Imunossupressores e coronavírus: o que saber e quando você deve falar com seu médico

Você já ouviu os avisos sobre o coronavírus: embora o vírus geralmente cause apenas sintomas leves para a maioria das pessoas, ele pode ser grave ou até fatal para a população de alto risco, ou seja, qualquer pessoa com mais de 60 anos, aqueles com doenças crônicas, como doenças cardíacas ou pulmonares, e qualquer pessoa que esteja imunocomprometida de alguma forma. Mas e as pessoas que tomam drogas imunossupressoras - elas também são consideradas imunocomprometidas?

Sim e não, diz o reumatologista Doug Roberts, MD, professor clínico assistente de medicina na Escola de Medicina Davis da Universidade da Califórnia e consultor médico da CreakyJoints. Embora os termos "imunocomprometido" e "imunossuprimido" sejam frequentemente usados ​​de forma intercambiável, eles não são exatamente os mesmos. “Pessoas imunocomprometidas têm uma condição subjacente que reduz sua capacidade real de responder com eficácia a infecções, enquanto pessoas em uso de medicamentos imunossupressores podem ficar comprometidas como resultado da medicação que estão tomando”, explica ele.

De qualquer maneira , pessoas com sistemas imunológicos suprimidos ou comprometidos podem estar se perguntando o que fazer enquanto o coronavírus continua a se espalhar. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre como tomar medicamentos imunossupressores durante o surto atual.

Esses medicamentos suprimem o sistema imunológico, basicamente desligando ou reduzindo a resposta imunológica típica do corpo. Existem várias classes de imunossupressores, com cada tipo funcionando de maneiras diferentes para condições diferentes; alguns pacientes, principalmente aqueles antes ou depois do transplante de órgãos, podem precisar de vários tipos.

Os imunossupressores são comumente usados ​​após os transplantes de órgãos, para que o corpo não rejeite o novo órgão e muitas vezes desempenhe um papel papel no tratamento do câncer. Eles também são prescritos para tratar uma variedade de doenças autoimunes.

Os corpos das pessoas com doenças autoimunes são atacados por seus próprios sistemas imunológicos, que podem causar inflamação e danos a tecidos, órgãos e articulações, junto com supercrescimento de células. Essas condições são variadas e incluem doenças como artrite reumatóide, lúpus, doença inflamatória intestinal (DII) e psoríase, entre outras. A supressão do sistema imunológico nesses casos pode reduzir esses sintomas para muitas pessoas com doenças autoimunes.

Qualquer pessoa que tenha uma doença autoimune e esteja tomando imunossupressores, esteja em tratamento de câncer ou tenha feito um transplante recente recebeu instruções estritas sobre como proteger e apoiar seu sistema imunológico. Estar imunocomprometido ou imunossuprimido afeta a capacidade do seu corpo de se defender de muitos patógenos e, embora seja possível e até provável que essa população de alto risco esteja mais sujeita a complicações de coronavírus, infelizmente não sabemos o suficiente sobre COVID-19 ainda para estime o tamanho do risco.

“A partir desta semana, o American College of Rheumatology declarou que não há dados suficientes, portanto, todos os pacientes devem ser avaliados caso a caso”, diz o Dr. Roberts.

Em outras palavras, ninguém sabe qual é o prognóstico para pacientes imunossuprimidos que contraem coronavírus, ou se a probabilidade de infecção para eles aumenta. Também não sabemos como as drogas imunossupressoras interagem com o próprio vírus. Finalmente, com o COVID-19, não há uma maneira clara de determinar em que parte do espectro de risco uma pessoa imunocomprometida cai. “Existem tantos tipos diferentes de imunomoduladores e onde você está no espectro muda com base nos medicamentos que está tomando”, explica o Dr. Roberts.

Dito isso, quando se trata de outros vírus, como a gripe, aqueles que são imunossuprimidos podem ter um risco maior de complicações da gripe, como doenças mais graves e hospitalização, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Outra coisa que o CDC observa em pessoas imunossuprimidas que também têm gripe: embora eles possam desenvolver sintomas típicos de gripe, a febre pode nem sempre estar presente. Isso significa que, se houver suspeita de gripe em um paciente imunossuprimido com sintomas respiratórios agudos, mesmo sem febre, ele deve ser testado para a gripe. No caso do COVID-19, essa também pode ser uma informação relevante.

Se você for imunocomprometido, ser instruído a lavar as mãos, ficar longe de pessoas doentes e desinfetar itens usados ​​regularmente, como telefones celulares não é nada novo, diz Judith Lytle, MD, uma clínica geral associada ao Boston Medical Center. “Acho que muitos pacientes que tomam imunossupressores provavelmente já estão bem versados ​​e fazendo a lavagem das mãos que é importante para todos”, diz ela. “São as pessoas que são saudáveis ​​- e servem como vetores para este vírus, passando-o para os menos saudáveis ​​- que precisam ser tão diligentes.”

Portanto, se você está praticando hábitos de higiene de bom senso e seguindo as instruções atuais sobre distanciamento social tanto quanto possível, mudar seus comportamentos pessoais não mudará seu risco. Em vez disso, a Dra. Lytle diz que se todos adotassem algumas medidas básicas de proteção, isso ajudaria muito as pessoas imunocomprometidas ou imunossuprimidas. Aumentar a lavagem e desinfecção das mãos, o distanciamento social e o autocuidado (como controlar o estresse, comer de forma saudável e dormir o suficiente) são tudo o que você precisa para proteger sua saúde, mas você precisa que todos ao seu redor também façam essas coisas . 'Mais pessoas fazendo coisas básicas, como lavar as mãos, tem mais impacto', diz ela.

Claro, além de tomar as precauções de segurança recomendadas pelo CDC e pela OMS, também é importante ter certeza de que você ' re tão saudável quanto possível neste momento. Isso significa garantir que todas as condições subjacentes sejam identificadas e bem controladas, e que você esteja praticando hábitos saudáveis, como comer direito, dormir o suficiente e se exercitar enquanto se sentir bem o suficiente, para impulsionar seu sistema imunológico.

OK, agora a parte complicada: uma vez que os imunossupressores podem deixá-lo mais vulnerável a doenças, você deveria parar de tomá-los enquanto o coronavírus está começando a crescer aqui nos EUA?

Infelizmente, não há uma resposta . Depende de por que você os está tomando, quão grave é sua condição, sua idade e saúde geral, quão bem sua condição está sendo controlada com medicamentos e vários outros fatores.

Para esse fim, diferentes os médicos têm opiniões diferentes sobre se os pacientes imunossuprimidos devem interromper o tratamento durante o surto de coronavírus. Alguns profissionais médicos, como o Dr. Roberts e o Dr. Linkner, sugerem conversar com seu médico sobre pausar ou reduzir o tratamento com base em seu histórico médico e condição. “Tenho visto muitos de meus pacientes por 10 a 20 anos, então estou fazendo recomendações individuais com base no que sei sobre sua história”, diz o Dr. Roberts. Isso geralmente inclui problemas minimamente graves, como psoríase, diz o Dr. Linkner.

Se você está tomando um medicamento que controla uma doença autoimune subjacente mais grave, no entanto, interromper a medicação não é uma boa ideia, diz o Dr. Linkner. Lytle. “Acho que a maioria das pessoas está obtendo mais benefícios com a medicação do que interrompendo a medicação para prevenir o coronavírus”, diz ela. 'Além disso, se você tem uma doença autoimune subjacente - como colite inflamatória, por exemplo - você corre um risco maior de adoecer se seus sintomas retornarem, e se você estiver bem controlado agora com seus medicamentos, é difícil volte a tratá-los mais tarde com o mesmo benefício clínico. '

A única coisa com a qual todos os médicos concordaram? A decisão de interromper ou reduzir ou não o seu tratamento imunossupressor é altamente individual e deve ser levada em consideração com o seu médico, e não deve ser feita por conta própria. Se você estiver preocupado, entre em contato com seu provedor e peça-lhe para aconselhá-lo sobre a escolha certa para sua saúde.