Jussie Smollett mentiu sobre ser vítima de um crime de ódio, diz a polícia. Por que alguém faria isso?

Este é o artigo mais recente da coluna Saúde, mas por quê? Aqui, os especialistas decifram as razões psicológicas por trás dos mistérios mais intrigantes do comportamento humano.

Quando a notícia de que o ator Jussie Smollett estava preso por supostamente fingir um crime de ódio contra si mesmo em janeiro, a América reagiu com choque, raiva, e confusão séria. A polícia de Chicago atribuiu suas ações ao descontentamento com seu salário e seu papel no programa de televisão Empire . Mas muitos de nós nos perguntamos: O que mais estava acontecendo na cabeça do ator?

Não podemos saber as verdadeiras motivações por trás da mentira de Smollett e, atualmente, nem mesmo sabe o que realmente aconteceu. (Smollett nega ter orquestrado o ataque.) Mas se ele teve algo a ver com isso, o ator se junta a um pequeno, mas infame grupo de pessoas que primeiro chegaram às manchetes como vítimas simpáticas, mas logo se tornaram conhecidos como mentirosos que traiu não apenas aqueles em seus próprios círculos sociais, mas o público em geral.

Para ser claro, esse fenômeno não é comum. Como Nova York relatou na semana passada, “relatórios falsos de crimes de ódio são raros e crimes de ódio reais são frequentes e provavelmente subnotificados. ' Ambas as afirmações também são verdadeiras para estupro.

Então, quando relatos falsos de crimes como esses acontecem, pense em "Jackie" da história de 2014 da Rolling Stone desmascarada de 'A Rape on Campus' ou da Universidade de Michigan Estudante muçulmano que afirmou em 2016 que homens brancos ameaçaram colocar fogo nela - temos que perguntar: Por quê?

Jason Dobrow, PhD, é um criminologista que tem muitas idéias sobre o assunto. Antes de se tornar um coordenador de aconselhamento escolar em Greenwood Village, Colorado, Dobrow fez mestrado em psicologia e doutorado em criminologia, e sua pesquisa na University of South Florida se concentrou em como traços de personalidade se relacionam com diferentes formas de engano.

Dobrow estudou pessoas que mentem sobre serem vítimas de crimes - mas ele admite que isso não acontece com frequência suficiente para encontrar padrões ou traços comuns. “O tamanho da amostra é muito pequeno e isso não é discutido com frequência na psicologia ou nas comunidades de criminologia”, diz ele à Health. “Honestamente, acho que os motivos para fazer algo assim são todos variados.”

Um motivo para alguém fingir um crime como esse é, obviamente, ser notado. “Narcisismo é definitivamente uma característica que podemos vincular a alguns desses casos - uma necessidade desesperada de atenção e adoração”, diz Dobrow.

Antagonismo é outra característica que provavelmente está envolvida, diz ele. Os comportamentos antagônicos incluem hostilidade, insensibilidade e falta de empatia para com os outros. Isso pode explicar o que permite que as pessoas inventem mentiras que podem ter implicações tão sérias para outras pessoas - e para a sociedade como um todo.

“A quantidade de mão de obra que é perdida pelos departamentos de polícia rastreando pistas falsas e classificando essas mentiras são altamente problemáticas ”, diz Dobrow. “E afeta tantas vidas; em alguns casos, há pessoas falsamente acusadas no corredor da morte por causa de coisas como esta. ”

É provável que a maioria das pessoas que inventam esses tipos de crimes estejam plenamente conscientes de que estão mentindo. Mas Dobrow diz que também existe a chance de que eles realmente acreditem que o incidente em questão aconteceu com eles. “Há uma condição chamada pseudologia fantastica em que as pessoas inventam mentiras ultrajantes e isso realmente se torna a realidade delas”, diz ele. “Está legitimamente na cabeça deles como algo que aconteceu.”

As pessoas também podem acreditar que o objetivo final de uma denúncia falsa - aumentar a conscientização sobre um problema muito real da sociedade, como racismo, homofobia ou agressão sexual - justifica os meios, diz Dobrow. É possível que eles experimentaram esses erros no passado, e a justiça não foi feita. Eles podem achar que esta é a única maneira de serem justificados.

Não há muita literatura científica sobre esse tipo de mentira, mas algumas pesquisas sugerem que as pessoas podem considerar a mentira menos ética quando o fazem por lealdade a um grupo do qual eles fazem parte - mesmo que tenha o potencial de ferir outras pessoas fora desse grupo.

Então, há a questão de o que a falsidade faz ao cérebro. Estudos com ressonâncias magnéticas funcionais mostraram que quanto mais as pessoas mentem, menos sua amígdala (o centro do processamento emocional no cérebro) é ativada. Isso era especialmente verdadeiro quando as pessoas contavam mentiras que beneficiavam a si mesmas. Em outras palavras, o cérebro se acostuma a mentir e há menos conflito e resistência a cada vez que o fazem.

Algumas pessoas até sentem verdadeiro prazer em manipular os outros e "jogar a lã sobre seus olhos", diz Dobrow. Esse fenômeno, conhecido como prazer enganador, é frequentemente observado em pessoas com transtorno de personalidade narcisista ou psicopatia.

Então, as pessoas que mentem sobre serem vítimas de um crime podem ser diagnosticadas - e tratadas - com um verdadeiro problema de saúde mental? Isso depende do caso individual, diz Dobrow, e cabe ao médico do paciente decidir. Certamente, questões subjacentes como depressão, ansiedade e mecanismos de enfrentamento prejudiciais podem ser resolvidos por meio de terapia, se uma pessoa estiver disposta a procurar ajuda.

“Eu acho que cognitivamente, a maioria das pessoas pode entender que o que elas” o que está fazendo é errado e pode realmente prejudicar as pessoas ”, diz ele. “Mas também não sei se, no calor do momento, isso é compreensível para algumas pessoas.” Traços de personalidade como o narcisismo estão arraigados, ele acrescenta, e a maioria dos psiquiatras acredita que há um limite para o quanto esses traços podem ser tratados ou alterados.

O ponto principal é que, na maioria dos casos, nunca vamos realmente entendo exatamente por que as pessoas fingem crimes como esse. “Aconselho as pessoas a não fazerem julgamentos”, diz ele. “Nós realmente não sabemos organicamente onde está o cérebro da pessoa e não sabemos o suficiente sobre suas experiências traumáticas anteriores, ou a falta delas, que podem ter contribuído para isso.”

É fácil ser raiva das pessoas que mentem sobre serem vítimas de crimes, acrescenta ele, e em muitos casos, essa raiva é absolutamente justificada. “Mas até que eles conversem com um profissional, e mesmo assim, é muito difícil avaliar o que realmente está acontecendo”, diz ele.