Fui abusada sexualmente na faculdade. Foi assim que comecei a cura e o que faço para lidar com os gatilhos no ciclo de notícias de hoje

Meu segundo ano na Syracuse University estava prestes a começar e eu estava muito animada para ver meus amigos e voltar às aulas. Eu havia retornado ao campus mais cedo para o treinamento de conselheiros de pares e poucos alunos estavam por perto. Uma noite, algumas amigas e eu decidimos sair, já que ainda não tínhamos aulas e não precisávamos ir a lugar nenhum até o dia seguinte.

Fomos beber com um grupo de rapazes Eu sabia vagamente. Em uma sala, lembro-me de um dos homens me entregando um copo de isopor cheio de álcool, mas não o vi servindo. A última coisa de que me lembro daquela noite foi o fundo da xícara.

Acordei nove horas depois, nua. O cara que me entregou o copo estava pairando sobre mim totalmente vestido. Eu me senti muito engraçado; minha parte inferior do corpo doeu e vi uma camisinha no chão. Foi quando percebi que algo horrível havia acontecido comigo, algo que não era consensual. Eu saí imediatamente. Quando cheguei em casa e olhei no espelho, vi que hematomas pretos do tamanho de impressões digitais cobriam meu pescoço. Meu coração caiu.

Naquele mesmo dia, fui ao hospital, apenas para ser informado de que havia destruído acidentalmente muitas das evidências de minha agressão sexual porque tomei banho. O hospital não administrou um teste de detecção de drogas, então nunca descobri o que foi derramado em minha bebida. Mas quando contei o incidente para enfermeiras e médicos, eles me disseram que parecia 'um caso clássico de estupro'. Eu não queria ir ao tribunal, mas apresentei um acordo de não contato na minha universidade, o que impediu meu agressor de entrar em contato comigo ou que outra pessoa o fizesse em seu nome.

O semestre começou e Voltei à vida normal, mas não parecia mais normal. Amigos viram os hematomas no meu pescoço e brincaram: 'Oh, com quem você ficou na noite passada?' Caminhando pelo campus, senti que as pessoas podiam ver a palavra 'vítima' em mim. Quando se tratava de trabalhos escolares, eu não conseguia me concentrar. Eu ficava olhando para a tela do meu computador por longos períodos. Alguns dias, eu me sentia entorpecido e sem emoção. Outros dias, sentia pura raiva. Eu estava com raiva do meu agressor, mas não era apenas ele. Ninguém me disse que uma em cada quatro universitárias seria vítima de agressão sexual antes de obter o diploma.

A cura foi uma luta, mas com o tempo percebi cada vez mais pequenas vitórias. Comecei a ver um terapeuta, o que ajudou imensamente com meu estresse pós-traumático e depressão. Mesmo assim, eu não era 100% eu mesmo. Eu ia a eventos sociais e notava alunos que estavam bêbados e precisavam de alguém para levá-los para casa, mas ninguém os estava ajudando. Mencionei isso à minha irmã da fraternidade e decidimos iniciar uma campanha chamada Movimento do Código Feminino. Nossa missão era criar um pacto entre as mulheres para que, independentemente da situação, estivéssemos lá umas pelas outras.

Em dezembro do meu segundo ano, filmamos um segmento de notícias na televisão local sobre o Girl Code Movimento. Depois de contar minha história, fui lançado aos olhos do público. Por um lado, o aspecto ativista do grupo proporcionou-me a justiça que eu não consegui passar por um tribunal. Como um defensor de sobreviventes de violência sexual, eu estava dizendo 'Ei, isso é errado' e abrindo o diálogo para outros sobreviventes. Isso me ajudou a curar. Ao mesmo tempo, ser tão franco sobre meu ataque me deixava constantemente excitado. Eu teria flashbacks ou me sentiria deprimido. Houve surtos de pura tristeza.

Agora sou um universitário de 23 anos que mora em Austin, Texas, onde trabalho como designer visual. Não faço mais parte do Movimento Girl Code. Mas com a agressão sexual dominando as manchetes nos dias de hoje e tantos sobreviventes contando suas experiências, lembro-me mais uma vez do que passei - e pode ser bastante desencadeante. Harvey Weinstein, Louis C.K., Kevin Spacey; não importa o nome. Ouvir histórias de sobreviventes traz à tona as mesmas emoções em mim todas as vezes.

Conforme mais histórias vêm à tona, eu sinto duas coisas. Em primeiro lugar, sou grato por estarmos mudando para um lugar onde os sobreviventes podem falar sua verdade e sentir-se com poder para se apresentar. Ao mesmo tempo, sinto tristeza, porque sei o que aquela vítima está passando. Isso me lembra das consequências do meu ataque, especialmente porque eu também estava sob os olhos do público. As pessoas dizem coisas horríveis, julguem sua história imediatamente, sem nunca ter conhecido você, e culpem a vítima.

Para lidar com o fato de ser desencadeada, tenho alguns novos mecanismos de enfrentamento que giram em torno de exercícios e nutrição. Quando sinto que meus sintomas de PTSD estão surgindo, uso exercícios para melhorar meu humor. Em uma boa semana, vou malhar cinco ou seis dias. Faço ioga e treino de força e, atualmente, treino para uma maratona. Ver meus músculos crescerem e me nutrir com alimentos saudáveis ​​me lembra que estou no controle do meu próprio corpo - uma sensação que perdi na noite em que meu agressor me atacou.

Ultimamente, não tenho sido tão agudo mentalmente como normalmente gostaria de ser. Mas acho importante lembrar a mim mesma que não há problema em ter dias ruins. Enquanto continuo minha própria jornada de cura, uso meu blog de saúde e bem-estar, The Clementhyme, para ajudar outros sobreviventes de violência sexual a encontrarem poder por meio de alimentação e exercícios.

É difícil para mim articular, mas acredito que esteja ajudando outras sobreviventes de agressão sexual fazem parte da missão da minha vida. Eu sei que não estaria onde estou agora sem suporte, então se eu puder fornecer esse suporte para qualquer outra pessoa, isso é uma vitória para mim.