A injeção de HPV é segura, mas alguns especialistas questionam seus benefícios

Uma em cada quatro meninas americanas de 13 a 17 anos recebeu pelo menos uma injeção de Gardasil, a vacina contra o papilomavírus humano (HPV) que é amplamente comercializada como uma forma de prevenir o câncer cervical.

Agora, um novo estudo diz que Gardasil é seguro e não apresenta mais riscos do que outras vacinas, embora haja uma pequena chance de desmaiar ou desenvolver um coágulo sanguíneo após receber as injeções, de acordo com um estudo no Journal of the American Medical Association.

Ainda assim, muitos adolescentes especialistas em saúde e epidemiologistas continuam a questionar o benefício de vacinar todas as meninas contra o HPV, uma doença sexualmente transmissível que causa verrugas genitais e alguns casos de câncer cervical.

Um estudo relacionado no mesmo jornal analisa como a vacina foi comercializada.

Sheila M. Rothman, PhD, e David J. Rothman, PhD, ambos do College of Physicians and Surgeons, na cidade de Nova York, afirma o fabricante da vacina , Merck & amp; Co., pode ter influenciado o debate fornecendo subsídios educacionais, slides prontos e outros materiais para associações médicas profissionais, como a Society for Gynecologic Oncology e a American College Health Association.

“Muito do o material não abordou toda a complexidade das questões em torno da vacina e não forneceu recomendações equilibradas sobre seus riscos e benefícios ”, escreveram eles. “Ao tornar esta vacina a doença-alvo do câncer cervical, a transmissão sexual do HPV foi minimizada, a ameaça do câncer cervical para todos os adolescentes foi maximizada.”

Em junho de 2006, o US Food and Drug Administration aprovou o Gardasil para meninas e mulheres de 9 a 26 anos. A vacina protege contra quatro cepas de HPV, que causam muitos, mas não todos, casos de câncer cervical e verrugas genitais.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) acrescentaram Gardasil ao seu calendário de vacinas infantis de rotina no ano seguinte. Gardasil, que é administrado em três doses, é recomendado para todas as meninas de 11 e 12 anos e até mesmo para aquelas de 9 anos, com doses de recuperação para meninas e mulheres de 13 a 26 anos que não foram vacinadas antes.

Em 2008, a vacina teve vendas mundiais de US $ 1,4 bilhão.

No novo estudo, os pesquisadores analisaram os problemas relatados ao Sistema de Notificação de Eventos Adversos de Vacinas (VAERS) nos 2,5 anos desde o Gardasil foi licenciado. De 23 milhões de doses administradas durante esse tempo, houve 12.424 relatos voluntários de eventos adversos. Ao todo, 94% não foram considerados graves.

“Esta continua a ser uma vacina segura”, disse a pesquisadora principal Barbara A. Slade, médica, médica do CDC. “Ele protege contra os quatro tipos principais de HPV responsáveis ​​pelo câncer cervical e previne as lesões cervicais iniciais que podem se transformar em câncer. Isso sugere que deve diminuir o risco de câncer cervical desenvolvido. ”

Ainda assim, a vacina contra o HPV não é uma panaceia. Mulheres e meninas sexualmente ativas ainda precisam fazer testes de Papanicolau regulares para encontrar células anormais no colo do útero que podem levar ao câncer. A vacina não protege contra todos os tipos de HPV e, se uma menina já foi infectada com HPV antes de receber a vacina, isso não a ajudará. A vacina foi criticada por seu custo, que é de cerca de US $ 360 para as três vacinas.

No geral, 6,2% dos problemas relatados foram considerados graves. Isso incluiu 32 mortes entre as mulheres que receberam a vacina. (No entanto, esses tipos de relatórios não podem determinar se os eventos adversos foram causados ​​pela vacina ou apenas uma coincidência). Houve 8,2 relatos de desmaios por 100.000 doses e 0,2 coágulos de sangue por 100.000 doses, mostra o estudo. Outros problemas incluíram náusea, dor de cabeça, uma reação cutânea no local da injeção, uma reação alérgica ou hipersensível, erupção cutânea e reações autoimunes, como síndrome de Guillain-Barré, uma condição potencialmente fatal em que o sistema imunológico do corpo ataca parte do sistema nervoso.

Havia um risco maior de desmaio ou desenvolvimento de um coágulo sanguíneo com Gardasil do que com outras vacinas, mostra o estudo. 'deve abrir o diálogo que as pessoas precisam ter com seus médicos sobre se precisam tomar a vacina', diz o Dr. Slade.

No entanto, os anúncios da vacina promovem fortemente sua capacidade de prevenir o câncer cervical. Charlotte Haug, MD, PhD, editora-chefe do Journal of the Norwegian Medical Association, observou em um editorial que o HPV nem sempre é prejudicial e que a maioria das mulheres com sistema imunológico saudável pode e irá eliminá-lo por conta própria.

“Em algumas mulheres, a infecção persistiu e algumas mulheres podem desenvolver lesões cervicais pré-cancerosas e, eventualmente, câncer cervical”, escreveu ela. “Atualmente é impossível prever em quais mulheres isso ocorrerá e por quê. Da mesma forma, é impossível prever exatamente que efeito a vacinação de meninas e mulheres terá sobre a incidência de câncer cervical em 20 a 40 anos a partir de agora. ”

O resultado final, de acordo com o Dr. Haug? “Mesmo se infectada de forma persistente com HPV, uma mulher provavelmente não desenvolverá câncer se ela for rastreada regularmente. Então, racionalmente, ela deve estar disposta a aceitar apenas um pequeno risco de efeitos prejudiciais da vacina ', disse ela no editorial.

Abby Lippman, PhD, professora de epidemiologia da Universidade McGill, em Montreal, publicamente questionou se o Canadá está se apressando demais em recomendar a vacina para todas as meninas e mulheres jovens.

“Se quisermos nos livrar do câncer cervical, vamos saber o que estamos fazendo antes de começar a lançar uma vacina”, disse Lippman, que também foi presidente da Canadian Women's Health Network. Ela diz que prefere ver campanhas destinadas a melhorar o acesso aos testes de Papanicolaou em populações de risco.

“Não estou alarmada com a segurança, mas temos que fazer perguntas difíceis sobre os reais benefícios”, ela diz. “Não sabemos quanto tempo durará a proteção e não saberemos se a vacina protege contra o câncer por um tempo. Os médicos precisam falar com os pais e não dizer: 'Assine aqui na linha pontilhada' ”, diz ela.