Como reconhecer os sintomas da doença de Crohn

Brian Greenberg tinha apenas 11 anos quando foi diagnosticado com a doença de Crohn. E embora ter uma doença inflamatória intestinal crônica esteja longe de ser uma boa notícia, ele teve relativa sorte em pelo menos um aspecto do diagnóstico. O primeiro médico especialista que o atendeu diagnosticou corretamente seus sintomas de dor de estômago, náuseas, fezes com sangue, exaustão e dores nas articulações como doença de Crohn. Mesmo assim, Greenberg já havia sofrido por quase um ano sem saber o que o afligia.

Como Greenberg pode atestar, a doença de Crohn, um tipo de doença inflamatória intestinal (DII), pode ser notoriamente difícil de localizar para baixo graças a um conjunto de sintomas complicados que podem aumentar e diminuir com o tempo. Às vezes, pode levar anos para obter um diagnóstico adequado.

'Os sintomas variam de paciente para paciente e esse é um dos motivos de ser tão difícil fazer um diagnóstico', diz Renee Young, MD, professora de medicina interna , divisão de gastroenterologia e hepatologia da University of Nebraska Medical Center em Omaha.

Outra razão: os sintomas podem imitar os de muitas outras condições, incluindo colite ulcerativa (outro tipo de DII), apendicite e irritabilidade síndrome do intestino (SII), uma condição que também pode causar constipação e diarréia, mas não tem a mesma inflamação ou destruição do trato digestivo que uma DII.

Grande parte da confusão surge do fato de que A doença de Crohn é uma doença auto-imune que pode atacar de forma imprevisível. A resposta anormal do sistema imunológico pode danificar qualquer parte do sistema digestivo, causando diferentes sintomas dependendo de onde o ataque está ocorrendo.

'Ela realmente pode afetar qualquer parte do seu trato gastrointestinal, desde a boca até o reto ', diz Alyssa Parian, MD, professora assistente de medicina na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins em Baltimore.

A área afetada com mais frequência é a conexão entre o intestino delgado e o grosso. Isso pode causar alguns dos sintomas mais comuns e reconhecíveis da doença de Crohn, como dor abdominal (especialmente no meio ou lado direito do abdômen), cólicas, sangue nas fezes e alterações nos movimentos intestinais.

Essas alterações intestinais são mais frequentemente diarréia, mas também podem ser constipação, diz Harold P Kaplan, MD, professor associado de ciências médicas na Frank H. Netter MD School of Medicine da Quinnipiac University em North Haven, Connecticut.

Se a doença atingir uma parte superior do intestino delgado, os sintomas podem ser confundidos com apendicite. O Crohn que afeta a boca pode causar feridas ou úlceras na boca, dificuldade de engolir e náuseas e vômitos. Mais abaixo, você pode ver a drenagem perto do ânus.

Outros sintomas podem parecer totalmente não relacionados ao trato gastrointestinal, como articulações doloridas, fadiga, inchaços vermelhos e dolorosos na pele (chamados eritema nodoso), úlceras na perna (pioderma gangrenoso) e olhos vermelhos e doloridos. Isso porque o sistema imunológico pode afetar não apenas o trato digestivo, mas também outras partes do corpo.

E algumas pessoas se sentem mal de uma forma vaga.

'Pessoas com Crohn's doença, uma vez estabelecida, geralmente é constitucionalmente doente ', diz o Dr. Kaplan. 'Seu apetite está diminuindo, eles tendem a perder peso.' Crianças (Greenberg era um deles) são particularmente vulneráveis ​​a perder peso e cair na curva de crescimento.

Também pode haver febre, suores noturnos e anemia ou deficiência de vitamina B12 se seu corpo não estiver absorvendo nutrientes suficientes.

Quaisquer que sejam, os sintomas de Crohn podem ser graves - como os de Greenberg - ou leves. E pode haver muita variação em qualquer período de tempo.

'Pode realmente ser uma montanha-russa gigante', diz Greenberg, agora com 33 anos e um profissional financeiro em Stamford, Connecticut, além de fundador da o site Intenseintestines.org. 'Tenho noites em que me sinto bem e minha namorada está preparando o jantar, então, um pouco antes do jantar, sinto náusea e tenho vontade de vomitar.'

'Não é incomum haver alguns dias ou semanas, quando você se sentir desconfortável com dores nos intestinos, então, sem nenhum tratamento específico, faça um alongamento quando se sentir bem ', diz o Dr. Kaplan.

Quaisquer que sejam os sintomas, eles são apenas um elemento que pode ajudar a diagnosticar a doença de Crohn. Se você acha que pode pedir para Crohn, consulte seu médico, que pode realizar testes, incluindo uma colonoscopia completa, para diagnosticar a doença.