É só eu ou os pêlos da axila são totalmente inúteis?

Sou só eu ou os pelos das axilas são ridículos? Tipo, por que ela ainda cresce lá? E entre barbear e depilar e lasers, não podemos simplesmente evoluir disso já?

Outra manhã, eu estava casualmente depilando minhas axilas— Não acabei de fazer isso? —E comecei a ver estrelas. Tipo, estrelas do Looney Tunes. Manchas prateadas dançavam nos cantos da minha visão enquanto eu me esforçava para levar meus globos oculares longe o suficiente para o lado para ter certeza de que estava banindo um pedaço de barba por fazer. Eu quase joguei a navalha do chuveiro enquanto gritava alto: "Isso não pode valer a pena!" (Mas vamos encarar, as lâminas de barbear são caras e as paredes do meu banheiro são finas.)

Talvez eu devesse ficar mais incomodado com esses sintomas de visão. Mas, francamente, estou mais chateado com o fato de que ainda tenho que raspar minhas axilas. (Nota lateral: Sim, eu sei, eu não preciso - muitas pessoas com fossas nuas recentemente começaram a abraçar seus pelos nas axilas, sem falar em tingi-los em tons de rosa aprovados pela sereia ou Você quer, mas ainda não cheguei lá.) Será que realmente existe um propósito para os pelos das axilas? Porque eu superei isso.

Então eu fiz esta mesma pergunta para a dermatologista credenciada pela American Academy of Dermatology, Shani Francis, MD, professora assistente clínica da Escola de Medicina Pritzker da Universidade de Chicago e diretora médica Doutora em Ashira Dermatology. Ela diz que existem várias teorias sobre por que os humanos ainda têm pelos nas axilas. No entanto, mesmo o mais estimado dos cientistas de axilas não poderia me dizer com nenhuma evidência convincente real qual teoria é correta. Suspiro.

Há tão pouca # ciência aqui que o Dr. Francis vasculhou os arquivos para me explicar um relatório que foi publicado em 1953. Aquele artigo, Odor axilar: Estudo experimental do papel das bactérias , Apocrine Sweat and Desodorants , concluiu que uma das melhores maneiras de prevenir o fedor nas axilas é livrar-se dos pelos.

Dr. Francis teve que recuar um pouco para me ajudar a entender o porquê. Existem dois tipos de glândulas sudoríparas, apócrinas e écrinas. As glândulas sudoríparas écrinas estão por todo o corpo (adorável), enquanto as do tipo apócrino estão concentradas em manchas cabeludas, como suas regiões inferiores e aquelas fossas que estou constantemente depilando. Bactérias normais que ficam em sua pele se combinam com suor apócrino para produzir um odor - aquele que você conhece como BO

“Este artigo publicado em 1953 na verdade diz em resumo que o cabelo é um local de coleta para ajudar as bactérias a crescer , um lugar que pode reter o suor e ajudar a exalar esse odor ”, diz o Dr. Francis. Por que diabos alguém precisaria de ajuda para cheirar? A teoria diz que nossos poços fedorentos na verdade nos ajudam a encontrar parceiros em potencial.

“Pessoas diferentes produzem odores diferentes e, acredite ou não, o odor é uma atração para o sexo oposto”, diz o Dr. Francis. Qualquer um (eu) que já roubou a camisa de um namorado para cheirá-lo depois (ah, vamos, admita) acredita nisso. Assim como os filhotes se cumprimentam com uma cheirada traseira no parque para cães, você pode ser excitado (ou desligado) pelo cheiro que emana de um par de covas estacionadas no banco do bar próximo ao seu. “É desagradável”, admite o Dr. Francis, “mas é legal!”

É tão legal, na verdade, que alguns pobres ratos de laboratório humanos cheiraram suor nas axilas em nome da ciência. Os resultados de vários estudos com cheiros nas axilas incluem descobertas malucas, mas aparentemente verdadeiras, como as mulheres podem sentir o cheiro de testosterona alta e os homens acham que as mulheres cheiram melhor durante a ovulação ou quando estamos férteis.

A má notícia é que um propósito relacionado ao acasalamento para os pelos das axilas significa que ele provavelmente não vai desaparecer. “Supondo que haja uma vantagem evolutiva de atrair um parceiro geneticamente compatível, os pelos das axilas provavelmente permanecerão!” Dr. Francis diz.

Essa teoria dos pelos das axilas como um aplicativo de namoro faz sentido, diz ela, considerando que os pelos das axilas não crescem até a puberdade, quando tecnicamente estamos (mas tipo, maneira não emocionalmente ) pronto para reproduzir. Além disso, geralmente fica fino e esparso após a menopausa. “Um dos primeiros sinais da puberdade são os pêlos nas axilas e virilha”, diz o Dr. Francis. “As glândulas apócrinas e este cabelo estão sob controle hormonal.” Os hormônios provavelmente também deixam o cabelo crespo e escuro, ela acrescenta.

E não se esqueça, há cabelo por todo o corpo, Malika Sloan, uma esteticista médica de Tribeca MedSpa na cidade de Nova York, me lembra. É mais fino e confuso do que as coisas espinhosas em suas fossas, mas definitivamente está lá.

E se você não quiser? Não importa quantos poços de glitter você passe no Instagram, a decisão de remover o seu permanece em suas mãos. Se você for o tipo de garota que está por baixo de tudo, o método que você escolher para se livrar dos pelos das axilas se resume a "um equilíbrio entre custo, eficácia e tempo", diz o Dr. Francis.

Barbear, encerar, enfiar e adoçar são conhecidos como opções manuais. Eles são rápidos e geralmente baratos, mas podem ser irritantes - física e emocionalmente. “Você pode ter pêlos encravados e precisa se barbear praticamente todos os dias”, lamenta Sloan. Opções químicas como cremes de remoção de cabelo dissolvem o cabelo. Eles também não são muito caros, mas a pele sensível pode não gostar deles.

Depois, há os métodos de remoção baseados em energia, como lasers e micro-ondas (não, não os que você usa na sua cozinha ), que são mais caros e às vezes exigem várias visitas ao consultório. Optar pela depilação a laser nas axilas geralmente significa que você terá de 6 a 10 tratamentos com cerca de 6 a 10 semanas de intervalo, diz Sloan. “Depois de várias sessões, não há mais cabelo para tratar”, acrescenta o Dr. Francis.

A tecnologia de micro-ondas “mata” as glândulas sudoríparas e destrói os folículos capilares ao mesmo tempo, diz Sloan, e o resultado está suando sob os braços cerca de 80% menos e gerando cerca de 70% menos cabelo, diz ela. “Temos clientes que nem usam mais desodorante” após o sucesso no micro-ondas, diz ela.

No entanto, você provavelmente ainda vai precisar de desodorante depois de quase todos os outros pelos da axila - técnica de remoção, apesar do que os autores daquele estudo de 1953 pensavam. “Cortar o cabelo apenas remove, digamos, a‘ casa ’para as bactérias”, explica o Dr. Francis. As próprias bactérias permanecem, diz ela, então "se você não tem pelos nas axilas, mas não as lava, ainda assim vai ter odor."

Foi aqui que eu parei depois de aprender mais do que qualquer outra coisa o ser humano precisa saber sobre o cabelo da cova: É (potencialmente) melhor para conseguir um encontro adequado para você do que o Tinder e, a menos que eu coloque minhas covas no microondas, ainda preciso usar desodorante. Já que não estaremos evoluindo tão cedo, de repente estou me sentindo muito mais inclinado a apenas deixar o meu crescer. Só eu?