Fui diagnosticado com melanoma aos 27 anos após anos de bronzeamento

Eu fui me bronzear talvez duas vezes no colégio. Minha mãe trabalha como enfermeira e ficou muito brava por eu ter ido. Ela até me disse que o bronzeamento pode levar ao câncer de pele.

Depois que fui para a faculdade, parecia que todo mundo estava indo para o salão de bronzeamento. Esse olhar estava em toda parte. Ganhei um certificado de presente para um salão de bronzeamento local. Depois de apenas algumas sessões, eu estava “viciado” em parecer bronzeado. Eu gostava de como ficava quando estava bronzeada. Parecia que cada vez que eu ia ao salão de bronzeamento, eu gostava mais e mais.

Eu ia literalmente dia sim, dia não, provavelmente por dois anos e meio. Parece tão ruim, mas é a verdade.

O salão me disse que era mais seguro se bronzear do que se expor ao sol. Achei que isso mantinha minha pele limpa e me dava aquele olhar “beijado pelo sol”. Também passei muitos verões na praia ensaboando óleo de bebê para me bronzear. Nunca pensei que estava realmente prejudicando minha pele ou correndo o risco de ter câncer de pele. Eu até disse as palavras: “Isso nunca poderia acontecer comigo.”

No verão de 2007, passei um fim de semana na praia em Hamptons. Alguém se aproximou de mim e apontou para um ponto de aparência estranha na borda do meu maiô, no meu peito. Era um ponto marrom com uma linha vermelha ondulada ao redor. Eu não sabia nada sobre câncer de pele ou qualquer pessoa que tivesse na minha idade.

Fui para casa depois daquele fim de semana e mostrei aos meus pais. Meu pai disse: "Isso não parece bom", e minha mãe me incentivou a fazer uma verificação. O médico também não achou que parecia bom. Ele fez uma biópsia e me disse que eu precisaria voltar para a remoção. Eu ainda não achava que o câncer de pele iria acontecer comigo. Eu senti que não era grande coisa. Então, fui ao salão de bronzeamento quando saí daquela consulta.

Quando a biópsia voltou, fui diagnosticado com melanoma. Então, eu estava morrendo de medo. Cerca de 48 horas depois, eu o removi do meu peito e foi suturado. O cirurgião conseguiu obter margens claras, então não precisei de nenhum tratamento adicional.

Então, no verão de 2012, encontrei outra mancha no meu rosto. Fui eu quem disse isso ao meu dermatologista Samer Jaber, MD, membro da Academia Americana de Dermatologia. Era uma pequena mancha clara. Dr. Jaber sugeriu uma biópsia devido ao meu melanoma anterior. Uma semana depois, os resultados chegaram e eu tive câncer de pele. Acontece que desceu até o músculo do meu rosto. Era do tamanho de uma borracha de lápis. Eu tive um procedimento usado para áreas faciais chamado cirurgia de Mohs para removê-lo. Isso me assustou ainda mais; o câncer estava voltando e estava no meu rosto!

Depois disso, tomei muito cuidado com o sol. Hoje, eu uso camisetas que refletem o sol. Certifico-me de que estou de chapéu. Eu não fico deitado na praia; Sento-me sob o guarda-chuva nas férias.

Foi muito difícil para mim no início. Eu tive que mudar como me sentia sobre minha aparência. Ficar pálido tornou-se uma insegurança. Mas aprendi a possuí-lo e fiquei orgulhoso, assim como as outras pessoas têm orgulho de seu bronzeado. Por um tempo, eu tentei bronzers para manter aquela aparência bronzeada, mas ao longo dos anos eu simplesmente não me importei muito. Mesmo as celebridades nas redes sociais hoje em dia não usam tanta maquiagem; um visual mais natural é mais popular agora, e as celebridades estão até falando em usar protetor solar e se proteger do sol.

Um dos meus melhores amigos também tinha melanoma. Ela esteve em remissão por 13 anos, mas voltou e seis meses depois ela perdeu a vida. Ter isso acontecendo com ela me fez sentir como se alguém pudesse sair ao sol agora. Quando você vê algo assim acontecer, tem que ser um sinal de alerta. Depois disso, tornei-me ainda mais protetor comigo mesmo ao sol.

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