Brewer sugere marcar um bate-papo em família ou fazer videoconferências regulares com colegas de trabalho enquanto você não estiver escritório (Glossier acabou de fazer um grande!). “Como acontece com muitas coisas, a qualidade é mais importante do que a quantidade”, diz Brewer. “No final, não ficarei surpreso se descobrirmos que alguns de nós realmente aprofundamos nossos relacionamentos porque essa crise nos forçou a usar novos canais de comunicação.”

Verificando constantemente as últimas atualizações do COVID-19 provavelmente não é produtivo para sua saúde mental. Em vez disso, envolva-se em tarefas significativas. “Isso pode variar de trabalho doméstico a leitura e, finalmente, iniciar aquele projeto que você não conseguiu aprofundar”, diz Brewer. “Ficar engajado no mundo nos permite usar as partes mais novas e lógicas do nosso cérebro, tornando menos provável que fiquemos no que está fora de nosso controle.”

Se você tem um animal de estimação, lembre-se disso este é um ótimo momento para contar com a companhia deles. Um pequeno toque aumenta a dopamina e a serotonina, que ajudam a estabilizar o humor e aliviar o estresse, diz Well. “Em tempos de distanciamento social, acariciar seu gato ou cachorro pode ser especialmente reconfortante”, explica ela. Jogue buscar. Leve-os para uma longa caminhada. Ame-os muito bem agora.

Continue enviando memes para seus amigos. Não pare de assistir a filmes realmente estúpidos. É normal rir de algumas partes da sua situação, o que é sem precedentes. Nunca brinque às custas de outra pessoa, diz Markman, mas continue sorrindo.

“É muito fácil levar tudo muito a sério agora”, diz Markman. “Claro, isso é sério. Existem pessoas que estão doentes e outras que estão morrendo. Mas se você olhar ao longo da história, as piores situações, as pessoas que passam por elas se sentindo melhor do ponto de vista da saúde mental são aquelas que mantêm seu humor. ”

Markman diz que o“ humor negro ”existe por uma razão— as pessoas zombavam da ideia da morte, para tornar algo assustador um pouco menos. “Brincar com os amigos sobre estar sozinho é uma coisa incrivelmente valiosa”, diz ele. A “capacidade da humanidade de encontrar humor em qualquer coisa” é um de seus traços mais valiosos, acrescenta ele.

Talvez você tenha medo de se sentir solitário. Mas você provavelmente pode pensar em algumas pessoas que podem ter pior; talvez eles tenham depressão clínica ou outro distúrbio diagnosticado, ou estão apenas sujeitos a sentimentos de solidão. Portanto, faça um esforço para se conectar com eles da maneira que você gostaria de se conectar com outras pessoas.

“Pense nessa lista de pessoas que podem não ter pessoas com quem possam conversar”, diz Markman. “Certifique-se de entrar em contato, enviar uma nota, ligar para eles. Uma das coisas boas agora, embora algumas indústrias estejam bastante ocupadas, há muitas pessoas que estão menos ocupadas agora, para melhor ou para pior. Se você conhece pessoas que podem estar lutando economicamente, estenda a mão e diga-lhes que não estão sozinhas. Procure pessoas que você conhece e que não estão sozinhas. Envie-lhes uma mensagem de texto ou telefone no início para que saibam que estão conectados com outras pessoas. '

Concentre sua energia do jeito que você espera que as pessoas entrem em contato com você, seja nos seus filhos, uma tia-avó que está em uma casa de saúde em todo o país, um amigo que é solteiro e mora sozinho ou um irmão cujo emprego pode estar sofrendo durante esta crise.

O vírus tem menos probabilidade de se espalhar ao ar livre, então gaste muito tempo lá. Se você encontrar um ou dois amigos enquanto estiver caminhando ou andando de bicicleta, também é melhor do que dentro de casa. “Estar ao ar livre é uma coisa segura a se fazer”, diz Markman. “Contanto que você esteja se dando distância física, pode ficar do lado de fora.”

Markman também observa que exercícios são ótimos para a saúde mental. Se as academias em sua área estiverem fechadas e você não conseguir se exercitar, dê uma caminhada ou ande de bicicleta ao ar livre. À medida que avançamos em direção ao clima mais quente, você terá mais oportunidades de estar ao ar livre e ativo, e receberá mais vitamina D do sol para melhorar o humor.