Atrasado para o jogo: mães mais velhas superam mães adolescentes nos EUA

Mais mulheres com mais de 35 anos deram à luz do que adolescentes em 2008 - uma mudança dramática em relação a 1990, quando as mães adolescentes superavam as mães mais velhas. Essas descobertas foram divulgadas pelo Pew Research Center este mês em seu estudo “The New Demography of American Motherhood”.

Aqueles de nós que tiveram bebês em uma “idade materna avançada” em 2008 representaram 14% de todos nascimentos, contra 10% dos nascimentos de mães adolescentes, de acordo com o estudo. (Em 1990, eram 9% mães mais velhas e 13% adolescentes.)

Em segundo lugar, é parte de um fenômeno maior em nossa sociedade.

Dr. Charles Lockwood, chefe de obstetrícia e ginecologia do Hospital Yale-New Haven, diz que embora a fertilização in vitro com óvulos de doadores seja mais utilizada e aceita, ele não acredita que a tendência esteja relacionada a um grande avanço no campo da tecnologia de reprodução assistida (ART). Em vez disso, ele acredita que isso reflete uma tendência secular.

As mulheres estão cada vez mais buscando pós-graduação e carreiras profissionais antes da maternidade, explica ele, o que, como eu mesma aprendi, pode tirar grande parte dos anos reprodutivos do jogo .

Mulheres como eu estão simplesmente aparecendo atrasadas no jogo, na esperança de brincar de “casinha” nos últimos anos de nossa fertilidade. Pode não ser o momento ideal para se reproduzir, mas vamos bater de qualquer maneira.

Quem mais, eu me perguntei, faz parte desse grupo crescente de mães mais velhas? E qual foi a experiência deles? Aprendi que, como grupo, estamos exaustos, mas nos sentimos sortudos com nosso sucesso.

A fadiga parece ser uma das principais desvantagens de ter filhos mais tarde na vida. Esses bebês estão nos desgastando de maneiras que não teriam se tivessem nascido de pais mais jovens listados na enquete da Pew Research. (Setenta e cinco por cento das mães de recém-nascidos em 2008 tinham entre 20 e 34 anos).

“Nunca me sinto revigorada e carregada”, disse-me uma mãe de dois filhos da Bay Area. “Eu sinto que meu corpo poderia ter perdoado mais se eu tivesse um pouco mais de elasticidade sob meu cinto.”

Meu marido e eu concordamos. Mesmo com três crianças que dormem a noite toda, os longos dias brincando, limpando, enxugando as lágrimas e empurrando balanços estão nos desgastando. Agora que esses bebês nascidos em 2008 estão superando seus cochilos, nós, pais mais velhos, desejamos cochilos para nós mesmos.

Não surpreendentemente, um tema comum entre as mães mais velhas era a infertilidade. Adiamos ter filhos por tanto tempo - ou estávamos esperando o Sr. Certo aparecer ou até estarmos financeiramente solventes - que, quando começamos a tentar, descobrimos que não podíamos.

Eu tinha dois péssimos abortos espontâneos antes do nascimento de meu bebê de 2008 - um fenômeno que meu ginecologista atribui aos erros cromossômicos de disparo de óvulos mais velhos. E eu não estava sozinho. Muitos de meus colegas precisaram empregar ART ou resistiram a abortos espontâneos antes dos nascidos vivos de 2008.

Mulheres grávidas com mais de 35 anos correm mais risco de diabetes gestacional, hipertensão e problemas placentários do que suas contrapartes mais jovens. Eles também têm uma chance maior de ter filhos com defeitos congênitos cromossômicos, como a síndrome de Down.

Uma mãe de Bay Area que usou a fertilização in vitro para conceber sua filha diz: “Eu adoraria realizar meu sonho de infância de ter três filhos, mas não tenho certeza se está nas cartas para nós. ”

Esse sentimento foi repetido por uma mãe de Pittsburgh que diz:“ Agora, eu gostaria de ter começado um pouco mais cedo, como eu teria feito provavelmente tinha outro. ”

Os pais que entrevistei achavam universalmente que exibiam mais paciência, tinham melhores recursos financeiros e relacionamentos estáveis ​​com seus parceiros. Nas palavras de uma mãe que deu à luz aos 42, "Eu realmente não tenho 'Eu gostaria de ter feito isso antes de ter filhos."

Então, encontramos um equilíbrio, assumindo riscos ao esperar para ter nossos filhos, e agora lutamos para ficar acordados enquanto nossos filhos de dois anos pedem "mais uma história".

E cada um de nós se sente sortudo por ter feito o jogo, embora na hora de tempo.