Lutei com bulimia por 20 anos - e agora a quarentena está tornando a recuperação um desafio

Minha rotina típica de quarentena não é tão empolgante: vou para o trabalho (de casa, é claro), leio livros e incomodo meu namorado - tudo isso enquanto limito seriamente as notícias em que presto atenção para manter minha ansiedade em cheque. Eu também sou um defensor de entrar em algum movimento saudável e ter certeza de comer três refeições saudáveis ​​por dia. Mas essa última parte não é apenas para manter um nível de normalidade durante a quarentena - é para eu não recair na bulimia, o distúrbio alimentar com o qual lidei durante a maior parte da minha vida e me recuperei do ano passado.

Fui oficialmente diagnosticado com bulimia nervosa aos 15 anos, mas comecei a agir de acordo com meus comportamentos bulímicos aos 13 - especificamente por compulsão alimentar e purgação alimentada pela ansiedade. Para mim, é um ciclo: quando começo a ficar ansioso, tenho vontade de comer compulsivamente; e quando eu coma compulsivamente, tenho o desejo de limpar o que comi. Às vezes, também restringi minha alimentação com bulimia - muitas vezes, pulei refeições antes de fazer o tratamento.

Só fiz 33 anos - após duas décadas de luta contra a bulimia e duas rodadas de tratamento - quando Eu finalmente estabeleci uma rotina normal. Terminei meu tratamento final para bulimia em outubro de 2019 no Renfrew Center for Eating Disorders em Coconut Creek, Flórida, mas minha batalha não terminou aí. Mesmo agora, tenho que ficar vigilante: para mim, ficar saudável significa lembrar e praticar tudo o que aprendi sobre hábitos alimentares saudáveis ​​durante o tratamento. As duas coisas mais importantes para manter minha recuperação até agora: seguir uma rotina e contar com um sistema de apoio.

Minha rotina - a programação a que me acostumei e que me ajudou a acompanhar minha recuperação - saiu pela janela assim que a pandemia me obrigou a começar a trabalhar em casa. Estou grato, é claro, por ter um trabalho que permite isso; e trabalhar em casa até parecia bom no início (eu não preciso necessariamente estar online às 8h).

Mas minha falta de rotina rapidamente se tornou problemática. Tudo se resume ao meu plano de alimentação e como essas três refeições estruturadas por dia são uma parte tão importante da minha recuperação. Algo tão simples como perder o café da manhã pode tirar todo o meu dia de folga e disparar minha ansiedade. (Se eu perder o café da manhã, posso comer mais do que normalmente na hora do almoço, o que pode desencadear preocupações relacionadas ao ganho de peso e me fazer limpar ou começar a pular as refeições.)

Mesmo tentando Para manter um plano de refeições diárias, ainda tenho dificuldade em comer demais durante a quarentena - às vezes, comer além do ponto de ficar satisfeito, mas não necessariamente comer compulsivamente. Lidar com meus pensamentos depois disso é difícil para mim, já que o medo de ganhar peso pode durar muito tempo depois da recuperação, mas tenho trabalhado para me assegurar de que está tudo bem quando isso acontece.

Claro, não é apenas a falta de um cronograma que está alimentando minha ansiedade - ultimamente, a pandemia desencadeou pensamentos de ansiedade extra em relação à minha saúde e segurança no emprego. Essa ansiedade também pode desencadear desejos de me envolver em meus comportamentos bulímicos anteriores. (Esses "impulsos" de que fico falando deixam os pacientes que concluíram o tratamento recentemente muito desconfortáveis, preocupados com a possibilidade de uma recaída.)

Minha rotina diária não é a única coisa que está faltando agora - a pandemia tem também tirou meu sistema de suporte de mim. Embora eu tenha terminado o tratamento em outubro, ainda iria a uma sessão de terapia em grupo com outros pacientes recuperados uma vez por semana. Essas sessões foram uma chance para eu discutir quaisquer problemas que eu estava tendo, e foi bom ver que outras pessoas estavam passando pelos mesmos desafios que eu. Quando essas sessões foram canceladas devido a requisitos de distanciamento social, me senti decepcionado e muito sozinho.

Embora não possa me encontrar fisicamente com os outros membros do meu grupo de terapia, tenho feito reuniões do Zoom com eles , o que me fez perceber que, além de vê-los fisicamente pessoalmente, acompanhá-los on-line é o melhor que posso por um tempo.

Além disso, tenho um encontro permanente do FaceTime toda segunda-feira à noite com meu melhor amigo, dois amigos meus e eu começamos um clube do livro. (No momento, estamos lendo The Happiness Project). Ficar em contato com pessoas que estão passando pela mesma coisa tem sido muito útil. Como tem me forçado a levantar no mesmo horário todos os dias, para manter meu plano de alimentação. (Só porque você pode dormir demais não significa necessariamente que deveria!)

Meu conselho para aqueles de vocês que estão passando pela mesma coisa agora - tentando não voltar a hábitos prejudiciais durante o isolamento - é este: cuide de si mesmo para se manter o mais saudável possível. Claro, isso significa aderir a estratégias comprovadas que ajudam a afastar meus impulsos bulímicos, mas também significa limitar a quantidade de notícias que consumo e parar para ler um livro quando preciso acalmar meus pensamentos.

Mas isso não para em cuidar de si mesmo; é importante verificar as pessoas de quem você gosta e que também possam estar passando por dificuldades. Aqueles que estão se recuperando de um transtorno alimentar trabalharam muito para chegar onde estão hoje, e uma mensagem amigável ou encorajadora pode ajudá-los a continuar a progredir. Se você está preocupado com o que dizer, apenas mantenha-o geral ou aberto: um simples "Estou aqui para você" com uma oferta para ouvir pode ajudar muito.