Os laticínios são realmente saudáveis?

Por mais que amemos queijo, creme de leite e creme em nosso café, sabemos que não devemos exagerar: produtos lácteos, pelo menos a variedade de gordura, há muito tempo são associados a doenças cardíacas e outras formas de saúde problemas. Mas as evidências baseadas em pesquisas para essa ligação têm sido inconsistentes, e dois estudos recentes apóiam a ideia de que certos tipos de laticínios podem não ser inimigos, afinal.

O estudo mais recente, publicado hoje no Lancet , descobriu que pessoas que tomam três porções de laticínios por dia têm taxas mais baixas de doenças cardiovasculares e morte precoce, em comparação com aqueles com níveis mais baixos de consumo. Outra pesquisa recente, apresentada na semana passada no congresso anual da Sociedade Europeia de Cardiologia em Munique, descobriu que as pessoas que comiam queijo e iogurte regularmente tinham um risco menor de morrer durante o período do estudo do que aquelas que não o faziam.

Mas antes que você tome essas descobertas como uma desculpa para engolir meio litro de Ben & amp; Jerry's, é importante considerar todos os fatos. A Saúde examinou mais de perto e falou com nutricionistas sobre os verdadeiros resultados financeiros.

A conexão entre laticínios e risco de doenças cardíacas está em questão há algum tempo: em 2014 , um grande estudo de 20 anos publicado no BMJ descobriu que mulheres que bebiam muito leite tinham o dobro do risco de morrer cedo em comparação com aquelas que não bebiam. Ainda assim, em 2017, uma meta-análise de 29 estudos publicados no European Journal of Epidemiology não encontrou nenhuma ligação entre o consumo de laticínios e as mortes por doenças cardiovasculares ou todas as causas.

O novo estudo do Lancet é outro na coluna positiva para laticínios: ele descobriu que, entre 130.000 pessoas em 21 países, o consumo de cerca de três porções de laticínios por dia estava associado a um menor risco de doenças cardíacas (3,5% versus 4,9% para os que consumiam menos) e óbito (3,4% versus 5,6%) no período de nove anos do estudo. Uma porção de laticínios, neste caso, era considerada um copo de leite, uma xícara de iogurte, uma fatia de queijo ou uma colher de chá de manteiga.

Até mesmo pessoas que consumiram três porções de integral Os laticínios com gordura por dia tiveram menores taxas de morte e doenças cardíacas do que aqueles que consumiram muito pouco (menos da metade de uma porção por dia) desse alimento integral. Com base em suas descobertas, os autores do estudo escreveram que “o consumo de produtos lácteos não deve ser desencorajado, e talvez até encorajado, em países de baixa e média renda onde o consumo de laticínios é baixo.”

Então há a pesquisa apresentada na reunião do ESC (mas ainda não publicada em uma revista médica revisada por pares), que envolveu 24.000 adultos norte-americanos durante um período médio de acompanhamento de cerca de sete anos. Nesse estudo, as pessoas que consumiram mais laticínios tiveram um risco 2% menor de morrer durante o período do estudo do que aquelas que consumiram menos. Especificamente para o queijo, aqueles que comeram mais tiveram um risco 8% menor do que aqueles que comeram menos.

No entanto, nem todas as boas notícias para os laticínios: aqueles que beberam mais leite tiveram um 4 % maior risco de morrer de doenças relacionadas ao coração em comparação com aqueles que bebem menos.

Uma meta-análise de 12 estudos anteriores confirmou amplamente esses resultados: o consumo de leite foi novamente associado a um risco 4% maior de morrer de doença cardíaca. Aqueles que relataram comer produtos lácteos fermentados (como iogurte e kefir), no entanto, tiveram um risco 3% menor de morte por doença cardíaca em comparação com aqueles que comeram menos. os autores do estudo dizem que sua pesquisa sugere que o consumo de laticínios pode ter um efeito protetor e que as diretrizes atuais para limitar o consumo de produtos lácteos, especialmente queijo e iogurte, devem ser revisadas e relaxadas. Ao mesmo tempo, porém, beber leite integral ainda não deve ser aconselhado - especialmente em grandes quantidades.

Ginger Hultin, RD, nutricionista de Seattle e porta-voz da Academy of Nutrition and Dietetics , diz que este estudo não muda sua visão geral sobre os laticínios. Também não significa que as diretrizes atuais precisem ser ajustadas, diz ela.

As Diretrizes Dietéticas dos EUA atualmente recomendam “laticínios sem gordura ou com baixo teor de gordura, incluindo leite, iogurte, queijo e / ou bebidas fortificadas de soja ”como parte de um padrão de alimentação saudável, ressalta Hultin. Essas diretrizes reconhecem que a ingestão de produtos lácteos está ligada à melhoria da saúde óssea, redução do risco de doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2 e redução da pressão arterial.

Em outras palavras, já somos incentivados a comer laticínios —Embora seja a variedade com baixo teor de gordura ou sem gordura — ou para suplementar com um leite de soja fortificado com cálcio se decidirmos não incluir laticínios em nossa dieta.

“Existem alguns benefícios nutricionais óbvios em comer laticínios ”, disse Hultin. “Por exemplo, são boas fontes de proteína e nutrientes como cálcio, fósforo e potássio. Não me surpreende que as pessoas que incluem esses nutrientes em sua dieta se saiam bem. ”

Quanto às notícias contraditórias sobre leite versus queijo e produtos fermentados - e as surpreendentes descobertas do Lancet sobre laticínios integrais - Hultin diz que a ciência ainda não está totalmente clara sobre os efeitos dos diferentes tipos de laticínios ou sobre a gordura integral versus versões com baixo teor de gordura.

Como os laticínios geralmente têm alto teor de gordura saturada, ela concorda que é inteligente optar por versões com baixo teor de gordura, especialmente se você os consumir regularmente. (Vale a pena mencionar, no entanto, que mesmo esse debate não foi resolvido pela ciência - e que produtos com baixo teor de gordura nem sempre são tão saudáveis ​​quanto parecem.)

Hultin também diz que iogurte e o kefir pode ter vantagens adicionais para a saúde por causa de sua fermentação, mas que “a maioria dos benefícios provavelmente ainda vêm da proteína e dos nutrientes encontrados nos laticínios.”

Saúde , editor de nutrição contribuinte Cynthia Sass, MPH, RD, concorda, mas acrescenta uma palavra de cautela: Os estudos “absolutamente não significam que você deva encher de queijo, ou que você está protegido se comer laticínios, mas também comer muito açúcar, carboidratos processados , e alguns vegetais ”, diz ela. (Agora é provavelmente um bom momento para mencionar que, embora o consumo médio no grupo de "alto teor de laticínios" do estudo Lancet fosse de 3,2 porções por dia, a ingestão média na América era consideravelmente mais alta, ultrapassando 4 porções por dia.)

Os autores de um editorial publicado junto com o estudo do Lancet também dizem que as diretrizes ainda não precisam ser alteradas. Mesmo que o novo estudo sugira que laticínios integrais podem ser benéficos para prevenir doenças cardíacas e morte precoce, a pesquisa, eles escreveram, “não é o selo de aprovação final para recomendar laticínios integrais em vez de laticínios com baixo teor de gordura ou desnatados . ” Os leitores devem ser cautelosos, eles acrescentaram, “e tratar este estudo apenas como mais uma evidência (embora grande) na literatura. '

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Claro, algumas pessoas têm alergia ou intolerância a produtos lácteos ou optam por não consumi-los por outros motivos. “A boa notícia é que a bebida fortificada de soja é considerada uma alternativa aos laticínios e é outra forma de encontrar esses nutrientes”, diz Hultin. Existem também muitos outros alimentos que contêm cálcio, potássio e outros nutrientes de laticínios.

As recomendações de Hultin para o consumo de laticínios "realmente variam de pessoa para pessoa", diz ela. “Os laticínios são realmente ricos em nutrientes, mas também existem alternativas se você quiser cortar os laticínios. Tudo bem se você quiser, mas quero falar sobre como você obterá a nutrição que, de outra forma, obteria dos laticínios. '

Se você decidir incluir laticínios em sua dieta, Sass recomenda optando por iogurte e pequenas porções de queijo - idealmente alimentado com pasto e orgânico - como parte de um padrão geral saudável. E se você não come laticínios, ela acrescenta, “esta pesquisa não significa que você precisa adicioná-los novamente.”

“Resultado: o fator mais importante que afeta a saúde do coração e a longevidade é o seu padrão geral de alimentação ”, diz Sass. “Quer você consuma laticínios ou não, um padrão alimentar que inclui muitos vegetais, junto com frutas frescas, proteínas magras de alta qualidade, fontes de carboidratos inteiros, gorduras antiinflamatórias e açúcar mínimo oferece a melhor proteção geral.”