Posso comprar medicamentos online?

Comprar uma boa saúde nunca foi tão fácil. Hoje em dia, você pode encher seu armário de remédios, pegar vitaminas e obter um novo par de óculos, tudo sem sair de casa. Só no ano passado houve um aumento de 15% nos visitantes de sites como drugstore.com e walgreens.com. “Estamos fazendo isso pelos mesmos motivos pelos quais compramos sapatos e livros na Web - é eficiente”, diz John Breyault, vice-presidente de Políticas Públicas, Telecomunicações e Fraude da Liga Nacional de Consumidores. 'Isso também dá aos consumidores uma potência sem precedentes, porque você pode sentar no sofá e comparar preços.' O fato é que você precisa ter certeza de que está comprando com segurança. Temos todas as notícias de que você precisa para encontrar necessidades de saúde on-line e economizar dinheiro com elas também.

1. Saiba aonde ir
Felizmente, quase todos os grandes varejistas e grandes redes de drogarias têm uma farmácia on-line e muitos estão expandindo sua presença digital. O Walgreens, por exemplo, comprou drugstore.com e visiondirect.com em 2011, enquanto o Walmart agora tem parceria com 1-800contacts.com. (Sim, é seguro comprar contatos e óculos online; tudo que você precisa é uma receita e, para armações, sua 'distância pupilar', uma medida que seu oftalmologista faz.) Esta tendência mantém os preços online competitivos, observa Heather Free, uma farmacêutica em Washington, DC, e porta-voz da American Pharmacy Association. Além disso, ela diz, 'você sabe que essas são marcas em que pode confiar'. Isso é crucial, uma vez que existem muitos sites incompletos que vendem drogas falsas, e é exatamente por isso que você deveria ...

2. Verifique todos os sites desconhecidos
Antes de experimentar um site de drogaria com um nome que você nunca ouviu antes, considere o seguinte: No outono passado, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA fechou mais de 4.000 farmácias na Internet que vendiam medicamentos falsificados e não aprovados . E em 2010, os investigadores da FDA descobriram sites que vendiam o 'Tamiflu genérico', um produto que não existe. Ao contrário do Tamiflu real, que trata os sintomas da gripe, essas versões continham o antibiótico cloxacilina não marcado - um ingrediente com risco de vida para quem tem alergia à penicilina.

'Ainda existem muitos sites falsos por aí vendendo falsificações no - medicamentos de venda livre e prescritos que se parecem com sites de lojas comuns ', adverte Brian Liang, MD, vice-presidente da Partnership for Safe Medicines. As vendas de lentes de contato falsificadas também estão crescendo, de acordo com a American Optometric Association.

Por esse motivo, nunca compre medicamentos, óculos ou lentes de contato de sites localizados fora dos Estados Unidos - eles não são sujeito à supervisão e regulamentos do FDA, Dr. Liang aponta. Outras verificações de segurança: Procure um selo VIPPs - um programa de credenciamento voluntário para farmácias on-line patrocinado pela National Association of Boards of Pharmacy - na página inicial de uma drogaria ou digite seu nome em legitscript.com. E se não houver necessidade de uma cópia física de sua receita, considere isso uma grande bandeira vermelha.

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3. Obtenha uma receita maior
Quando se trata de medicamentos de que você precisa regularmente - de antidepressivos a anticoncepcionais -, algumas seguradoras agora exigem que você se inscreva em um plano de receita por correspondência em que você recebe comprimidos de três meses por apenas um co-pagamento. Bom negócio, certo? Na verdade, não há truques: essas empresas compram a granel, diz Breyault, e repassam essa economia aos consumidores. Se o seu plano de seguro não oferecer isso, peça ao seu médico uma receita de 90 dias; apenas certifique-se de ter 30 dias do medicamento em mãos ao fazer o pedido on-line, pois pode levar algumas semanas para ser configurado no sistema da farmácia.

4. Mas não ganhe peso em tudo!
'Vitaminas, pílulas anti-alérgicas e até coisas nas quais você não pensa, como curativos e pastilhas para tosse, têm datas de validade', destaca Free. 'Faça as contas para ter certeza de que você realmente vai gastá-los, para que a economia valha a pena.' Uma maneira ainda mais conveniente (e econômica) de obter entregas em massa: o programa Assine e Economize da Amazon, que permite que você se inscreva para remessas recorrentes de produtos básicos para a casa - de remédios para alergia OTC a papel higiênico - com até 5% de desconto nos preços mais frete grátis. Talvez você nunca mais tenha que ir até a drogaria tarde da noite!

Chocantes on-line com drogas: cuidado!

Substituições perigosas. Um site duvidoso pode vender drogas falsas com muito ou pouco do ingrediente ativo que deveria ter - ou eles podem ser um medicamento completamente diferente. Em um caso, Brian Liang, MD, diz que os pacientes que pediram Ambien ou Xanax receberam Haldol, um poderoso medicamento antipsicótico, e acabaram no pronto-socorro.

Ingredientes tóxicos. As falsificações podem ser feitas com agentes de ligação prejudiciais. Os especialistas descobriram de tudo, desde cera para pisos a solventes cancerígenos, em medicamentos comprados online.

Roubo de identidade e fraude. Quando você compra drogas de um site não verificado, pode estar lidando com grandes vigaristas para enganá-lo. 'É diferente das bolsas Gucci falsificadas', diz o Dr. Liang. 'Os lucros potenciais são enormes, portanto, a venda de medicamentos falsificados atrai criminosos graves, que podem roubar o número do seu cartão de crédito ou vender suas informações pessoais.'