Tenho menos de 5 pés de altura devido a uma condição rara, mas isso não me impediu de completar 70 corridas de obstáculos com muletas

Misty Diaz nasceu com espinha bífida, mas foi somente aos 20 anos que conheceu outra pessoa com a doença. “Eu andava pensando que era a única pessoa com essa deficiência”, diz ela. Agora aos 30 anos, o atleta que vive em Los Angeles viaja pelo país realizando corridas - e inspirando outros com (e sem) deficiências.

A espinha bífida é um defeito de nascença que afeta a coluna e a medula espinhal. No caso de Diaz, isso danificou suas vértebras L5. “Afetou meu andar, meu crescimento e minha bexiga”, diz ela. Como resultado, Diaz tem apenas 4'4 ”, pesa 36 quilos e usa muletas para se locomover. Isso não a impediu de completar 5Ks, 10Ks, meias-maratonas e até mesmo percursos de obstáculos extremos.

Dois anos atrás, Diaz se tornou a primeira atleta adaptável a terminar o Red Bull 400, um 400- medidor de corrida até o salto de esqui no Parque Olímpico de Utah em Park City. Quando soube da corrida pela primeira vez, em um vídeo no Facebook, soube imediatamente que precisava experimentar. Diaz começou a treinar a parte superior do corpo com muito remo e flexões laterais, para que ela pudesse subir a inclinação quase vertical com muletas. Ela alcançou o topo em 35 minutos. Em 2018, ela economizou 10 minutos inteiros de seu tempo.

Diaz nem sempre foi uma atleta. Depois de sua 28ª - sim, 28ª - cirurgia, um rompimento ruim e uma luta contra uma depressão severa, Diaz estava desejando uma grande mudança de vida. Ela se lembra de ter pensado: “'Eu posso ficar nesta situação esperando por um resultado diferente, ou posso aceitar o que estou passando e sentindo, e poderia tentar algo completamente diferente.' 'Foi quando ela descobriu o condicionamento físico.

Diaz começou com objetivos pequenos e factíveis: seu primeiro marco foi ir do apartamento até a caixa de correio. Então ela queria andar por todo o quarteirão; em seguida, para a praia próxima. “Eu permaneci consistente e falei alto sobre meu progresso”, diz ela. “A energia positiva me estimulou a querer continuar fazendo um pouco mais.”

Um pouco mais acabou se tornando uma caminhada beneficente de 5 km. Ela apareceu para a corrida com um tutu roxo, batom vermelho e uma camisa de colarinho. “Eu não tinha ideia do que estava fazendo”, diz ela, “mas nunca levei em consideração que estava com muletas. Comecei quando todos começaram, parei quando todos pararam, e cruzar a linha de chegada foi como o limiar de começar minha vida de novo. ”

Essa primeira corrida inspirou Diaz a se inscrever para uma segunda - e coloque um pouco mais de esforço no treinamento desta vez. “Eu nunca tinha frequentado uma academia, mas me inscrevi”, diz ela. “Você não pode simplesmente pesquisar no Google‘ como usar uma esteira se você estiver de muletas ’- você não vai encontrar nada”, diz ela. Entrar em uma academia foi opressor, mas ela o enfrentou da maneira como faz com qualquer obstáculo: vá devagar, aprenda com o que as pessoas não adaptáveis ​​estão fazendo, faça perguntas e use suas habilidades de resolução de problemas para descobrir uma maneira de imitar os movimentos.

Ser superamigável também não atrapalhou. “Eu seria como,‘ Ei, pessoal! ’”, Diz ela em um gorjeio borbulhante. “Fiz amizade com o gerente da academia, que percebeu que eu tinha dificuldade para alcançar as coisas.” O gerente deu a ela passes de convidados para que amigos pudessem ir malhar com ela, gratuitamente. “Fiquei muito grato”, diz Diaz. “Muitas pessoas teriam desistido na primeira e na segunda visita, mas eu descobri o que funcionou para mim.”

Seus segundos 5 km se transformaram em mais corridas, incluindo meias-maratonas e, eventualmente, corridas de obstáculos. Agora, ela diz, ela fez 70 em todo o mundo. As corridas fornecem a ela uma maneira única de se conectar com outras pessoas que normalmente podem ser um pouco mais cautelosas com alguém com sua condição. “As pessoas podem se intimidar perto de mim”, ela reconhece. É uma das razões pelas quais seu batom vermelho, sua marca registrada, se tornou um item tão importante nas corridas “Isso deu às pessoas uma chance, um quebra-gelo.” Um elogio foi um início de conversa fácil, e ela diz que construiu amigos nas corridas com um simples "Gosto do seu batom".

Graças à conectividade das redes sociais, ela fez amigos virtuais em todo o mundo, também. Os pais entrarão em contato com ela, inspirados a correr em nome de seu filho com espinha bífida. Ela também orienta crianças com a doença. “Eu os chamo de spina beautiful”, diz ela. “Nunca foi minha praia ser 'a garota com espinha bífida', mas eu sabia que se continuasse na corrida, lenta, mas seguramente, eu começaria a descobrir coisas sobre mim e possivelmente seria capaz de ajudar outras pessoas. ”

“ Quando eu encontrar alguém com espinha bífida, quero que saibam que tudo é possível ”, diz Diaz. “Você ainda pode realizar o que quiser, mas talvez precise se esforçar um pouco mais. '