Como estamos vencendo a guerra contra o câncer de mama

Revista IstockphotoFrom HealthEu tinha 18 anos quando senti pela primeira vez um caroço no meu peito. Claro, eu estava convencido de que iria morrer. Isso foi há três décadas - quando sabíamos muito menos sobre o câncer de mama. Um cirurgião geral removeu o caroço, que, graças a Deus, não era maligno.

Mas antes de eu ser uma mulher totalmente desenvolvida, eu estava desequilibrada e com cicatrizes. Meu cirurgião empunhava seu bisturi com extrema cautela, cortando um quarto do meu seio apenas para testar um tumor do tamanho de uma ervilha. Ele não pensou muito em como sua jovem paciente se sentiria em relação a uma mama saudável, cirurgicamente deformada.

Felizmente, muito menos mulheres têm de suportar essas “soluções” rudes atualmente. Embora mais de 190.000 pessoas sejam diagnosticadas com câncer de mama este ano, muitas delas continuarão a viver uma vida maravilhosamente livre do câncer por causa das enormes melhorias em como detectamos, tratamos e até prevenimos essa doença. Veja como estávamos realmente vencendo a guerra contra o câncer de mama.

“No passado, estávamos administrando quimioterapia a mulheres que teriam se saído tão bem com a terapia hormonal”, diz Susan Love, médica, presidente da Dra. Susan Love Research Foundation e professora clínica de cirurgia na University of California, Los Angeles. “Agora, com este teste, podemos dizer se uma mulher não precisa. Isso é ótimo." Isso significa que você pode ser poupado da quimioterapia, náuseas, exaustão e queda de cabelo. Cerca de 100.000 mulheres fizeram o teste. Os pacientes devem perguntar ao seu médico se é certo para eles.

“Para pessoas que têm um bom resultado, pode ser difícil dizer que eles fizeram uma mastectomia”, diz Laura Esserman, médica, diretora do Carol Franc Buck Breast Care Center da University of California, San Francisco. Embora vários centros ofereçam esse procedimento, “eu suspeito que menos de 10% das mulheres têm essa opção”, diz ela, então as mulheres devem pedir.

Mesmo que a cirurgia preservadora total da pele não seja certo para você, há pouca chance de que você precise de uma mastectomia radical para remover a mama, os músculos peitorais subjacentes e todos os gânglios linfáticos das axilas. Dependendo do tumor, uma opção comum é a mastectomia, na qual o tumor e uma margem do tecido circundante são removidos, combinada com a radioterapia. A escolha de mais de 60% das mulheres (se tiverem a opção), mastectomia mais radiação provou ser tão eficaz quanto a mastectomia para a sobrevivência geral.

Uma mulher com seios grandes, por exemplo, pode ter um Lumpectomia, tecido saudável unido para minimizar a distorção e uma redução igual da mama na outra mama. “Quando você pode oferecer técnicas reconstrutivas ao mesmo tempo, a cirurgia do câncer de mama não é uma ideia tão horrível”, diz o Dr. Lebovic. Ela incentiva os pacientes a discutir os resultados cosméticos antes da cirurgia.

“A probabilidade de adquirir linfedema após a biópsia do linfonodo sentinela é inferior a 5 por cento”, diz Monica Morrow, MD, chefe do serviço de mama no Memorial Sloan- Kettering Cancer Center na cidade de Nova York. E se uma mulher teve muitos gânglios linfáticos removidos e corre o risco de desenvolver inflamação, uma nova pesquisa sugere que os conselhos anteriores para evitar exercícios com levantamento de peso podem ser equivocados. Em um estudo com 141 sobreviventes de câncer de mama com linfedema, aquelas que fizeram aulas de levantamento de peso viram menos piora de sua condição e menos sintomas, em comparação com as mulheres que não levantaram pesos. Enquanto isso, outro novo estudo sugere que encontrar células tumorais microscópicas em nódulos linfáticos próximos ao tumor pode ajudar a determinar quais pacientes precisam do tratamento mais agressivo.

“Bem, faremos perguntas sobre anticoncepcionais orais, medicamentos para fertilidade, tintura de cabelo , desodorante - tudo ”, diz o Dr. Love. O esforço durará décadas. E, assim como o Framingham Heart Study identificou riscos comuns de doenças cardíacas, como colesterol alto, tabagismo e obesidade, este estudo poderia apontar o que realmente causa o câncer de mama e como evitá-lo.