Tive tuberculose e passei 20 dias em isolamento

Quando digo às pessoas que tenho tuberculose, a maioria delas tem a mesma reação: “Tipo, consumo? Isso ainda é uma coisa? " Leva apenas alguns segundos para um olhar de medo aparecer. Não posso culpá-los. Se alguém me dissesse que tinha sido acometido por uma doença antiquada transmitida pelo ar, provavelmente eu também ficaria apavorado.

Quando fui diagnosticado com tuberculose há um mês, soube disso como um público em potencial ameaça à saúde, fui obrigado a passar por tratamento ou ser preso. Sim, essa é uma lei real, e felizmente. O germe se espalha em pequenas gotículas que entram no ar quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. E mata cerca de 1,5 milhão de pessoas por ano em todo o mundo. Meus médicos me informaram que eu seria hospitalizado isolado por no mínimo duas semanas e / ou até que os esfregaços diários se tornassem consistentemente negativos para a bactéria da tuberculose. Assim começaram meus 20 dias de solidão, antibióticos intensivos e burocracia.

Tudo começou quando fui ver meu médico por causa de uma tosse persistente. Ele pediu uma radiografia de tórax e disse que entraria em contato com os resultados. Vinte minutos depois de sair do escritório, ele ligou e disse-me para ir ao pronto-socorro imediatamente. O raio-X revelou uma lesão 'impressionante' em um dos meus pulmões.

No hospital, fui internado imediatamente e levado para uma sala de pressão negativa com um punhado de médicos e enfermeiras em batas de proteção , luvas e máscaras. Era como uma versão modesta de um daqueles filmes de surto de Hollywood. Os médicos e enfermeiras fizeram o possível para fazer piadas e me fazer sentir bem, mas eu podia sentir seu nervosismo. Disseram-me que não iria embora até que pudessem fazer alguns testes e descartar a tuberculose.

Nesse ínterim, minha namorada veio me fazer companhia. Assistimos Netflix na minha cama de hospital, usando nossas máscaras e torcendo pelo melhor. Não era o cenário mais romântico para um encontro de filme. Na tarde seguinte, os médicos confirmaram o diagnóstico de que suspeitavam. No futuro previsível, eu estava preso lá, enquanto esperava os resultados dos meus testes diários mudarem.

Mesmo com as vantagens de viver em 2016, como smartphones e TV online, quando você está confinado em um quarto, por semanas a fio, você começa a perder a cabeça um pouco. Você não pode deixar de se sentir como o paciente zero em algum filme de zumbi.

Felizmente, eu não me senti muito doente. Uma leve tosse e fadiga foram meus únicos sintomas reais. Muitas pessoas que contraem tuberculose sofrem de tosse violenta, dor no peito, febre, suores noturnos e perda de peso.

Todas as grandes decisões sobre meu tratamento tiveram que ser aprovadas por funcionários do departamento de saúde e tentar me comunicar com eles foi como enviar um pombo-correio para a Terra-média. Levaria dias para obter respostas às perguntas mais simples. Duas semanas após o início do meu período de isolamento, eles me informaram que eu ficaria mais uma semana porque o hospital havia me dado a dose errada de antibióticos quando cheguei. Uma rodada de bônus.

Felizmente, a cepa de TB que peguei era facilmente tratável e os antibióticos foram imediatamente eficazes. Muitas pessoas não têm tanta sorte.

Tive uma boa ideia de onde peguei a infecção. Um amigo meu havia recebido tratamento para tuberculose um ano antes. (Ela suspeita que contraiu a infecção durante uma viagem ao exterior.) Pouco depois de seu diagnóstico, meu teste cutâneo de PPD deu negativo, mas a clínica não me informou que eu deveria voltar para um teste de acompanhamento em oito semanas. Vá para o sistema de saúde! Minha infecção era assintomática até o aparecimento da tosse no verão passado. Acontece que a bactéria da TB pode permanecer dormente por anos no que é conhecido como TB latente. Lição aprendida: não confiar em ninguém e pesquisar tudo sobre tudo.

Tive alta do hospital depois de três semanas. No dia 30, eu estava de pé e com saúde em geral, capaz de trabalhar novamente e beijar minha namorada sem medo de expô-la ainda mais.

Ela e as outras pessoas com quem passei um tempo considerável enquanto era contagioso tiveram teste negativo para TB. Se eles testarem positivo para TB latente na consulta de acompanhamento, eles podem tomar antibióticos e pular todo o cenário de 'surto' que eu passei.

O departamento de saúde continuará a supervisionar meu tratamento para nos próximos seis meses. Inicialmente, fui obrigada a ir todos os dias à secretaria da saúde, para tomar a medicação sob observação direta. Mas agora posso engolir os comprimidos durante um chat de vídeo com um funcionário do departamento de saúde. Uma sala de bate-papo exclusiva sobre TB.

Com todas as reclamações à parte, a TB é uma doença potencialmente fatal e eu ganhei um cartão para sair da prisão. Se você acha que pode ter sido exposto à doença, vale a pena reservar um tempo para fazer o teste. Duas vezes.