A gagueira de Joe Biden colocou esse distúrbio da fala em destaque - o que você deve saber sobre ele

A gagueira pode ser um distúrbio da fala extremamente debilitante e frustrante, mas não impediu Joe Biden. Em dezembro de 2019, Biden revelou no Twitter que trabalhou a vida toda para superar a gagueira e orientou crianças com o mesmo distúrbio de fala.

Durante um debate das primárias presidenciais em Atlanta em novembro de 2019, Biden gaguejou várias vezes. Pouco depois, ele conversou com o The Atlantic sobre viver com gagueira desde que era um menino, dizendo ao escritor John Hendrickson, que também gaguejava, que "não é possível definir quem você é".

A gagueira (às vezes chamada de gagueira ou fala disfluente) é caracterizada por repetição, prolongamento (estendendo a duração) de sons e interrupções na fala conhecidas como bloqueios, de acordo com o Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação (NIDCD ) Uma pessoa que gagueja sabe exatamente o que quer ficar, mas tem dificuldade com o fluxo das palavras. Em alguns casos, eles podem piscar rapidamente os olhos ou tremer nos lábios juntamente com a gagueira.

“Os sinais e sintomas da gagueira são facilmente reconhecíveis”, disse Avivit Ben-Aharon MS Ed, terapeuta da fala licenciado e fundador e diretor clínico da Great Speech Inc., à Health . “Os gagos tendem a repetir sílabas, partes de palavras e tornar algumas palavras ou sons mais longos. Alguns gagos podem produzir palavras, mas com dificuldade física excessiva. ”

O NIDCD diz que a gagueira é mais comum em crianças entre 2 e 6 anos, que é o período em que elas estão desenvolvendo habilidades de linguagem. Cerca de 95% das crianças que gaguejam apresentam sinais de gagueira antes dos 5 anos, diz Ben-Aharon. Os meninos têm três vezes mais probabilidade de gaguejar do que as meninas, diferença que se torna ainda maior à medida que envelhecem.

De acordo com a Stuttering Foundation, uma organização sem fins lucrativos que apoia aqueles que gaguejam, a gagueira afeta cerca de 70 milhões de pessoas (cerca de 1% da população) - 3 milhões delas vivem nos Estados Unidos.

Não se sabe ao certo, mas é provável que seja uma combinação de vários fatores. “Pesquisas recentes indicam que genética, história familiar (geralmente masculina), desenvolvimento neuromuscular e o ambiente da criança, incluindo a dinâmica familiar, todos desempenham um papel no início da gagueira”, diz Ben-Aharon.

A Stuttering Foundation diz que aproximadamente 60% das pessoas que gaguejam têm um membro da família que gagueja ativamente, ou costumava gaguejar. (O tio de Biden por parte da mãe - conhecido como "Tio Boo-Boo" - gaguejou toda a sua vida, Biden disse ao The Atlantic .)

Embora os problemas emocionais e de paternidade não o façam parecem causar gagueira, fatores ambientais e exigências de fala podem aumentar ou diminuir a gagueira, acrescenta Ben-Aharon. O estresse também pode agravá-lo, mas não é considerado uma causa.

Embora não haja cura para a gagueira, muitas opções de tratamento estão disponíveis, incluindo terapia para gagueira, terapia medicamentosa, grupos de autoajuda e dispositivos eletrônicos para ajudar a controlar a fluência, como um dispositivo que se encaixa no ouvido canal (assim como um aparelho auditivo) e reproduz digitalmente uma versão ligeiramente alterada da voz da pessoa em seu ouvido para que soe como se sua fala estivesse em sincronia com a de outra pessoa.

“Se a gagueira persistir em crianças por mais de seis meses, a terapia da fala geralmente é necessária para aprender estratégias e técnicas que são úteis no controle da gagueira, diz Ben-Aharon. “O processo terapêutico se concentra em estratégias de relaxamento e respiração para reduzir a tensão, bem como desacelerar a velocidade da fala para minimizar a disfluência.”

O NIDCD diz que aproximadamente 75% das crianças superam a gagueira. No entanto, quanto mais tempo alguém gagueja, menos provável será uma recuperação completa. De acordo com a The Stuttering Foundation, não mais do que um quarto das pessoas que ainda gaguejam aos 10 anos estarão completamente livres do distúrbio na idade adulta. E as crianças que continuam a gaguejar podem ter o distúrbio pelo resto da vida - como Biden.

“Se uma criança que gagueja continua gaguejando na idade adulta, muitas vezes depende da idade em que a criança começa a gaguejar e se há um histórico familiar de gagueira”, explica Ben-Aharon.

Muitas de nossas vidas dependem da comunicação com outras pessoas, então a gagueira pode ter um grande impacto na qualidade de vida e nos relacionamentos interpessoais. Além disso, o estigma associado a ele pode influenciar negativamente o desempenho e as oportunidades de trabalho.

“A gagueira pode afetar a socialização, causando ansiedade e depressão nas pessoas que têm dificuldade em se comunicar”, acrescenta Ben-Aharon. “Quando os indivíduos que gaguejam se sentem apressados ​​ou sentem a impaciência dos outros que tentam terminar suas frases, sua ansiedade geralmente aumenta, enquanto sua inclinação para socializar diminui.”

Ben-Aharon descobriu que algumas pessoas não parecem ser afetadas emocionalmente por sua gagueira, enquanto outras veem isso como um desafio a ser superado. “Eles abraçam as técnicas e estratégias oferecidas por meio da terapia da fala para maximizar a comunicação”, diz ela. “E em nossa prática, estamos percebendo uma maior aceitação em relação à gagueira e menos pacientes relatam bullying ou respostas negativas na escola.”