Eu tentei o suplemento de fórmula de bem-estar da Source Naturals para ver do que se tratava - e imediatamente me arrependi

Todos os seus amigos já ficaram obcecados por um programa de TV que você nunca viu? Quando você sai, eles riem do episódio mais recente, citam seus personagens favoritos e comparam teorias sobre o final da temporada - e você fica sentado lá.

É assim que eu me sentia sempre que meus amigos falavam sobre a fórmula de bem-estar , um suplemento feito por uma empresa chamada Source Naturals. Ele afirma 'apoiar o sistema imunológico quando sob estresse físico' por meio de uma 'combinação poderosa de ervas, antioxidantes, vitaminas e minerais formulados para aumentar seu bem-estar.' Meus amigos (e espero que ainda possa chamá-los assim depois deste artigo!), Juro - e para mim, parece besteira.

Mesmo assim, há cerca de uma semana, acordei em uma manhã de domingo, com dor de garganta, e meus amigos tinham aquela expressão - a aparência da fórmula de bem-estar. 'Aquilo é apenas um placebo', disse-lhes. Eles discordaram. "Não é aprovado pelo FDA", eu disse. Eles não se incomodaram. 'Não há nenhuma pesquisa para dizer que funciona.' Nada.

Depois de um dia de protestos, desisti. Não estou orgulhoso, mas fiquei. Qual é o pior que poderia acontecer? Eu pensei.

Tomei seis cápsulas depois do jantar. (Sim, você deve tomar seis cápsulas. Seis cápsulas a cada três horas.) Tudo ficou bem na hora seguinte ou mais, mas por volta das 9 horas, quando eu estava pronto para ir para a cama, meu coração começou a disparar. Eu estava deitado na cama, exausto, mas sem conseguir dormir. Eu estava suando. Meu estômago estava em nós. É isso, pensei, meu fim trágico vai ser uma manchete de manhã de segunda-feira no mesmo site que me emprega: 'Garota, 23, morre sozinha na cama de ... vitaminas'

Então, Levantei-me, corri para o banheiro e vomitei. Sim, minha maneira preferida de passar uma noite de domingo. Além disso, como se eu já não tivesse sentido o suficiente da fúria da Fórmula de Bem-Estar, o vômito era ácido. Tanto que queimou minha garganta, tornando-se doloroso de engolir pelas próximas 24 horas - e me causando uma dor de garganta ainda pior do que a que eu estava tentando me livrar. Depois que vomitei, me senti 90% melhor. A fórmula de bem-estar não poderia me dar os outros 10%. Ela é implacável.

Na manhã seguinte, fiz o que qualquer um faria: reclamei com meus colegas de trabalho sobre o que aconteceu e, como somos editores de saúde, aqui estamos nós, no meio deste artigo sobre o que há realmente nesses suplementos - e se eles são realmente perigosos.

Veja, como jornalista de saúde, sou cético em quase tudo, especialmente vitaminas e suplementos. Por quê? Porque eu sei que a Food and Drug Administration só inspeciona uma pequena porcentagem dos suplementos vendidos nos Estados Unidos a cada ano. Essa falta de regulamentação abre a porta para muitos suplementos alegarem falsamente benefícios de saúde específicos, uma vez que suas alegações não precisam ser apoiadas por pesquisas.

Não consegui encontrar nenhum ensaio clínico para provar Reivindicações específicas da Wellness Formula e a Source Naturals não respondeu a um pedido de comentário. Há até mesmo uma isenção de responsabilidade no site da empresa que diz: 'As declarações feitas neste site não foram avaliadas pela Food and Drug Administration,' que se alinha com a posição da FDA de que 'não está autorizada a revisar produtos de suplemento dietético para segurança e eficácia antes de serem comercializados. '

Ainda assim, meus amigos adoram a fórmula de bem-estar. Quando um espirra, tosse ou corta o papel (tudo bem, estou sendo dramático com esse último), outro repentinamente se agita, com a palma da mão estendida segurando seis cápsulas de fórmula de bem-estar. Eles realmente acreditam que se você tomar o suplemento quando sentir enjoo pela primeira vez, poderá evitar uma doença totalmente desenvolvida.

Então, o que eu precisava saber (e por que queria escrever este artigo): Pode esses suplementos realmente ajudam a evitar ficar doente? Ou minha experiência é comum e eles podem realmente fazer você se sentir doente?

No início, pensei que não havia nenhuma maneira de algo classificado como "natural" e "saudável" me deixar doente, mas Beth Kitchin, PhD, professor assistente de estudos de nutrição da Universidade do Alabama em Birmingham, diz que é perfeitamente possível. “Você tem grandes quantidades de vitamina C”, diz ela. "O que pode causar cólicas estomacais, diarréia e náuseas." Interessante.

Sobre o conteúdo de vitamina C da fórmula de bem-estar: Seis cápsulas contêm 1.275 mg de vitamina C. Enquanto isso, a dose diária recomendada de vitamina C para adultos é de 75 a 90 mg por dia e o nível de ingestão máximo tolerável , ou a 'ingestão diária máxima improvável de causar efeitos adversos à saúde', é de 2.000 mg por dia, de acordo com o National Institutes of Health (NIH).

Embora uma dose o coloque bem acima da dose diária recomendada , mantém você abaixo do máximo de 2.000 mg por dia. Uma segunda dose, entretanto, coloca você em 2.550 mg - ou 128% do nível superior de ingestão. Três doses colocam você em 191% e, bem, essa é a ideia.

Mas espere, há mais. A quantidade de zinco também pode exceder o limite superior, diz Kitchin, o que pode ter contribuído para as náuseas e vômitos. (Ah, certo, o vômito. Como poderia esquecer?) A ingestão dietética recomendada de zinco é de 8 a 11 mg por dia, e o nível máximo de ingestão tolerável é de 40 mg, de acordo com o NIH. Apenas uma dose de fórmula de bem-estar tem 23 mg de zinco, ou seja, após duas doses, você está com 115% do nível de ingestão superior.

Cynthia Sass, RD, editora de nutrição contribuinte de saúde, também destaca que alguns dos ingredientes 'podem interagir com certos medicamentos ou condições médicas existentes'. Por exemplo, a echinacea, uma erva, é conhecida por exacerbar doenças autoimunes, como o lúpus, diz ela.

Com toda a justiça, Sass diz que muitos dos ingredientes da fórmula de bem-estar, como vitamina A, vitamina C e vitamina D são conhecidos por apoiar a imunidade (novamente, em quantidades que não excedem o nível superior de ingestão). Mas tanto Sass quanto Kitchin apontam que é simplesmente impossível saber como o suplemento afetará o sistema imunológico sem testes clínicos. 'É assim que sabemos, por exemplo, que a vitamina C suplementar não pode curar um resfriado, mas que as pastilhas de zinco podem reduzir a duração do resfriado', diz Sass.

Apesar da falta de evidências científicas, meus amigos não foram abalados: 'Bem, posso dar-lhes uma evidência anedótica de que funciona para mim', disse um deles - ao que digo: Olá, efeito placebo. Kitchin concorda: 'Alguém pode dizer que isso os fez sentir melhor, mas como eles sabem que não teriam se sentido melhor sem o suplemento? Eles não. É por isso que fazemos pesquisas. '

No geral, nem Kitchin nem Sass dizem que recomendariam este suplemento a seus clientes. Sass ainda deu um passo adiante sobre suplementos e vitaminas em geral, dizendo que ela não prescreveria cegamente a ninguém nenhum suplemento específico sem avaliar 'o histórico médico pessoal de um cliente, medicamentos e quaisquer outros suplementos que eles estejam tomando' primeiro. Huh.

Percebi que foi aí que eu errei. Se você tirar alguma coisa deste artigo, deve sempre consultar um profissional antes de tomar alguma coisa - até mesmo um suplemento. Não seus amigos que estão hipnotizados pelos benefícios bons demais para serem verdadeiros de um suplemento; um ótimo profissional, como Sass. 'Encontre-se com um nutricionista registrado que pode sentar-se com você e examinar cada suplemento para determinar se é apropriado e, em caso afirmativo, a dose adequada, a forma e por quanto tempo você deve tomá-lo', ela aconselha.

Outra dica: Kitchin diz para procurar um suplemento com os logotipos da Farmacopeia dos EUA (USP) ou NSF International (NSF), para ter certeza de que ele está livre de contaminantes e realmente contém o que diz que faz. Lembre-se, porém, de que esses logotipos não significam que o produto seja eficaz - apenas que a lista de ingredientes não é falsificada. (Para sua informação: a fórmula de bem-estar não tem logotipos USP ou NSF.)