A falta de exercícios é a chave para a relação entre doença cardíaca e depressão

Há muito se sabe que pacientes cardíacos deprimidos correm maior risco de ataque cardíaco, derrame e morte do que seus pares mais felizes, e agora um novo estudo esclarece os motivos.

O o risco parece ser devido ao comportamento do paciente, e não a algum fator biológico misterioso ou outro problema, como alguns teorizaram. Pessoas deprimidas com doenças cardíacas são mais propensas a fumar, menos propensas a tomar seus remédios e - o maior problema - são menos propensas a praticar exercícios do que pacientes cardíacos não deprimidos, de acordo com o relatório do Journal of the American Medical Association.

“A boa notícia para os pacientes é que tudo gira em torno do comportamento”, diz Mary A. Whooley, médica, do Veterans Affairs Medical Center em San Francisco. Dr. Whooley foi o pesquisador principal do estudo, que acompanhou 1.017 pessoas com doença cardíaca estável por quase cinco anos.

“Isso significa que o link é modificável e há algo que eles podem fazer sobre isso,” ela diz.

As más notícias? É tudo uma questão de comportamento. “É muito difícil para as pessoas mudarem de comportamento, especialmente para pacientes deprimidos, porque eles têm muito menos motivação para cuidar de si mesmos”, explica o Dr. Whooley.

E parece ser um ciclo vicioso . Pessoas deprimidas têm maior probabilidade de desenvolver doenças cardíacas em primeiro lugar, e as pessoas que sofrem um ataque cardíaco (não surpreendentemente) correm o risco de desenvolver depressão. A depressão também pode dificultar a recuperação de uma cirurgia cardíaca ou insuficiência cardíaca.

Os pesquisadores propuseram vários fatores para explicar a complexa interação entre humor, estresse e saúde cardiovascular: Exemplos incluem comportamento e fatores biológicos, como inflamação; alguns especialistas até pensam que os antidepressivos são ruins para o coração.

Para cavar mais fundo, a Dra. Whooley e sua equipe analisaram pessoas - a maioria homens mais velhos - com doença cardíaca estável confirmada e avaliaram várias medidas do coração gravidade da doença, bem como hormônios, marcadores de inflamação e até mesmo níveis de ácidos graxos ômega-3.

“Gastamos muito tempo, esforço e dinheiro medindo todos os tipos de biomarcadores sofisticados”, diz o Dr. Whooley . “Achamos que com certeza um deles explicaria o link. Ficamos realmente surpresos que fosse uma resposta tão simples. ”

Ao todo, 19,6% dos pacientes apresentavam sintomas de depressão e, na verdade, corriam maior risco de sofrer um evento cardíaco, definido como ataque cardíaco, AVC, um mini-AVC (conhecido como um ataque isquêmico transitório), insuficiência cardíaca ou morte devido a causas cardiovasculares.

Anualmente, 1 em cada 10 pacientes deprimidos teve um evento cardíaco, em comparação com 1 em 15 pacientes não deprimidos. Depois que os pesquisadores explicaram a gravidade da doença cardíaca do paciente, bem como a presença de outras doenças, como diabetes, a depressão ainda aumentou o risco de eventos cardíacos em 31%.

Mas quando os pesquisadores investiram em atividade física Na equação, eles descobriram que a ligação entre depressão e evento cardíaco quase desapareceu, sugerindo que a maior parte do risco aumentado visto nas pessoas deprimidas se devia à falta de exercícios. Pular a medicação e fumar também ajudaram a explicar o vínculo.

“Sim, eles correm um risco maior, mas o risco parece ser motivado por esses outros comportamentos de atividades prejudiciais à saúde, e não pela depressão em si”, diz Gregg Fonarow, MD, professor de medicina da University of California – Los Angeles e codiretor do Programa de Cardiologia Preventiva da UCLA. As descobertas ajudam a explicar por que os estudos que investigam antidepressivos ou apoio social para ajudar a aliviar a depressão em pessoas com doenças cardíacas tiveram resultados decepcionantes, acrescenta: “O tratamento da depressão pode não reduzir por si só o risco cardiovascular nesses pacientes.”

Então, o que pode ser feito para ajudar pacientes com depressão a tomar os comprimidos, parar de fumar e se tornar mais ativos? Programas de reabilitação cardíaca, que incluem aconselhamento sobre exercícios, nutrição, uso de medicamentos e como lidar com o estresse, são uma estratégia que pode ajudar as pessoas a mudar seu comportamento. Mas, embora as diretrizes nacionais recomendem a reabilitação cardíaca para qualquer pessoa que teve um ataque cardíaco, e o Medicare cubra isso, o uso de tais programas está longe de ser universal entre as pessoas que poderiam se beneficiar deles. (O Medicare também paga a reabilitação cardíaca para pacientes com doença cardíaca com angina ou pessoas que fizeram cirurgia de ponte de safena.)

“O problema é que muitos pacientes não aderem às recomendações ou a prescrição não é fornecida pelo médico ”, diz o Dr. Fonarow.

Os pacientes devem ir para reabilitação cardíaca três vezes por semana, uma frequência que ajuda muito a construir hábitos mais saudáveis, de acordo com Janet S. Wright, MD , vice-presidente sênior de ciência e qualidade do American College of Cardiology em Washington, DC “É definitivamente subutilizado e é um dos programas mais eficazes que temos”, diz ela.

O primeiro passo que uma pessoa deprimida com doença cardíaca deve dar é reconhecer que está sob estresse e buscar ajuda, diz o Dr. Wright. Para se tornar mais ativo, basta sair pela porta para uma caminhada rápida ao redor do quarteirão. A intensidade e a quantidade de exercícios não são tão importantes quanto a consistência, observa o Dr. Wright.

Fazer mais exercícios é um antídoto bem conhecido para a depressão, se você conseguir reunir forças para se mexer.

“Você literalmente trata a depressão com exercícios da mesma forma que faria com um antidepressivo. Deve ser tomado diariamente ”, diz o Dr. Wright.