O álcool é realmente bom para você? O que há de certo e errado em beber

Quando você brinda os noivos com uma taça de champanhe ou com uma taça do seu vinho tinto favorito nos finais de semana, isso pode ser uma boa notícia para o seu corpo: uma taça por dia (ou menos) pode fazer seu coração mais forte e pode aumentar sua memória. Mas tome um pouco demais e seus riscos de câncer de mama, câncer uterino e osteoporose aumentam rapidamente. Então, quando se trata de beber, você deveria ou não deveria? Aqui, os especialistas entendem as contradições e ajudam quatro bebedores (e um abstêmio) a encontrar a estratégia de ingestão mais saudável.

Ainda assim, Gabrielle precisa observar o que come quando está bebendo. Como o álcool geralmente diminui as inibições, ela corre o risco de comer em excesso. Para evitar esse problema, é melhor distribuir suas guloseimas com antecedência e guardar as sobras rapidamente, diz Katherine Zeratsky, uma nutricionista registrada na Clínica Mayo.

Mais adiante, o gosto bem comportado de Gabrielles por vinho deve compensam em um risco menor de demência, doenças cardíacas e certos tipos de câncer. O álcool pode manter seu cérebro agudo, aumentando o fluxo sanguíneo no andar de cima, diz David Hanson, fundador do AlcoholInformation.org e professor emérito de sociologia da Universidade Estadual de Nova York em Potsdam. Beber moderadamente também parece aumentar o HDL (colesterol bom) e diminuir o LDL (colesterol ruim), enquanto diminui a pressão arterial. Pode até reduzir o risco de diabetes tipo 2, melhorando a sensibilidade do organismo à insulina. Como o álcool consegue tudo isso? Ninguém sabe ao certo, diz Hanson, embora a queima de calorias e as melhorias na química do sangue relacionadas ao consumo de álcool possam explicar isso.

Mas o verdadeiro problema com o consumo excessivo de álcool - ou mesmo apenas dois drinques por dia para as mulheres - é o preço que isso cobra do interior do seu corpo, não do exterior. “Se você toma mais de sete drinques por semana, isso realmente reduz a massa óssea”, diz Janet Greenhut, MD, MPH, consultora médica sênior da HealthMedia, que fornece ajuda comportamental online, como aconselhamento sobre álcool, para planos de saúde e empregadores. “Além disso, se alguém tem o hábito de beber em excesso - tomar quatro ou mais drinques em um período de duas horas -, ela está mais sujeita a quedas e corre maior risco de fratura porque sua massa óssea é menor.”

Os estudos também mostram claramente que mais de uma bebida por dia aumenta a tendência ao câncer de mama. Pesquisadores da European Cancer Conference relataram recentemente que o risco aumenta 10% para mulheres que tomam entre um e dois drinques por dia, em comparação com mulheres que tomam menos de um, e o risco aumenta em 30% com mais de três drinques por dia. E não pense que você diminui o risco bebendo vinho em vez de cerveja ou algo mais pesado. A mesma pesquisa diz que qualquer tipo de álcool aumenta o risco. Os riscos de câncer uterino também aumentam com dois ou mais drinques por dia. O que o álcool tem contra os seios e o útero? Os especialistas dizem que parece aumentar os níveis de estrogênio, o que em alguns casos aumenta o risco de câncer.

O mesmo vale para o câncer: largar cigarros, comer mais frutas e vegetais, evitar exposição excessiva ao sol, manter o peso abaixo controle e fazer exercícios regulares com muito mais prevenção do que uma garrafa de Bordeaux.