Gastos maníacos colocam pacientes bipolares em risco de problemas financeiros

Durante estados maníacos, os pacientes bipolares podem gastar quantias excessivas de dinheiro para aliviar o estresse. (IMAGENS GETTY)

Como muitos americanos, Kim e Peter Fanelli de Lakewood, Colorado, estão lutando para se manter à tona durante a atual crise econômica. Como um fardo adicional, o casal tem transtorno bipolar. O emprego de motorista de Peter está oferecendo menos turnos, mas ele precisa continuar porque se qualificará para o seguro saúde em fevereiro. Kim precisa estar com a mente certa para oferecer leituras de numerologia, e ela não tem. Ultimamente, seu estado depressivo inclui pensamentos suicidas. Os Fanellis estão sobrevivendo com o salário de Peter; Pagamentos de invalidez da Previdência Social de Kim; e truques para economizar custos, como fazer mais feijão frito caseiro, cortar todas as atividades de lazer e dirigir menos. “O medo é palpável”, diz Kim. 'Nossa situação atual é bastante sombria.'
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Muitos bipolares as pessoas já vivem em um ciclo financeiro de expansão ou contração, independente da economia atual. Afinal, os gastos excessivos são comuns durante os períodos maníacos. No entanto, a mania pode ser desencadeada pelo estresse, que é naturalmente maior durante uma crise econômica como a que os americanos estão enfrentando agora.

'Não há dúvida de que este é um momento em que as pessoas estão realmente lutando contra a depressão', diz Ken Robbins, MD, um professor clínico de psiquiatria da Universidade de Wisconsin-Madison.

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Tempos mais difíceis à frente para todos
Em outubro, a Organização Mundial de Saúde alertou que a crise financeira global provavelmente causará mais problemas de saúde mental e até suicídios, já que as pessoas lutam para enfrentar a pobreza e o desemprego. Nos Estados Unidos, parece que a economia não vai melhorar tão cedo. “A recessão em que estamos atualmente vai piorar antes de melhorar”, diz Greg McBride, analista financeiro sênior do Bankrate.com. 'Nós enfrentamos um longo trabalho árduo e se 2008 não foi o ano em que você fez ajustes, então 2009 será.'

Para aliviar o estresse, alguns pacientes bipolares acabam gastando dinheiro que não têm. Christi Engle, de Tyler, Texas, acumulou mais de US $ 5.000 em dívidas de cartão de crédito comprando coisas que ela não queria ou precisava no Wal-Mart.

'Quando estou gastando, me sinto bem. Eu fico borbulhante, a paranóia não importa e eu saio do meu humor depressivo ', diz ela. Durante esses episódios, Engle diz que consegue se convencer de que a economia geral e suas finanças pessoais estão bem. Atualmente, Engle não está funcionando. O marido dela tem dois empregos e agora controla o dinheiro da família.

Na atual crise de crédito, ir além dos limites pode ter consequências graves. As empresas de cartão de crédito estão tomando medidas preventivas e se concentrando nos clientes que estão à beira do abismo.

'Neste momento, existe um verdadeiro efeito dominó para aqueles com crédito negativo, e vai além das relações puramente financeiras', diz McBride. O não pagamento das contas em dia pode levar as empresas de cartão de crédito a reduzir os limites ou aumentar a taxa de juros a um nível punitivo, como 25% sobre o saldo devedor. Em última análise, essas ações podem prejudicar a pontuação de crédito, o que pode adicionar estresse ao afetar os prêmios de seguro, possíveis pesquisas de emprego ou aluguel de apartamentos.

Frederick K. Goodwin, MD, professor pesquisador da George Washington University em Washington, DC, e um ex-diretor do Instituto Nacional de Saúde Mental, diz que as atuais ansiedades sobre a economia são exacerbadas em pacientes bipolares. A perda de sono é o gatilho mais comum de episódios maníacos ou depressivos e gera absenteísmo, que se torna um problema ainda maior quando as empresas estão demitindo empregos. Durante os estados depressivos, as memórias e habilidades cognitivas dos pacientes também são afetadas, o que não ajuda a provar o valor do emprego durante demissões em massa.

O impulso de gastar 'nunca vai embora'
Andy Behrman, o autor de Electroboy: A Memoir of Mania , diz que no auge de seu transtorno bipolar, ele gastaria US $ 25.000 na Barneys New York, a varejista de luxo, e pegaria táxis para o aeroporto no meio da noite para comprar um assento com tarifa cheia no próximo voo internacional. Ele gastaria constantemente, eventualmente gerando uma conta de $ 2 milhões e cumprindo pena na prisão por falsificação de arte. Hoje, Behrman pagou todas as suas dívidas e é escritor e defensor da saúde mental em Los Angeles. Ele diz que tem seu impulso de gastar sob controle - pelo menos mais do que antes - mas ele nunca desaparece; na verdade, a necessidade de dinheiro para queimar funciona como um motivador de carreira.

'Os bipolares são os únicos que ajudam a economia, porque para nós não há recessão', diz Behrman, rindo. 'Há uma loja de decoração perto de mim que tem uma placa dizendo' Salve a Economia - Compre! ' Cada vez que passo por lá, tenho que comprar alguma coisa. '

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Como pacientes bipolares podem evitar gastos excessivos
As etapas a seguir podem ajudar os pacientes bipolares a resistir à atual tempestade econômica, principalmente ajudando-os a evitar episódios de compras desinibidas. A maioria das dicas é valiosa para todos durante tempos financeiros difíceis, mas são duplamente importantes para quem tem transtorno bipolar.

As perspectivas econômicas não parecem boas atualmente, mas há uma vantagem alinhando com a atual crise financeira. 'De certa forma, quem sofre de bipolaridade não tem tanta probabilidade de entrar em pânico, porque já passou por alguns dias realmente ruins', diz o Dr. Goodwin.