Estou namorando meu parceiro há um ano e meio, mas ainda não disse que te amo - aqui está o porquê

Meu parceiro e eu somos um casal há 18 meses. Eu o amo - não tenho problema em escrever isso aqui. Mas eu nunca disse 'eu te amo' para ele.

Eu não disse eu te amo quando ele fechou o zíper do vestido de dama de honra que eu decidi usar no casamento da minha irmã e me chamou de linda. Eu não disse isso depois que ele conheceu minha mãe pela primeira vez. Eu nem mesmo disse isso depois do emaranhado de pernas e do sexo de parar o coração, quando ele me disse ternamente: “O que vou fazer com você?”

Por que me segurei? O mais próximo que cheguei de uma resposta é que gosto de como meu parceiro e eu, ambos na casa dos 20 anos, existimos fora do paradigma Eu te amo. Tenho orgulho de não termos sido vítimas da 'bola de neve do amor', como a chamo - o que significa que, uma vez que a primeira troca de eu te amo, todos os outros marcos do relacionamento tradicional logo se seguem: o apartamento compartilhado , a co-paternidade do animal de estimação, o anel, o casamento, o bebê.

Eu expressei amor em relacionamentos anteriores, mas sempre foi difícil para mim. Em meu último relacionamento, que foi de longa distância, escrevi em um post-it e coloquei em uma meia de Natal - o bilhete deveria ser encontrado mais tarde, quando eu estivesse a 3.000 milhas de distância. Aquela expressão de amor covarde, não exatamente romântica, levou a uma briga sobre minhas habilidades de comunicação da qual não fomos capazes de nos recuperar.

Por não dizer eu te amo, sempre pensei: salvei meu parceiro atual e eu da pressão para prosseguir para a próxima etapa do relacionamento. Mas ultimamente tenho me perguntado se havia algo mais nisso - e o que significava, se é que significava, em termos de como me sentia sobre mim ou meu relacionamento. Para entender melhor o assunto, decidi explorá-lo com alguns especialistas em relacionamento. O insight deles se revelou muito esclarecedor.

Apresentei a pergunta ao professor de psicologia de Nova Jersey, Gary W. Lewandowski, Jr., PhD, autor de The Science of Relationships. Expliquei que estava escrevendo sobre por que não disse ao meu parceiro há 18 meses que o amo. “Esta vai ser uma conversa estranha”, ele responde. “É importante reconhecer que estar e expressar amor é um componente essencial de estar em um relacionamento monogâmico e de compromisso para a maioria das pessoas”, ele me diz.

O amor está lá, eu respondo. Eu simplesmente não digo isso.

“Há uma diferença entre sentir e não querer dizer - e não sentir e, portanto, não dizer”, continua Lewandowski. Ok, mas eu realmente sinto amor pelo meu parceiro há mais de um ano. Acho que também demonstrei esse amor. Portanto, a questão permanece: por que não disse isso?

Quando pedi a Karla Ivankovich, PhD, conselheira clínica da OnePatient Global Health em Chicago, para explorar isso comigo, ela perguntou se meus pais são ainda casado. Não são.

Que tal uma bomba da verdade?

Mas culpar minha mudez pelo fato de que sou um "produto" do divórcio parece uma saída fácil, mas não é só isso. Acho que protegi meu relacionamento da linha eu-te amo porque, uma vez trocada, parece que não há como voltar atrás.

É o que quero dizer. Normalmente, dizer eu te amo sugere que não apenas você está totalmente dentro agora, mas que estará totalmente amanhã e pelo resto de suas vidas. Há um futuro compartilhado implícito que não apenas parece vulnerável, mas que me sinto muito jovem, muito voltado para a carreira e muito focado em minhas metas agora.

E meu parceiro, possivelmente mais voltado para metas do que eu mesmo, não estou em posição de fazer essa promessa robusta de volta para mim. Claro, eu vi amigos de todas as idades compartilharem as palavras de maneira livre e rápida, mas não consigo me imaginar fazendo isso. Portanto, tudo se resume a isso: posso sentir amor por ele. E ele pode sentir isso por mim. Mas não estou dizendo isso porque e se não durar .

Não dizer que te amo significava que eu não dependia dessas palavras para ser feliz como casal . Isso significava que teríamos uma chance melhor de um futuro. Mas, na realidade, não dizer que te amo apenas significa que não estou pronto para ser vulnerável dessa forma. Isso significa que não iremos longe. Meu relacionamento é uma história de amor - e de medo.

Um terceiro especialista com quem conversei confirmou isso para mim. “Não estou dizendo que não faz você amar menos seu parceiro. O amor costuma ser sentido antes de ser dito ”, assegura-me Shadeen Francis, um terapeuta de sexo, casamento e família da Filadélfia. “Mas não dizer eu te amo para uma pessoa que você ama sugere uma aversão à vulnerabilidade de dizer eu te amo.”

Eu namorei meu parceiro por um ano e um metade, e eu o amo. Embora não dizer isso a ele seja um impulso profundamente enraizado em mim, talvez da próxima vez que ele fechar o zíper do meu vestido de dama de honra ou falar para ter ternura depois do sexo, eu direi o que tenho medo de dizer. Afinal, os especialistas concordam que comunicar seus sentimentos é a chave para a longevidade do relacionamento. E este é um relacionamento que quero durar.

Além disso, como Lewandowski me diz: “Existem certos problemas em dizer isso cedo demais. Mas há certos problemas em dizer isso tarde demais, ou não dizer nada também. ”