É seguro ir ao dentista durante o COVID-19? Aqui está o que os especialistas dizem

Como tantas outras indústrias nos Estados Unidos (e realmente, no mundo), a indústria odontológica foi dramaticamente impactada pela pandemia de COVID-19. De acordo com a American Dental Association (ADA), 90% de todos os consultórios odontológicos optaram pelo fechamento, exceto para procedimentos de urgência ou emergência, de acordo com as orientações diretas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Principal motivo para isso , é claro, é devido à natureza de como o novo coronavírus se espalha - principalmente por meio de gotículas respiratórias - e à probabilidade de o vírus se espalhar no ambiente odontológico. E embora o equipamento de proteção individual (EPI) possa ser uma barreira eficaz, devido à escassez, não há equipamento suficiente disponível para todos - mesmo para profissionais de saúde de emergência. (Os dentistas na França até começaram a protestar contra a falta de EPIs ficando nus.)

Mas agora, como as diretrizes de distanciamento social estão começando a diminuir em todo o país, muitos estados - 39 em 13 de maio, conforme Mapa interativo da ADA - estão permitindo que os consultórios odontológicos sejam reabertos para procedimentos eletivos, como limpeza dos dentes Mas você deve marcar uma consulta o mais rápido possível ou é melhor esperar um pouco mais? E se você precisar de um procedimento odontológico de emergência, que tipo de precauções de segurança os consultórios odontológicos estão tomando para garantir não apenas a sua saúde, mas a de seus funcionários? Aqui está tudo o que você sabe sobre ir ao dentista agora, durante uma pandemia.

Então, digamos que seu estado esteja permitindo que consultórios odontológicos sejam abertos para procedimentos eletivos. Existem algumas coisas que você, como paciente, deve saber sobre o risco de contrair COVID-19 em um ambiente odontológico, especificamente em relação à sua exposição como paciente odontológico.

Porque o COVID-19 se espalha principalmente através de gotículas respiratórias que muitas vezes chegam à boca, nariz ou até mesmo aos olhos, você pode estar se colocando em perigo ao sentar-se na cadeira do dentista (lembre-se: higienistas dentais e dentistas estão todos enfiados na boca durante as limpezas e procedimentos - e você usar uma máscara é basicamente impossível). A transmissão viral pode acontecer se alguém ainda não apresentar sintomas, então, mesmo que um consultório odontológico esteja obrigando a equipe que apresenta os sintomas a ficar em casa, isso não será útil se o funcionário for assintomático. Dito isso, 'contanto que o dentista e os assistentes usem máscaras e façam o teste', um procedimento odontológico pode ser perfeitamente seguro, Joseph Vinetz, MD, médico infeccioso da Yale Medicine e professor da Yale School of Medicine, diz à Health.

O que muitos deixam de considerar nessas situações é a saúde e segurança dos dentistas e higienistas dentais, que na verdade correm muito mais risco de contrair COVID-19 do que os pacientes, Bill Dorfman, DDS, um morador de Los Angeles celebridade cosmética dentista, diz Health. Tudo se resume ao EPI adequado novamente - enquanto a equipe odontológica usa máscaras e óculos de proteção, os pacientes não podem. (Em geral, as coberturas faciais têm mais benefícios de proteção ao manter os germes longe de indivíduos saudáveis ​​quando uma pessoa infectada está usando uma máscara, não necessariamente o contrário.)

Além disso, como você provavelmente sabe, esses procedimentos odontológicos são muitas vezes muito bagunçado - limpeza dos dentes, uso de fio dental e outros procedimentos semelhantes que usam instrumentos odontológicos de alta velocidade podem potencialmente borrifar partículas virais em grandes quantidades e distâncias mais longas em um consultório odontológico e nos próprios dentistas, apenas aumentando a possibilidade de infecção. Em última análise, “as chances de um paciente ser infectado por um dentista são muito, muito menores do que um paciente infectando um dentista”, diz o Dr. Dorfman. “A maior exposição é entrar na boca de alguém. É o dentista e o consultório odontológico que correm um risco maior. '

Mesmo antes da pandemia, os consultórios odontológicos eram obrigados a manter práticas de higiene bastante rígidas. Charles Sutera, DMD, FAGD, dentista cosmético e fundador da Aesthetic Smile Reconstruction, diz à Health. Ele explica que todos os consultórios dentários já seguem os padrões da OSHA para limpar e higienizar tudo com desinfetantes aprovados pela EPA, especialmente projetados para uso em um ambiente de saúde para matar vírus, bactérias e outros patógenos. Além disso, há muito tempo é um protocolo padrão para uma equipe de assistência odontológica inteira usar equipamentos de proteção, incluindo luvas, máscaras cirúrgicas e óculos de proteção para os olhos para minimizar o risco de transmissão de germes de um paciente para outro. “Esses padrões são praticados todos os dias, independentemente de haver um surto conhecido de uma doença infecciosa”, diz ele.

Agora, devido ao COVID-19, existem precauções de segurança adicionais em vigor, muitas delas recomendadas pelos Centros para Controle e Prevenção de Doenças e pela American Dental Association. “Quando aberto durante a pandemia COVID-19, impomos o distanciamento social entre todos os indivíduos no escritório - pacientes e funcionários - quando não estão usando equipamentos de proteção individual e desinfetamos rotineiramente as superfícies comuns em saguões ou salas de espera, incluindo maçanetas, balcões e canetas , ”Diz o Dr. Sutera.

Quando mais pessoas eventualmente começarem a vir para procedimentos odontológicos, o Dr. Sutera diz que muitos consultórios - incluindo o seu próprio - começarão a agendar consultas com mais tempo alocado para cada paciente, a fim de reduzir o número de pessoas no consultório em qualquer Tempo dado. “As cadeiras serão colocadas a seis pés de distância na sala de espera ', diz ele, e' dependendo do projeto da instalação, você pode ser solicitado a esperar em seu carro ou pode ser levado imediatamente de volta para uma sala particular na chegada. ' E se você quiser ler material, pode ter que trazer o seu próprio. 'As revistas, brinquedos, etc habituais em salas de espera serão removidos', diz Dr. Sutera. 'No lugar deles você encontrará lenços de papel, desinfetante para as mãos e latas de lixo extras.'

A equipe também tomará muitas precauções extras, incluindo exames de doenças e verificações diárias de temperatura, além de serem obrigados a trocar de roupa comum e sapatos para esfregar (ou vice-versa) antes de entrar ou sair da prática. Dentistas, higienistas e assistentes também usarão 'equipamentos mais robustos para procedimentos de alto risco que criam mais aerossóis', diz o Dr. Sutera. "Pessoalmente, estou usando rede de cabelo, máscara dupla, escudo sobre a máscara e camisas e calças de manga comprida, que troco entre cada paciente, bem como protetores de sapatos", acrescenta.

E a triagem não se limitará à equipe. Como os profissionais de odontologia correm mais risco de infecção do que os pacientes, é importante certificar-se de que todos os que estão recebendo tratamento estejam livres de infecções. O Dr. Dorfman explica que os pacientes devem esperar o preenchimento de um questionário um dia antes de chegarem e também quando chegarem ao consultório. O Dr. Sutera diz para esperar perguntas sobre possíveis sintomas, viagens recentes e quaisquer responsabilidades do cuidador para aqueles que estão doentes. Espere ter sua temperatura medida e possivelmente uma leitura de oxímetro de pulso feita também, diz o Dr. Sutera.

Finalmente, o procedimento odontológico em si pode parecer um pouco diferente: 'Também estamos usando o que é chamado de oral extra ', diz o Dr. Dorfman, que explica que é uma máquina usada fora da boca. “É uma unidade de sucção de alta potência que coleta todo o aerossol do ar quando usamos uma furadeira”, acrescenta. Você também pode ser solicitado a passar com peróxido de hidrogênio a 1% antes do tratamento, “para reduzir quaisquer patógenos na saliva”, acrescenta o Dr. Sutera.

Em primeiro lugar, se você estiver enfrentando qualquer tipo de emergência dentária - inchaço, sangramento descontrolado, dor, trauma de um acidente ou se você tiver um problema dentário relacionado a uma condição subjacente (quimioterapia, não controlada diabetes, etc.) - é importante ver seu dentista o mais rápido possível, pois, novamente, muitos consultórios ainda estão abertos para procedimentos e consultas de emergência.

Se você precisar de uma limpeza, mas seu os consultórios odontológicos do estado ainda estão fechados para procedimentos não essenciais, você terá que esperar até que eles abram novamente. Mas se o seu estado passou a permitir procedimentos eletivos, você deve pensar no seu próprio nível de conforto ao ir ao dentista. Você também pode ficar à vontade para ligar para o seu consultório odontológico local e perguntar o que eles recomendariam, dependendo do nível do surto de COVID-19 em sua área.

Nesse ínterim, e novamente, contanto que como você não está enfrentando uma emergência dentária no momento, lembre-se de manter os dentes e a boca saudáveis ​​escovando os dentes e passando fio dental duas vezes ao dia (sim, mesmo em quarentena).