Como a próxima limpeza dos dentes pode protegê-lo da pneumonia

Além de proteger seus dentes brancos, aqui está mais motivação para fazer aquela limpeza dos dentes duas vezes por ano: ela pode evitar que você adoeça. Um novo estudo sugere que visitas regulares ao dentista podem proteger contra a pneumonia, reduzindo os níveis de bactérias nocivas na boca (ick).

As descobertas do estudo - com base nos registros de saúde de mais de 26.000 pessoas em todo o país - sugerem que pessoas que nunca fazem exames dentários têm um risco muito maior de contrair pneumonia bacteriana do que aquelas que acompanham as visitas semestrais.

'Há uma conexão bem documentada entre saúde bucal e pneumonia', disse a autora principal, Michelle Doll, MD, professor assistente de medicina interna na Virginia Commonwealth University, em um comunicado à imprensa. 'Nunca podemos livrar a boca das bactérias por completo, mas uma boa higiene oral pode limitar a quantidade de bactérias presentes.'

O corpo contém 10 vezes mais micróbios (incluindo bactérias, fungos e vírus) do que ele faz células humanas, ela explica. A maioria desses micróbios não é prejudicial (ou mesmo benéfica), e mesmo os perigosos causam doenças apenas em certas circunstâncias. No caso de bactérias que causam pneumonia, por exemplo, elas precisam ser inaladas para causar uma infecção. Fazer exames e limpezas regulares pode reduzir a quantidade dessas bactérias, diz a Dra. Doll, e as chances de você respirá-las nos pulmões.

O número de pessoas que realmente contraíram pneumonia nesta análise era pequeno - apenas 1,68% da amostra total. Mas depois de ajustar para idade, sexo, renda e outros fatores, os pesquisadores descobriram que aqueles que nunca visitaram o dentista tiveram um risco 1,8 vez maior - quase o dobro - daqueles que foram duas vezes por ano.

O estudo, que ainda não foi publicado ou revisado por pares, foi apresentado hoje na IDWeek 2016, uma conferência anual para especialistas em doenças infecciosas. Em sua apresentação, a Dra. Doll reconheceu que as pessoas que vão ao dentista regularmente também tendem a praticar outros comportamentos bucais saudáveis ​​(como escovar e passar fio dental regularmente). Eles também podem ter comportamentos mais saudáveis ​​em geral, o que pode afetar o risco de pneumonia também.

Mas encontrar maneiras - mesmo possíveis - de reduzir o risco de pneumonia é importante, diz o Dr. Doll, dado que quase 1 milhões de americanos contraem a infecção todos os anos e 50.000 morrem dela. Embora seja mais comum em pessoas mais velhas ou pessoas com doenças crônicas, qualquer pessoa pode pegá-lo.

Claro, esta não é a primeira vez que a saúde bucal é associada à saúde geral; estudos demonstraram que a doença gengival pode aumentar os níveis de inflamação em todo o corpo, por exemplo, e que pode estar associada ao declínio mental em adultos mais velhos. Sintomas estranhos envolvendo dentes, gengivas ou língua também podem indicar problemas em outros lugares, como diabetes e doença do refluxo gastroesofágico.

Lembrar disso pode ajudar na próxima vez que você sofrer de pavor dentário: essas limpezas podem ser essenciais por mais do que apenas um sorriso bonito.