Eu era magro, em forma - e tive um ataque cardíaco aos 28 anos

Em 2001, quando eu tinha apenas 28 anos, eu achava que tinha boa saúde. Eu era tamanho seis e era ativo, um dançarino moderno. Eu trabalhava em uma empresa de consultoria e tinha dois filhos pequenos. Mas um dia eu estava tão exausto que tive dificuldade em subir escadas. Achei que não devia estar na melhor forma - certamente não estava preocupado o suficiente para entrar em contato com meu médico.

Alguns dias depois, senti um formigamento que começou na minha perna e subiu para um lado do meu corpo. Desta vez, eu sabia que algo não estava certo, e um vizinho me levou ao hospital. Acontece que eu estava tendo um ataque cardíaco.

No hospital, fui diagnosticado com cardiomiopatia hipertrófica, uma doença em que o músculo cardíaco aumenta e se torna mais espesso, tornando difícil para o coração bombear o sangue corretamente . Também pode causar arritmias ou ritmo cardíaco anormal ou até mesmo insuficiência cardíaca. Geralmente também é herdado.

Meu diagnóstico foi um choque total. Antes que isso acontecesse, eu não tinha ideia de que precisava me preocupar com doenças cardíacas. Lembro-me de quando era criança, ouvindo que minha avó teve um ataque cardíaco, mas ela estava na casa dos 90 anos, então nunca mais pensei nisso. Minha família também não falou sobre isso.

Depois do meu ataque cardíaco, descobri que minha mãe tinha hipertensão e um coração dilatado. Na verdade, recebemos a mesma medicação para o coração, um betabloqueador que serve a muitos propósitos, incluindo ajudar a tratar ou prevenir ataques cardíacos. Ela sempre foi tão calada sobre sua saúde que eu nunca soube.

Imediatamente, meu cardiologista sugeriu que eu arranjasse um desfibrilador implantável, porque corria o risco de ter outro ataque cardíaco ou ritmo cardíaco perigoso.

Eu estava tipo, tenho 28 anos, você está brincando? Isso não é bonito, absolutamente não. Eu me recusei terminantemente a conseguir um desfibrilador. Eu não confiava, não queria ou não achava legal. Eu era totalmente contra isso 100%. Eu não gostei do que pensei que representava. Para mim, significava que eu tinha uma deficiência.

Passei por muitos anos de negação, em que não queria ser associado a nenhuma doença cardíaca. Levei muito tempo para contar aos meus amigos sobre minha condição - não queria que eles me olhassem de forma diferente.

No entanto, parei de fazer dança moderna. Parei de fazer pesos e cardio. Eu parei de correr. Parei de fazer qualquer coisa que me desse uma descarga de adrenalina - até mesmo sexo por um tempo! Fiquei realmente apavorado no início. Com o passar dos meses, dei pequenos passos para descobrir que tipo de atividade física eu ainda poderia fazer com moderação.

Avance para 2012, quando eu tinha 40 anos. Eu estava indo para a escola em tempo integral, trabalhando em tempo integral e era uma mãe solteira divorciada. Eu tinha palpitações cardíacas ao fazer coisas normais, como caminhadas ou exercícios. Percebi que a medicação que vinha tomando há anos parecia menos eficaz porque eu estava tendo palpitações com mais frequência.

Meu cardiologista sugeriu que eu fizesse um teste genético com base no histórico familiar. Eu mencionei que minha irmã morreu repentinamente quando ela tinha 16 anos (eu tinha 12 na época), e ele pensou que poderia haver algum vínculo genético ali. Isso me levou a querer olhar o registro de morte da minha irmã. Foi então que descobri que ela morreu de doença cardíaca.

Foi um dia incrivelmente triste. Isso me levou de volta para quando ela faleceu e pensei em como ela sentiu falta de crescer e ver sua filha e netos crescerem. Fiquei muito magoado porque meus pais optaram por não discutir ou entrar em detalhes sobre o que aconteceu com minha irmã, mas comecei a perceber que eles podem não ter tido forças para ter uma conversa.

Dois anos depois Fui a um cirurgião plástico para ver como fazer uma "reforma para mamãe". Ele me disse que primeiro eu precisava ser liberado pelo meu cardiologista antes de fazer qualquer cirurgia. Infelizmente, descobri que isso não seria possível durante um teste de esforço, um teste feito na esteira para monitorar o funcionamento do seu coração. Quase desmaiei depois de um minuto.

Essa experiência me ajudou a entender como minha história de família e minha história eram carregadas. Depois de anos de incentivo de médicos e meu cardiologista, finalmente consegui aquele desfibrilador implantável. Eu nunca quis fazer isso, mas depois que fiz fiquei muito feliz. Senti o peso ser retirado dos meus ombros e encontrei uma nova sensação de paz.

Durante anos, pensei comigo mesmo: “e se eu simplesmente morrer durante o sono porque meu coração para?” O desfibrilador irá “chocar” meu coração se isso acontecer. É o seguro que sempre precisei, mas nunca tive. Junto com a minha fé em Deus, tenho esperança de ter mais um pouco de tempo aqui para ajudar os outros.

Sei que tive muita sorte. Sobreviver a um ataque cardíaco foi o meu aviso e me mantém mais atento para manter um estilo de vida saudável. Não sou um rato de academia, mas tento entrar 30 minutos por dia e comer bem. Penso no corpo que costumava ter e sei que agora, trata-se apenas de dar o meu melhor.

Tem sido uma jornada descobrir o que posso fazer com moderação, e ainda estou aprendendo sobre isso. Às vezes posso fazer exercícios “demais” e tarde da noite terei palpitações. Para fazer tudo o que posso para manter meu coração saudável, faço checkups regulares e me educo sobre o que meu IMC, colesterol, pressão arterial e açúcar no sangue significam em termos de redução do meu risco.

Posso tem um problema cardíaco, mas todas as pessoas são suscetíveis a um ataque cardíaco. Uma das principais coisas que as pessoas precisam entender é a necessidade de conhecer sua própria história familiar, conversando com seus familiares. Agora, como porta-voz nacional da Go Red for Women, quero ser uma campeã por minha irmã, por mim e por outras mulheres. Vou continuar compartilhando minha história para quem quiser ouvir!