Lena Dunham fez uma histerectomia para tratar sua endometriose. Aqui está o que isso significa

A atriz Lena Dunham revelou na edição de março da Vogue que ela recentemente se submeteu a uma histerectomia para remover seu útero e colo do útero, após viver por uma década com endometriose. A atriz já havia feito outras oito cirurgias para tratar a doença, mas ela escreveu que, em agosto, sua dor pélvica se tornou insuportável.

Dunham escreveu que ela tentou terapia do assoalho pélvico, massagem, acupuntura, ioga e vários outros tratamentos tradicionais e alternativos antes de finalmente perguntar ao médico se o útero “precisa sair”.

A resposta do médico foi: “Vamos esperar para ver”. Mas, dois dias depois, Dunham escreveu: “Entro no hospital e anuncio que não vou embora até que parem de sentir dor ou tirem meu útero”. Mesmo assim, ela lembra, não foi fácil convencer seus médicos e terapeutas; eles queriam saber se a mulher de 31 anos estava absolutamente certa de sua decisão antes de prosseguir com a cirurgia irreversível.

Para mulheres que sofrem de endometriose, a histerectomia é geralmente considerada um "último recurso", diz Sawsan As-Sanie, MD, uma cirurgiã ginecológica do Hospital Feminino Von Voigtlander da Universidade de Michigan. A Dra. As-Sanie não esteve envolvida com os cuidados de Dunham, mas tratou centenas de mulheres com endometriose; ela também é presidente da International Pelvic Pain Society.

Felizmente, diz a Dra. As-Sanie, a histerectomia não é algo que a maioria das mulheres - mesmo a maioria das mulheres com endometriose - deve considerar. Mas aqui está o motivo pelo qual alguns deles fazem isso, o que isso significa para sua saúde e fertilidade futuras e o que mais ela deseja que as mulheres saibam.

A endometriose é comum, afetando cerca de 10% das mulheres reprodutivas e até 50 % a 60% das mulheres que sofrem de dores pélvicas, diz o Dr. As-Sanie. Ocorre quando o tecido uterino - que sangra durante a menstruação - cresce em outros lugares do corpo, mais comumente nos órgãos pélvicos.

Isso geralmente causa dor pélvica, embora a gravidade do crescimento do tecido nem sempre esteja correlacionada com o nível de desconforto de uma mulher. “Muitas mulheres apresentam doenças mínimas, mas apresentam dores intensas e, ocasionalmente, mulheres apresentam doenças bastante graves e pouca ou nenhuma dor”, diz a Dra. As-Sanie.

A endometriose é uma condição crônica. “Não temos cura, mas temos muitos tratamentos eficazes”, diz o Dr. As-Sanie. Freqüentemente, os médicos recomendam primeiro a supressão hormonal - geralmente na forma de pílulas anticoncepcionais - para evitar flutuações nos níveis de estrogênio e progesterona ao longo do mês. “Sabemos que a endometriose é muito sensível aos hormônios e, para muitas mulheres, seus sintomas são muito bem controlados quando tentamos isso.”

Se isso não ajudar, os médicos podem realizar uma cirurgia para remover o máximo de endométrio tecido possível. “Entre esses dois tratamentos, supressão hormonal ou cirurgia conservadora, podemos tratar efetivamente cerca de sete em cada 10 mulheres”, diz a Dra. As-Sanie.

Mesmo que esses tratamentos não ajudem mulheres com doença pélvica crônica dor, os médicos ainda não são rápidos em sugerir uma histerectomia, diz o Dr. As-Sanie. Por um lado, o procedimento significa que uma mulher não será capaz de engravidar. Além disso, não há garantia de que a dor vai parar.

Durante uma histerectomia total - que foi o que Dunham fez - os médicos removem todo o útero, bem como o colo do útero. Eles não removem necessariamente os ovários, no entanto. (Quando o fazem, é chamado de ooforectomia.) “Na grande maioria das mulheres na pré-menopausa, recomendamos manter os ovários desde que pareçam normais e saudáveis”, diz a Dra. As-Sanie.

Se as mulheres podem manter seus ovários, elas continuarão produzindo seus próprios hormônios - o que significa que não serão lançadas na menopausa precoce ou terão que tomar medicamentos de reposição hormonal. Por não terem mais útero, no entanto, não terão mais sangramento todos os meses.

“Para muitas mulheres, isso traz alívio”, diz a Dra. As-Sanie. "Se eles tiveram menstruações intensas e dolorosas antes, espero que isso pare e a dor melhore muito, embora não haja garantia." Entre 10% e 25% das pessoas que sofrem de endometriose que se submetem à histerectomia continuam a relatar dor persistente após a cirurgia, acrescenta ela, embora não esteja claro o que a causa ou por que afeta apenas algumas mulheres.

Porque um ovo fertilizado precisa crescer em um útero para se desenvolver em um feto, as mulheres que tiveram o útero removido não podem carregar um embrião. Mas se uma mulher ainda tem ovários saudáveis, é provável que ela ainda tenha óvulos que podem ser coletados e fertilizados por meio de técnicas de reprodução assistida.

“Os especialistas em fertilidade podem usar uma variedade de métodos para estimular e colher óvulos, e as mulheres podem usar uma barriga de aluguel para ter um bebê genético, embora seja complicado e caro ", diz a Dra. As-Sanie.

Em seu ensaio, Dunham escreveu que" em breve começará a explorar se o meu ovários, que permanecem em algum lugar dentro de mim naquela vasta caverna de órgãos e tecido cicatricial, têm óvulos. ” Como alguém que sempre quis ter filhos, ela diz que também buscará a adoção.

Dr. As-Sanie diz que é importante saber que a dor pélvica nem sempre é causada pela endometriose e que, mesmo quando é, a doença geralmente se sobrepõe a outras condições dolorosas, incluindo a síndrome do intestino irritável, cistite (inflamação da bexiga) e distúrbios do assoalho.

“Esse pode ser um dos motivos pelos quais algumas mulheres não melhoram com os tratamentos voltados para a endometriose”, diz ela. “E é por isso que é muito importante consultar especialistas que possam avaliar e tratar todas as causas potenciais.”

Ela também enfatiza que as mulheres com endometriose têm muitas opções e que é fundamental que encontrem um especialista que possa ajude-os a determinar o melhor curso de tratamento. (Se o seu médico não pode encaminhá-lo para alguém pessoalmente, o Dr. As-Sanie recomenda verificar o site da International Pelvic Pain Society para um banco de dados de médicos e fisioterapeutas com experiência em dor pélvica crônica.)