Como o diabetes tipo 2 pode causar danos ao seu corpo

O diabetes tipo 2 é de longe o tipo mais comum de diabetes - constituindo mais de 90% dos 24 milhões de casos nos EUA.

Os especialistas usam palavras como 'epidemia' e 'crise mundial' quando eles falam sobre isso: milhões de pessoas têm e espera-se que um número impressionante o tenha (300 milhões em todo o mundo até 2025, de acordo com um estudo).

O diabetes não chama a atenção de, digamos, câncer ou vírus assustadores. Um dos motivos pode ser porque o diabetes tipo 2 é incrivelmente comum - cerca de 20% das pessoas com mais de 60 anos de idade o contraem. Uma grande parte da população parece ter apenas a programação genética para desenvolver a doença com a idade. Para quem tem diabetes e tem mais de 65 anos, alguns planos do Medicare têm programas especiais para ajudá-lo a controlar o diabetes. '

No entanto, o diabetes também está aumentando devido ao nosso estilo de vida moderno - muita comida e pouco exercício — acelera o processo.

Então, as pessoas que podem ter desenvolvido essa 'doença da velhice' aos 60 e 70 anos agora estão desenvolvendo a doença muito mais cedo devido à obesidade e à falta de exercícios; às vezes na adolescência ou na infância.

Qualquer pessoa pode ter diabetes. Mas algumas pessoas correm um risco muito maior, especialmente aquelas que são obesas. (Você está acima do peso? Use esta calculadora de índice de massa corporal para descobrir.)

Uma em cada três crianças nascidas nos Estados Unidos em 2000 desenvolverá diabetes em algum momento de sua vida (incluindo mais da metade das mulheres hispânicas ), de acordo com um estudo do Center for Disease Control and Prevention publicado em 2003.

Mas nem tudo é tristeza e desgraça. Se você tem diabetes, tem muito mais controle sobre a doença agora do que qualquer outro momento da história. E se você tem pré-diabetes, tem uma boa chance de prevenir ou retardar a doença fazendo mudanças no estilo de vida ou tomando medicamentos.

Com o diabetes tipo 2, os músculos e o fígado que normalmente absorvem o açúcar no sangue e o usam pois a energia começa a perder sua sensibilidade ao hormônio insulina, uma condição conhecida como resistência à insulina.

O pâncreas, que contém as células beta produtoras de insulina, responde à resistência à insulina do corpo produzindo ainda mais o hormônio. Mesmo que os níveis de insulina possam aumentar até certo ponto, mesmo o aumento da quantidade não é suficiente para evitar que o açúcar no sangue fique muito alto. (Em contraste, o diabetes tipo 1 é uma doença auto-imune menos comum que destrói as células produtoras de insulina, embora algumas pessoas não se encaixem perfeitamente em nenhuma das categorias.)

O excesso de açúcar no sangue no diabetes pode causar estragos nos vasos sanguíneos de todo o corpo e causar complicações. Pode causar lesões graves nos olhos, rins, nervos e outras partes do corpo; causar problemas sexuais; e dobrar o risco de ataque cardíaco e derrame.

Eventualmente, as células produtoras de insulina podem desligar e parar de produzir o hormônio completamente. Algumas pessoas com diabetes tipo 2 precisam de insulina, mas a maioria não. (É o diabetes tipo 1 que requer injeções de insulina para sobreviver; cerca de um terço das pessoas com tipo 2 usam insulina.) Você pode precisar injetar insulina para ajudar a substituir ou complementar sua própria produção natural do hormônio e para ajudar seu corpo a superar a insulina. resistência.

A boa notícia é que, se você comer carboidratos mais saudáveis ​​e mais fibras, o açúcar no sangue cai. E os exercícios podem aumentar a sensibilidade à insulina dos músculos, que irão absorver mais açúcar no sangue. Se a dieta e os exercícios por si só não resolverem, existem medicamentos que aumentam a sensibilidade do músculo à insulina e reduzem o açúcar no sangue.

Nos últimos 10 anos, uma série de novos medicamentos foram lançados no mercado para controlar açúcar no sangue de maneiras novas e inovadoras. Os testes de açúcar no sangue também avançaram muito - alguns monitores agora requerem apenas pequenas quantidades de sangue e fornecem resultados em segundos.

Grande parte dessa doença está sob o controle do paciente. Mas ter tanto controle sobre uma doença não é moleza. Você pode precisar lutar contra demônios psicológicos para permanecer motivado por muito tempo e aprender a viver com o diabetes e ainda se sentir vivo.

'A boa notícia é que, com o diabetes, 90% depende do paciente, 'diz Yvonne Thigpen, a coordenadora do programa de diabetes no Mount Clemens Regional Medical Center em Michigan. 'A má notícia é que 90% do controle do diabetes depende deles.'