Sintomas de HPV que todas as mulheres devem estar cientes

Se você se lembra de ter tomado todas as vacinas quando criança, deve se lembrar de ter ouvido seu médico falar sobre HPV, ou papilomavírus humano. É a infecção sexualmente transmissível mais comum nos EUA (aproximadamente 79 milhões de americanos, a maioria no final da adolescência e início dos 20 anos, contraem HPV), que é apenas uma das razões pelas quais é crucial ser vacinado.

Outro motivo você não deve pular a vacinação porque o HPV pode causar câncer cervical e outros tipos de câncer se não for tratado. Infelizmente, muitos tipos de HPV não apresentam sintomas, o que significa que você provavelmente não saberá que tem, a menos que faça o teste. Abaixo, pedimos a um ginecologista para explicar os possíveis sintomas do HPV, bem como a frequência com que você deve fazer o teste - assim, você detecta os tipos sem sintomas a tempo.

A maioria das pessoas com HPV não apresenta sintomas, então eles muitas vezes não têm ideia de que estão infectados. Muitas vezes, o corpo luta contra a infecção por conta própria e a pessoa não sofre consequências para a saúde. Mas existem mais de 100 tipos de HPV, de acordo com a Mayo Clinic, e eles geralmente infectam diferentes áreas do corpo.

Os tipos de HPV que podem afetar seus órgãos genitais são transmitidos sexualmente, mas outros tipos, como aqueles que causar verrugas nas mãos e nos pés, não. O HPV sexualmente transmissível também pode causar verrugas, mas elas aparecem nos genitais, disse Christine Greves, médica, obstetra e ginecologia do centro de obstetrícia e ginecologia da Orlando Health, na Flórida. As verrugas genitais podem aparecer como lesões planas, pequenas saliências semelhantes a couve-flor ou minúsculas protuberâncias semelhantes a caules.

Embora as verrugas possam ser desconfortáveis, esses tipos de HPV são considerados de baixo risco porque não causam câncer ou outros problemas de saúde graves, acrescenta o Dr. Greves. Os tipos 6 e 11 mais comumente causam verrugas genitais.

A maioria dos tipos de HPV, entretanto, não apresenta sintomas. Os tipos assintomáticos são aqueles considerados de alto risco porque às vezes podem levar ao câncer. O HPV causa mais comumente câncer cervical, mas também pode causar câncer de vulva, vagina, pênis, ânus ou garganta. A maioria dos cânceres relacionados ao HPV é causada pelos tipos 16 e 18.

O câncer cervical pode levar vários anos para se desenvolver após uma infecção por HPV, de acordo com a Mayo Clinic. Isso significa que, se você fizer o teste regularmente, poderá ser tratado antes que o vírus cause câncer, diz o Dr. Greves.

O HPV não pode ser detectado por um teste de Papanicolaou. Mas um teste de Papanicolau pode detectar alterações anormais nas células do colo do útero que podem indicar a presença de pré-câncer causado pelo HPV. Um teste de HPV pode detectar a presença de uma das cepas do vírus que podem causar câncer.

As diretrizes mais atualizadas recomendam que mulheres com idades entre 21 e 65 anos façam um teste de Papanicolaou a cada três anos. Mulheres com idades entre 30 e 65 anos devem continuar a fazer o teste de Papanicolaou a cada três anos ou optar pelo teste Pap mais HPV (que é chamado de “cotesting”) a cada cinco anos.

Não há cura para o HPV, mas se o seu Pap é anormal, seu obstetra fará mais testes e pode optar por remover as células pré-cancerosas do colo do útero. Também existem tratamentos para os outros problemas que o HPV pode causar, como verrugas, que podem ser eliminadas com medicamentos tópicos.

Felizmente, existe uma vacina que pode ajudar a prevenir o HPV. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam que todos sejam vacinados aos 11 ou 12 anos, embora possa ser administrada já aos 9 anos. O FDA originalmente aprovou apenas a vacina para mulheres e homens com 26 anos ou menos, mas em 2018 o O FDA o aprovou para pessoas com mais de 45 anos.