Compartilhei uma foto 'real' de meus pais nas redes sociais - e a resposta: Fiquei chocado

De vez em quando, um momento privado muito 'real' aparece nas redes sociais, obtendo uma resposta muito pública. Caso em questão: 'BBC Dad.' Em meio ao dilúvio de imagens que mostram casamentos rústicos perfeitamente organizados e festas de aniversário inspiradas no Pinterest, há algo reconfortante e universal sobre esse tipo de erro capturado em filme, que captura o momento exato em que a vida real acontece.

Não faz muito tempo, postei uma imagem dessas no Facebook. Eis o que aconteceu: Gloria Steinem, ex-aluna do Smith College, onde eu lecionava, estava em Northampton, Massachusetts, para falar. Eu não pude comparecer porque estava com meus dois filhos: minha filha pequena, Sydney, e meu filho de 5 anos, Marlow. Estávamos em um café quando Steinem entrou - elegante como sempre aos 82 anos.

Não foi a primeira vez que a encontrei. Enquanto trabalhava na minha biografia de Helen Gurley Brown, Enter Helen, entrevistei Steinem sobre o falecido editor da Cosmopolitan, que popularizou a cansativa frase "ter tudo". Agora, quando meu bebê ainda amamentando estalou os lábios em seu carrinho próximo e meu filho começou a cheirar pacotes individuais de doces Airheads, eu me reapresentei a Steinem. Para minha alegria, ela se lembrou de mim. Mas ouvindo os lamentos de Sydney, eu a cortei no meio da frase - 'Esse é o meu bebê!' - e fui embora. Poucos minutos depois, o bebê se acalmou, o menino foi subornado com batatas fritas, pedi uma foto a Steinem, e ela gentilmente atendeu.

Eu sabia que a imagem era engraçada quando a postei junto com a legenda 'Bem, nada é perfeito.' (Quer dizer, meu sutiã de maternidade está bombardeando Gloria Steinem!) Mas a reação que tive desde então foi bastante surpreendente. Não são apenas comentários. As pessoas têm me parado na rua para falar sobre a foto. De certa forma, diz tanto sobre eles quanto sobre mim. É um pouco como um teste de Rorschach. Todo mundo vê algo um pouco diferente.

'Você está sendo fotografado:' a mulher que tem tudo 'com a mulher que lutou pelo seu direito de tê-lo', disse uma amiga. Um colega viu e focou no meu filho, que está competindo com a feminista mais famosa de todos os tempos pela minha atenção.

'Eu não poderia ter imaginado uma imagem mais perfeita para resumir a complexidade de ser uma mulher neste momento ... os desafios de ser mãe, profissional ', comentou uma amiga solteira de trinta e poucos anos.

' A expectativa de que a gente esteja sempre perfeitamente composta não é realista. '

Quando vi a foto, pensei:' Uau, bagunça quente. ' Mas também: 'OK, vou me deixar escapar - foi um dia difícil e pelo menos estou sorrindo.' Eu não percebi na época, mas ao me aceitar, com pontos fracos e tudo, eu estava realmente praticando um elemento essencial de autocompaixão, que aprendi apenas recentemente com Melissa Miller, PhD, uma terapeuta em Amherst, Massachusetts. Miller usa essa abordagem baseada na atenção plena com seus clientes, muitos dos quais são mulheres na casa dos 30 e 40 anos. Como ela me explicou, 'a autocompaixão compreende três partes principais: ser gentis conosco, como podemos ser com um amigo ou ente querido; reconhecer a realidade de nossa ‘humanidade comum’ ou experiência compartilhada; e estar ciente de nossa atual experiência-barra-emoção sem julgá-la. '

Como muitas pessoas, eu tenho uma relação de amor e ódio com as redes sociais, mas ocasionalmente ajuda muito ter aqueles' amigos 'tocando em, oferecendo I've-been-there. Todos podem se identificar com a sensação de estar exposto, vulnerável, menos do que perfeito, mas simplesmente não vemos essas imagens o suficiente - nem em revistas ou feeds de notícias. Meu instantâneo com Steinem parecia dizer algo sobre essa humanidade comum. Eu só não tinha certeza do quê. Na tentativa de decifrá-lo, perguntei a alguns amigos por que a foto impressionou. Uma amiga, uma professora universitária na casa dos 40 anos, confidenciou que sempre se sentia como 'um seio gigante furado' quando estava amamentando, então minha foto a fez lembrar de ter se sentido exposta como uma nova mãe.

Minha ex-vizinha Jen, que já foi uma 'RP da moda' que agora é mãe de dois filhos, mora nos subúrbios e trabalha com comunicações corporativas, deu um passo adiante, observando que a foto “revelou um medo que temos como mães que trabalham: que possamos ser expostos - como fraudes, como não ser bom o suficiente, não ser bonito o suficiente, não ser organizado o suficiente, não fazer o suficiente. E na sua foto, você foi exposta em uma foto com um ícone feminista! Além disso, você está usando o temido sutiã de mamãe: alças largas em tons de pele, o burro de carga de suportes de pedra sobre o ombro. Não é um sutiã feito para ser visto em público; é o sutiã que fica escondido sob camisetas manchadas e vestidos soltos. Todos nós temos esse sutiã. ”

Outra amiga mãe que trabalhava, Nancy, usou seu metrô para casa para me enviar um fluxo de consciência contra as expectativas impossíveis e os padrões duplos que as mães que trabalham: “Como as mulheres de hoje, uma quantidade insana é exigida de nós ! Trabalhe como se você não tivesse filhos. Pais como se você não tivesse um emprego. Seja uma sexy no quarto. Perca o peso do bebê em seis meses! Enfermeira por um ano (de preferência no Instagram). Até o feminismo está mais difícil do que costumava ser! Você tem que ler sobre interseccionalismo, refletir sobre o privilégio dos brancos ... agora estamos nos julgando sobre o quão bem protestamos. Então aqui você está literalmente se inclinando para a mulher que começou tudo. Você parece cansada e um pouco resignada. ”

Suzannah, mãe de duas meninas que trabalha como diretora assistente em um colégio para estudantes imigrantes no Brooklyn, em Nova York, falou sobre culpa. Ela e o marido trabalham em tempo integral, mas, como ela disse, 'ele não chega ao trabalho com um pedido de desculpas na ponta da língua. Ele também não se preocupa com o tempo que passa com nossas garotas ou se preocupa com o fato de estar exausto demais para lhes dar um tempo de qualidade em casa. Isso é tudo eu. As mulheres são apenas socializadas dessa maneira. Quando eu vi sua foto, realmente capturou essa luta para mim. Mas você não se desculpou. E no dia seguinte, enquanto carregava essa imagem comigo, nem eu. '

Eu carreguei essa imagem comigo também - literalmente. Pouco depois de ser tirada, fiz uma entrevista para um novo cargo de editora de artes e cultura em meu jornal local. Eu ainda tinha que descobrir como cuidar das crianças e, bem, tudo. 'Esta é a minha vida agora', disse ao meu futuro chefe, mostrando-lhe a foto no meu telefone. 'Não é fácil', eu disse, mas assegurei-lhe: 'Eu posso fazer isso.' Eu consegui o emprego. Eu começo no próximo mês.