Nas tristes notícias de hoje, metade dos homens (e quase tantas mulheres) não sabe onde está a vagina

Admitimos que a vagina é uma parte do corpo um pouco misteriosa. Mas ficamos muito chocados com os resultados de uma nova pesquisa do Reino Unido com 2.000 adultos, que descobriu que 50% dos homens não conseguem identificar a vagina em um diagrama anatômico.

Ainda mais surpreendente? Uma pesquisa semelhante conduzida no ano passado descobriu que 44% das mulheres também não conseguiram encontrar em um diagrama.

Os resultados dessas pesquisas, conduzidas pela organização britânica de saúde ginecológica The Eve Appeal, podem fazer você rir, rolar seus olhos, até derramar uma lágrima ou duas pelo triste estado de consciência da saúde sexual feminina. Mas as descobertas também tocam em preocupações mais sérias.

Mais da metade dos homens entrevistados disseram que não se sentiriam à vontade para discutir questões de saúde ginecológica com uma parceira. E 17% disseram não saber nada sobre o assunto e "não sentem que precisam saber, pois é um problema feminino".

O Eve Appeal divulgou suas descobertas como parte de uma campanha para aumentar conscientização dos homens sobre questões de saúde ginecológica, particularmente os sintomas do câncer uterino, cervical, vaginal, vulvar e ovariano. Os homens podem desempenhar um papel vital na identificação desses sintomas em suas parceiras, disse o executivo-chefe do The Eve Appeal, Athena Lamnisos, em um comunicado à imprensa. Mas, para muitos homens, os corpos das mulheres "ainda são um assunto tabu, envolto em mistério".

Apenas 20% dos homens entrevistados disseram que se sentiram confiantes o suficiente para mencionar uma mudança na vagina de suas parceiras, e apenas 17 % sentiram que entenderam “como a vagina realmente funciona”. Quando mostrado um diagrama anatômico, apenas 50% conseguiram identificar corretamente a vagina (o canal interno que conecta o colo do útero à parte externa do corpo), e 61% não conseguiram distinguir a vulva (a área genital externa, incluindo os lábios e clitóris).

De acordo com a pesquisa do The Eve Appeal, no entanto, não são apenas os homens que precisam de um curso de atualização sobre a vagina e a saúde feminina em geral. Quase o mesmo número de mulheres teve problemas para identificar suas partes íntimas em um diagrama e, incrivelmente, 19% disseram que não iriam ao médico se tivessem sangramento vaginal anormal.

Isso é alarmante, dizem o pessoal da O Apelo de Eva, uma vez que o sangramento anormal pode ser um sintoma chave de todos os cinco tipos de câncer ginecológico. Além disso, metade das mulheres pesquisadas disseram que não procurariam atendimento médico se sofressem de inchaço persistente e 15% disseram que não iriam ao médico se encontrassem um caroço ou tumor na vagina.

Esses sintomas certamente nem sempre são câncer, disse Jen Gunter, médica, uma obstetra de São Francisco, à Health. Mas fazer essa distinção deve ser deixada para os médicos, diz ela, não para os pacientes.

“Há uma diferença entre os sintomas que vêm e vão e coisas que estão lá o tempo todo, e entre os sintomas que sempre aconteceram já estive lá, são novos ou diferentes ”, diz o Dr. Gunter. “Obviamente, se você comer uma refeição farta, vai se sentir inchado - mas o inchaço também é um dos sintomas mais comuns do câncer de ovário e, por isso, é importante que as pessoas percebam quando algo mudou para elas.”

Além de inchaço e sangramento anormal, outros sinais potenciais de câncer ginecológico incluem corrimento vaginal incomum, dor durante a relação sexual, mudanças nos hábitos intestinais ou urinários e mudanças visuais na área genital ou ao redor dela.

“Se você está passando por algo que é incomum para você, nunca há mal nenhum em ligar e perguntar ao seu médico sobre isso ”, diz ela. “Não queremos pessoas em casa tentando decidir o que é importante e o que não é.”

Dr. Gunter concorda que os parceiros podem e devem desempenhar um papel ativo na detecção de quando algo não está certo com a vagina ou outra parte do sistema reprodutivo da mulher. “Se você não quer fazer sexo porque está tendo um sangramento anormal, talvez seu parceiro deva dizer:‘ Ei, você deveria fazer uma verificação disso ’”, sugere ela. “E deve ser em ambos os sentidos: se uma mulher notar uma massa testicular anormal em seu parceiro masculino, por exemplo, ela deve ser incentivada a mencionar isso também.”

Quanto aos homens - e mulheres - não saber onde estão localizadas a vagina e a vulva? Dr. Gunter não está surpreso. Muitas pessoas usam o termo “vagina” para se referir a toda a região genital feminina, e mal-entendidos sobre anatomia foram documentados em pelo menos um outro estudo. (Ela também escreveu sobre isso em seu blog.)

E embora os nomes técnicos das partes do corpo possam não parecer muito importantes, eles são importantes, diz o Dr. Gunter.

“Já vi casos em que pacientes ligam e dizem que estão com irritação vaginal, quando na verdade se referem à vulva, e agora o atendimento está acontecendo na parte errada do corpo por causa desse tipo de jogo anatômico do telefone”, diz ela. “Portanto, além de ter autonomia suficiente para saber o quê, existem razões médicas reais pelas quais é importante ser preciso.”