Açúcar é realmente tão ruim para você?

O açúcar não é mau, mas um pouco vai longe.Trunkarchive.comA cada poucos anos, há um novo vilão da comida na cidade - e agora, é o açúcar. Alguns especialistas até declararam que é um 'veneno' que está 'nos matando'. No entanto, será que as coisas doces que as pessoas vêm comendo desde sempre podem ser tão terríveis? “Na verdade, precisamos de açúcar; é o combustível preferido do nosso corpo ', diz David Katz, MD, diretor do Centro de Pesquisa de Prevenção da Universidade de Yale. 'Mas comemos demais.'

O açúcar natural - que dá às frutas, alguns vegetais e ao leite seu sabor doce - é perfeitamente saudável. É adicionado açúcar (adoçantes colocados durante o processamento e preparação) que precisamos não ter overdose. Não há necessidade de cortar a sobremesa: a chave é comer estrategicamente.

Felizmente, algumas grandes empresas estão aderindo. Nos últimos quatro anos, as marcas de cereais reduziram o consumo de açúcar, a indústria do leite recentemente reduziu as quantidades de leite achocolatado servido nas escolas e o Walmart pretende obter 10% menos açúcar adicionado em alimentos selecionados até 2015.

Recorremos a especialistas para esclarecer a confusão sobre esta saborosa sedutora. Como diz o Dr. Katz, 'o açúcar desempenha um papel na nossa dieta. Afinal, de que adianta ser saudável se não é para gostar de viver? '

Será que gosta de doces?
Sim, o amor do açúcar está no seu DNA. Os pesquisadores descobriram dois genes receptores de doces que podem prever uma preferência por doces.

Quanto está OK?
A American Heart Association (AHA) recomenda que a maioria das mulheres não receba mais do que 24 gramas de açúcar adicionado por dia. Isso equivale a cerca de 6 colheres de chá ou 100 calorias - um pouco menos do que a quantidade de uma lata de refrigerante. O fato é que a mulher americana média come cerca de 18 colheres de chá por dia.

O açúcar está escondido em alimentos improváveis, de molhos para salada a biscoitos, que podem ultrapassar os 24 gramas. Leia rótulos; se houver um adoçante nos primeiros ingredientes (alguns apelidos comuns: suco de cana evaporado, xarope de milho com alto teor de frutose, concentrado de suco de fruta, néctar de agave, frutose, dextrose e xarope), procure uma marca com um baixo ou nenhum opção de açúcar.

É realmente tão ruim?
'O açúcar é uma parte importante de nossas vidas', diz Miriam Vos, MD, professora assistente da Emory University School of Medicine. - Mas um pouco é muito importante. A AHA associa o açúcar adicionado à obesidade, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares. Em suma, comer muito açúcar pode causar acúmulo de gordura no fígado, o que pode levar a esses problemas.

Nem tudo é ruim. 'Não há necessidade de evitar os açúcares naturais em frutas, vegetais e laticínios com baixo e sem gordura', diz Rachel K. Johnson, PhD, professora de nutrição da Universidade de Vermont em Burlington. Por mais doces que algumas dessas coisas possam ter gosto, elas contêm quantidades relativamente pequenas de açúcar. Além disso, a embalagem da natureza vem com vitaminas e minerais essenciais, junto com água e fibras que retardam a liberação de açúcares na corrente sanguínea e previnem picos de insulina.

O que há com açúcares "naturais"?
Açúcar em o cru não é melhor do que o açúcar normal. O néctar de agave, infelizmente, também não é ótimo: seu principal constituinte, a frutose, tende a ficar mais retido no fígado do que outros tipos de açúcar. Alguns adoçantes, como mel cru e sucanat, têm traços de nutrientes, mas são todos iguais ao açúcar branco em termos de calorias - e alguns contêm ainda mais calorias.

É normal usar sem calorias adoçantes?
Sim! O FDA considera seguros estévia, aspartame (Equal), sucralose (Splenda) e outros adoçantes sem cal. 'Os dados de curto prazo sugerem que eles são mais seguros do que o açúcar de mesa', diz Kimber Stanhope, PhD, um biólogo nutricional da Universidade da Califórnia-Davis. O açúcar falso não causará picos de açúcar no sangue ou ganho de peso - e todos os males potenciais para a saúde. Como diz Stanhope, 'eu os uso porque não posso pagar as calorias extras!'