Eu abusei de drogas por 10 anos. O exercício me ajudou a ficar sóbrio

A maioria dos adictos em recuperação fala sobre um “fundo” - um ponto baixo devastador que finalmente os fez ver que precisavam mudar seu comportamento. 'O meu me assombra e me enche de enorme remorso até hoje ”, diz Dana Smith.

Era julho de 2009. Dana tinha 25 anos e vinha usando várias drogas nos últimos 10 anos. “Durante esses anos, perdi um namorado por suicídio e assisti a overdose de vários amigos”, diz ela. Seus pais fizeram tudo o que podiam para tentar ajudar, incluindo enviá-la por três rodadas de reabilitação cara. “Eu não tinha esperança e realmente não via uma saída.”

Então, uma noite, enquanto dirigia sob a influência de heroína e Xanax nos subúrbios de Chicago, onde ela morava na época, ela a alcançou nadir. “Adormeci ao volante, cruzei a linha central e bati em um homem que ia na direção oposta em uma motocicleta”, diz Dana. “Ele estava casado há 20 anos e tinha uma filha de 15 anos. Eu tirei a vida de uma pessoa inocente. Tirei pai e marido da família dele e nada pode mudar isso. ”

Dana foi presa no dia do acidente e enviada para a prisão municipal por um ano, depois para a prisão estadual por quatro anos. “Tive muito tempo para pensar”, diz ela. “Eu sabia que a única maneira de tentar reparar o que havia feito era me comprometer com um estilo de vida sóbrio - e jurar que um dia ajudaria outras pessoas também.”

Para dar a ela estrutura de vida e disciplina, ela começou a meditar e a fazer exercícios de uma hora. Sem academia e pouco espaço em sua cela de prisão, ela fazia flexões, burpees e abdominais no chão e criava novas maneiras criativas de entrar em forma.

“Antes de ser encarcerado, trabalhava meio período em uma academia, então eu sabia fazer muitos exercícios - e meus pais me deram assinaturas de revistas de fitness para que eu pudesse encontrar novas rotinas de exercícios que não exigissem equipamentos ”, diz ela. “Eu pularia corda com uma corda imaginária ou jogaria um baralho inteiro no chão e faria agachamentos para pegá-los.” ​​

A atividade física a tirou do estado mental obscuro estado em que ela viveu enquanto era viciada. “Comecei a pensar com mais clareza e, embora muitos dos meus pensamentos fossem extremamente dolorosos, também comecei a recuperar o senso de autovalor e autocontrole - coisas que estavam faltando em minha vida há anos.”

“O condicionamento físico também foi uma fuga do caos e da violência da prisão”, diz Dana. E ela se tornou conhecida por seus colegas infratores como uma especialista no assunto. “Outras mulheres vinham me perguntar como fazer agachamentos ou abdominais”, diz ela. “Aqueles que queriam ser saudáveis ​​e ficar longe de problemas gravitavam para mim, o que significava que minha rede social permanecia segura e positiva. '

Ainda assim, ela se preocupava constantemente com o que aconteceria quando fosse solta. “É difícil conseguir um emprego como criminoso”, diz ela. Então ela obteve permissão do diretor para fazer um curso de treinamento pessoal. “A empresa me enviou um livro didático e eu ganhei meu certificado enquanto estava atrás das grades”, diz ela. Ela também se casou enquanto estava presa - com um cara certinho com quem ela namorou quando era adolescente. “Nosso relacionamento começou escrevendo cartas, depois ele começou a nos visitar e nos apaixonamos”, diz ela. “Até hoje, ele é meu melhor amigo e fonte de apoio mais forte.”

Quando ela foi liberada em 2014, Dana trabalhava como personal trainer e treinadora de força em Chicago - então, após completar sua liberdade condicional, mudou-se com seu marido em Denver para ser voluntária no Phoenix Multisport (agora The Phoenix), uma academia para pessoas se recuperando de um transtorno de uso de substâncias. Agora ela é diretora dos programas e parcerias da unidade.

“É uma forma de retribuir e ajudar outras pessoas - e também me ajuda”, diz ela. “Estou imerso em uma comunidade de colegas sóbrios e ativos que apoiam minha recuperação - e faço CrossFit e treinamento de força regularmente. O exercício foi, e continua a ser, a válvula de escape que me dá estabilidade e me mantém forte, mental e fisicamente. ”

Agora com 33 anos, Dana está esperando o primeiro filho e nunca menospreza sua vida. “Não posso mudar o que fiz”, diz ela. “Mas posso fazer o meu melhor para me curar e ajudar os outros.”