É seguro fazer sobremesas e bebidas com neve?

O Pinterest e o Instagram estão cheios de receitas que usam neve - pense em cones de neve, coquetéis derretidos e sorvete faça você mesmo. E embora margaritas congeladas pareçam a maneira ideal de tirar o melhor proveito de uma nevasca, é seguro consumir aqueles flocos recém-caídos?

A resposta científica: talvez.

Flocos de neve nascem no alto da atmosfera quando o vapor de água se condensa e forma cristais de gelo em torno da poeira microscópica ou pólen. No momento em que os flocos atingem o solo, eles absorveram muitas outras gotas e acumularam muito mais cristais - e o que eles contêm é muito nojento. “A maior parte da água atmosférica e da precipitação contém traços de contaminantes gasosos e particulados”, explica Parisa A. Ariya, PhD, professora de química e ciências atmosféricas e oceânicas da Universidade McGill. Ariya foi coautor de um estudo recente que descobriu que a neve absorve compostos orgânicos tóxicos no escapamento dos veículos.

Por mais grosseiro que tudo isso pareça, é importante considerar de quanta contaminação estamos realmente falando - e de quanta é demais .

“É bem conhecido entre os químicos da neve que a neve fresca do Ártico combina muito bem com o uísque single malte de 15 anos”, brincou John Pomeroy, PhD, pesquisador de recursos hídricos e mudanças climáticas da a Universidade de Saskatchewan, em uma entrevista com a NPR no ano passado.

Em outras palavras, se você não mora em uma área urbana com poluição e muito tráfego de veículos, comer neve provavelmente é bom, diz Ariya. “Eu dou neve para meus filhos em locais remotos do Canadá, mesmo fora da cidade”, explica ela. 'Você deve reconhecer que há diluição da poluição da fonte de emissão. ”

Mesmo se você mora em uma área menos populosa, ainda precisa ter cuidado com a neve que você coleta. Todos nós sabemos como evitar (tosse) neve amarela; você também deve evitar neve rosa ou “melancia”. Ela deve seu tom rosado às algas que vivem na neve derretida, e essas algas podem ter um efeito laxante. Além disso, evite a neve soprada pelo vento (ou “conduzida”), que se mistura com sujeira e outros contaminantes no nível do solo. Neve lavrada é outro "não" - ela geralmente contém areia e produtos químicos recolhidos na estrada.

Resumindo: em alguns casos, é melhor usar uma máquina de gelo raspado para fazer sobremesa ou seu próximo coquetel. Não se preocupe: seus seguidores do Instagram também vão adorar essas guloseimas.