Efeitos a longo prazo da hepatite C não tratada

• Cirrose
• Câncer de fígado
• Doença hepática crônica
• Saúde mental
• Problemas de pele
• Problemas de pressão arterial
• Problemas de coração
• Problemas de nervos
• Problemas de articulações e músculos
• Problemas de açúcar no sangue
• Para levar

A hepatite C é um vírus transmitido pelo sangue que causa inflamação do fígado. Mais de 3 milhões de pessoas vivem com hepatite C nos Estados Unidos.

Visto que muitas pessoas podem não ter sintomas ou não saber se têm hepatite C, seu estado geralmente não é diagnosticado ou relatado.

Hoje, a hepatite C é geralmente transmitida por compartilhamento agulhas ou outro equipamento para injetar drogas.

Estes são apenas alguns dos efeitos graves a longo prazo da hepatite C não tratada:

Cirrose

A área do corpo mais afetada pela hepatite C é o fígado. A cirrose é uma doença hepática crônica que ocorre quando o tecido cicatricial começa a assumir o controle do tecido saudável dentro do próprio fígado.

Esta cicatriz retarda o fluxo sanguíneo e impede o fígado de processar nutrientes e toxinas.

A cirrose pode causar muitos danos ao fígado sem nunca ser detectada e pode causar doenças como como:

• amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos (icterícia)
• hematomas e sangramentos crônicos
• cálculos biliares
• acúmulo de fluido no abdômen (ascite)
• inchaço doloroso das pernas e pés (edema)
• aumento do baço (esplenomegalia)
• aumento do sangue pressão no sistema venoso portal do corpo (hipertensão portal)
• envenenamento do cérebro pela incapacidade de processar amônia no fígado (encefalopatia hepática)
• enfraquecimento crônico da densidade óssea ( doença óssea)

Câncer de fígado

Muitas pessoas com cirrose eventualmente desenvolvem câncer de fígado.

Quando o fígado começa a produzir células para combater a cirrose, algumas dessas novas células podem sofrer mutação em células cancerosas e causar o desenvolvimento de tumores.

O problema é que muitas vezes o câncer passa despercebido até que sintomas graves comecem a se manifestar.

Alguns sintomas a serem observados incluem:

• dor ou caroços no lado direito do abdômen
• dor nas costas ou no ombro direito
• sensação de extrema saciedade depois de mal comer
• urina cor de chá
• fezes claras
• aumento dos seios ou testículos

Os tratamentos para câncer de fígado variam de ablação (destruição do tecido canceroso) a quimioterapia e transplante de fígado .

Doença hepática crônica

Muitas pessoas com hepatite C crônica eventualmente desenvolvem doença hepática crônica. Se não for tratado, isso levará à insuficiência hepática completa.

A boa notícia é que a insuficiência hepática pode ser detectada por meio de exames de sangue, tomografia computadorizada ou biópsia hepática. Mas o único tratamento atual para a insuficiência hepática total relacionada à hepatite C é um transplante de fígado.

Os cientistas estão trabalhando rapidamente para desenvolver novos tratamentos para a insuficiência hepática, como:

• Dispositivos de suporte de fígado artificial que podem fazer o trabalho que um fígado com insuficiência não pode mais fazer. Isso dá ao fígado tempo para se regenerar e curar. Um exemplo é o dispositivo de suporte hepático extracorpóreo (ELSD), que obteve sucesso em testes.
• O transplante de hepatócitos envolve o transplante de uma pequena porção das células do fígado. Esta opção deixa o fígado intacto, permitindo que as células ajudem na sua regeneração.
• O xenotransplante, que substitui o fígado humano por um fígado animal ou células e tecidos, pode ser usado para acelerar o processo de recepção de um fígado humano transplante.

Problemas de saúde mental

Alguns dos problemas de saúde mental mais comuns associados à hepatite C são fadiga, depressão e cognição prejudicada (especialmente memória), diz Jesse P. Houghton, MD, diretor médico sênior de gastroenterologia do Southern Ohio Medical Center.

Algumas dessas condições estão diretamente relacionadas ao vírus, como fadiga, e algumas também estão relacionadas ao estigma associado a uma condição crônica que costuma estar associada ao uso indevido de substâncias, diz ele.

Problemas de pele

Um problema no corpo costuma levar a outro, e é por isso que a hepatite C também pode afetar a pele - o maior órgão do corpo.

A hepatite C não tratada pode levar a vários tipos de erupções, incluindo púrpura palpável, líquen plano e até feridas nos dedos das mãos e dos pés conhecidas como ulcerações digitais, diz Houghton.

Problemas de pressão arterial

Pessoas com cirrose avançada devido à hepatite C geralmente têm pressão arterial baixa.

Isso é causado por um aumento no óxido nítrico circulante, um das moléculas mais importantes para a saúde dos vasos sanguíneos, que normalmente são metabolizadas por um fígado saudável, diz Houghton.

Problemas cardíacos

A hepatite C não tratada pode ter efeitos graves para a saúde do coração, incluindo insuficiência cardíaca congestiva.

A hepatite C pode afetar os vasos sanguíneos que transportam sangue para e do coração e pulmões. Esse dano pode causar hipertensão e, eventualmente, insuficiência cardíaca.

Problemas nos nervos

Pessoas com hepatite C não tratada podem sentir queimação, sensação de formigamento ou dormência. Isso acontece quando os nervos ligados a mais de uma parte do corpo são afetados.

Pensa-se que os problemas nervosos causados ​​pela hepatite C estão relacionados à inflamação das paredes dos vasos sanguíneos causada pela presença de proteínas anormais no sangue , diz Houghton.

Problemas nas articulações e músculos

Problemas nas articulações e músculos afetam 40 a 80 por cento das pessoas com hepatite C, diz Houghton.

Os problemas nas articulações incluem inflamação semelhante à artrite reumatóide - causando dor nas articulações das mãos e dos joelhos.

Músculos e articulações em outras partes do corpo podem ficar doloridos e inchados também.

Problemas de açúcar no sangue

Algumas pesquisas sugerem que diabetes e hepatite C estão relacionados. A hepatite C é um fator de risco para o desenvolvimento de diabetes tipo 1 e tipo 2. Pessoas com diabetes também podem ter um risco maior de sofrer complicações da hepatite C.

No entanto, os estudos que tentam identificar uma conexão entre a hepatite C e diabetes ou resistência à insulina foram misturados, diz Houghton.

Conclusão

A hepatite C tem vários efeitos prejudiciais a longo prazo. É por isso que é importante fazer o teste e receber tratamento.

Se você acha que pode ter hepatite C ou foi diagnosticado recentemente, converse com seu médico para que possa ser tratado o quanto antes.

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