Um protetor facial é melhor proteção contra o coronavírus do que uma máscara facial?

Para muitos de nós, agora é padrão usar uma máscara facial para ir ao supermercado, farmácia ou transporte público. Mas algumas pessoas estão usando outro tipo de cobertura facial - uma proteção de plástico transparente que cobre todo o rosto, conhecida como proteção facial.

Em abril, para ajudar a retardar a disseminação do coronavírus, o Centro de Controle de Doenças e Prevenção (CDC) aconselhou todos a usarem máscara facial em qualquer lugar público onde outras medidas de distanciamento social sejam difíceis de manter. O CDC não aconselhou o público a usar protetores faciais, que se qualificam como equipamento de proteção individual (EPI) e costumam ser usados ​​por médicos e profissionais de saúde em hospitais.

Em um artigo de opinião do JAMA publicado em 29 de abril, médicos e especialistas em saúde pública de Iowa City sugeriram que o protetor facial era uma opção melhor do que a máscara facial por vários motivos. Os protetores faciais são mais fáceis de desinfetar do que as máscaras de pano, e é mais fácil respirar enquanto o usa, escreveram os pesquisadores. As proteções faciais evitam que o usuário toque muito, senão todo o rosto, enquanto uma máscara de pano cobre apenas o nariz, bochechas e boca. Também não há necessidade de remover um escudo quando você está falando com alguém, o que as pessoas costumam fazer com uma máscara.

'O uso de uma proteção facial também é um lembrete para manter o distanciamento social, mas permite a visibilidade das expressões faciais e movimentos labiais para a percepção da fala', escreveram os pesquisadores. Eles sugerem que os protetores faciais podem ajudar a reduzir o número de infecções por COVID-19 quando os usuários também praticam o distanciamento social e a boa higiene das mãos e quando há maior acesso a testes para o vírus.

No entanto, nem todos os especialistas concordam que as proteções faciais são melhores do que as máscaras. O especialista em doenças infecciosas Bruce Polsky, MD, presidente do conselho de medicina do NYU Winthrop Hospital, diz que, como EPI para profissionais de saúde, uma proteção facial é sempre usada junto com a máscara facial, e não é um substituto para ela. “Eles são particularmente importantes em situações para profissionais de saúde em que há risco de propagação da doença por aerossol e o distanciamento social não é possível”, diz ele à Health.

“O objetivo de uma máscara facial é fornecer uma camada extra de proteção e proteger os olhos quando em contato próximo com alguém que tem - ou se suspeita que tenha - COVID-19”, diz o Dr. Polsky. “Ao falar com alguém muito próximo ou espirrar, o COVID-19 pode ser transmitido através dos olhos.”

Em um ambiente de saúde, uma proteção facial fornece o elemento adicional de "proteger" a máscara de contaminação potencial, minimizando assim a necessidade de descartar uma máscara contaminada após um encontro com o paciente, ”Charles Bailey, MD, O diretor médico de prevenção de infecções do St. Joseph Hospital e Mission Hospital em Orange County, Califórnia, disse ao Health. “Isso ajuda a preservar o EPI em situações de recursos limitados; a proteção facial pode ser limpa após tal evento e reutilizada. ”

Então, claramente, os protetores faciais são uma parte importante do EPI para profissionais de saúde. Mas o público em geral não está normalmente exposto a esse tipo de contato próximo de alto risco, então não precisa de proteção adicional. Em vez de considerar uma proteção facial, todos deveríamos usar uma máscara facial, diz o Dr. Polsky. “A teoria é que, se todos estiverem usando uma máscara facial, todos estarão protegidos”, explica ele.

Os protetores faciais têm muitas vantagens sobre as máscaras - como observaram os pesquisadores de Iowa, eles são mais fáceis de limpar (você pode limpá-los com um desinfetante doméstico), reutilizáveis ​​e tendem a ser mais duráveis e de longa duração. Mas o Dr. Bailey diz que os protetores faciais são mais desafiadores de usar por uma variedade de razões, como distorção da visão e o potencial de ficar embaçado e, portanto, só devem ser usados ​​quando for necessário adicionar proteção para os olhos e proteger as máscaras de contaminação potencial.

Mais importante, as proteções faciais não fornecem uma barreira tão completa para bloquear os aerossóis de secreção respiratória do usuário em comparação com uma máscara. Uma máscara cria uma barreira completa ou quase completa nas laterais do rosto do usuário, enquanto um escudo é aberto nas laterais, o que permite que algumas partículas pequenas e aerossóis entrem.

Então, se você estiver escolhendo entre um ou outro para o uso diário regular, escolha a máscara. “Uma proteção facial não deve ser a forma preferida de EPI para pessoas em locais públicos”, diz o Dr. Bailey. “E usar uma máscara e um escudo seria um exagero na tentativa de reduzir o risco de disseminação do coronavírus entre indivíduos assintomáticos em um ambiente comunitário.”

Como você escolhe proteger a si mesmo e aos outros quando estiver fora de casa depende inteiramente de você. Neste ponto, é provavelmente uma ideia melhor deixar protetores faciais para os funcionários da linha de frente que estão arriscando suas vidas ao entrar em contato próximo com pessoas infectadas com o coronavírus. Claro, as diretrizes oficiais estão sempre sujeitas a alterações - não faz muito tempo que o CDC disse que as máscaras não eram necessárias.