Em alguns estados, uma em cada quatro casas depende exclusivamente do telefone celular, afirma o CDC

O seu telefone celular pode ser prejudicial à sua saúde? Talvez. Mas não porque está destruindo seu cérebro. De acordo com um relatório divulgado esta semana pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), até um quarto das casas em certas áreas, como Oklahoma e Utah, não têm telefone fixo e dependem totalmente de telefones celulares.

Embora sejam notícias excelentes para reduzir o custo das contas de telefone, podem não ser tão boas em termos de saúde - ou pelo menos os cuidados de saúde em geral. O CDC costuma depender apenas de telefones fixos ao realizar grandes pesquisas de saúde estaduais - grandes pesquisas realizadas todos os anos para determinar hábitos sexuais, taxas de imunizações infantis e dezenas de outros fatores relacionados à saúde americana.

“É não afeta a saúde em si, em vez disso, tem implicações em quão bem o CDC e outros podem monitorar a saúde da nação ”, disse Stephen Blumberg, PhD, cientista sênior do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde do CDC.

O governo federal e os estados costumam usar as informações da pesquisa para definir políticas nacionais de saúde destinadas a reduzir o número de pessoas que carecem de seguro saúde, diminuir comportamentos de alto risco e determinar as taxas de imunização para crianças e adolescentes, explicou Blumberg.

O relatório do CDC é o primeiro a comparar residências apenas de telefones sem fio em uma base estado a estado. O novo relatório é baseado em dados de 2007, que descobriram que Oklahoma tinha a maior porcentagem de residências somente com telefone celular (26%) e Vermont a menor (5%).

Provavelmente há mais linhas fixas - casas gratuitas agora, já que a taxa tem aumentado 3 pontos percentuais a cada ano, disse Blumberg. “Eu esperava que hoje em 2009 a taxa seja provavelmente 5 pontos percentuais maior, talvez até mais”, acrescentou. No geral, cerca de um em cada seis lares americanos, ou cerca de 18%, dependem exclusivamente de telefones sem fio.

As altas taxas de residências apenas com telefones celulares não foram tão surpreendentes, disse Blumberg. O que foi surpreendente, observou ele, foi a grande variação de estado para estado. As taxas de residências apenas com telefone celular são geralmente baixas no Nordeste; por exemplo, Connecticut (5,6%), New Jersey (8,0%) e Delaware (5,7%) têm taxas baixas. Em outras áreas, a história é diferente - em Nebraska, a taxa é de 23,2% e em Arkansas é de 22,6%. (Verifique a porcentagem de residências com apenas telefones sem fio em nosso estado.)

A grande variação se deve a fatores como renda e idade. Os jovens adultos que vivem sozinhos com aluguel, por exemplo, são menos propensos a ter telefones fixos. “Famílias em situação de pobreza ou quase pobreza também são mais propensas a usar somente wireless”, disse Blumberg.

Embora perder um telefonema incômodo de um pesquisador do CDC fazendo perguntas investigativas sobre suas informações de saúde privadas pode parecer um boa coisa, não é, disse Blumberg.

“Como resultado da ausência de todas essas residências somente sem fio, essas pesquisas podem ser tendenciosas”, explicou ele. “O potencial de viés em Oklahoma é maior do que o potencial de viés em Vermont.”

Algumas pesquisas importantes do CDC são feitas de porta em porta, mas muitas pesquisas estaduais dependem de telefones fixos. O CDC não usa telefones celulares por uma série de razões, disse Blumberg. A maioria dos chamadores não gosta de usar minutos de celular para conversar sobre uma pesquisa, e os participantes podem querer uma compensação por participar da pesquisa. Além do mais, a Lei de Proteção ao Consumidor por Telefone proíbe o uso de discagem automática ou gerada por computador para números de telefones celulares. Os pesquisadores podem fazer isso manualmente, mas custa mais dinheiro.

Os pesquisadores estão pensando em encontrar maneiras de ligar para telefones celulares ou voltar a um método mais antigo, em que as pesquisas são enviadas para endereços específicos. Parece improvável que os americanos voltem a adicionar telefones fixos à mistura em breve - ou nunca, especialmente devido ao gasto adicional em uma economia fraca.

“Todas as principais pesquisas já estão experimentando métodos de contato a população sem fio apenas ”, disse Blumberg. “Tem que ser feito, mas requer dinheiro adicional e experimentação para determinar a melhor maneira de fazer isso.”